Zipline lève 1,5 milliard de dollars à une valorisation de 21,5 milliards de dollars alors que Walmart signe pour 300 sites de drones supplémentaires

La société de livraison par drone Zipline a annoncé jeudi qu'un nouveau tour de financement lui a permis de lever 1,5 milliard de dollars et valorise l'entreprise à 21,5 milliards de dollars après cet investissement. La société indique également que Walmart a accepté un accord national pluriannuel pour ouvrir 300 sites de livraison Zipline supplémentaires.

Paradigm, WCM Investment Management et Layer Global ont dirigé le tour. Uber, Fidelity, Valor Equity Partners, Tiger Global, J.P. Morgan, ARK Invest et Salesforce Ventures ont également participé, selon les informations. Les fonds sont destinés à la fabrication aux États-Unis, au recrutement et à l'infrastructure de livraison.

Forte hausse de la valorisation

Zipline a annoncé en janvier avoir sécurisé plus de 600 millions de dollars à une valorisation de 7,6 milliards de dollars. DroneXL rapporte que le nouveau prix est 2,8 fois ce montant et supérieur aux 20 milliards de dollars rapportés par Bloomberg lorsque les discussions ont émergé en septembre. DroneXL indique également que Zipline a ajouté une extension de 200 millions de dollars en mars.

Uber, à la fois investisseur et client, et Zipline visent un million de livraisons par drone par jour d'ici la fin de 2029, selon DRONELIFE. Le service de Zipline doit être intégré à Uber Eats, à partir des marchés existants.

« Zipline est désormais l'une des plus grandes entreprises de robotique autonome au monde, »

Matt Huang, cofondateur et associé gérant de Paradigm

Résultats communiqués par l'entreprise

Zipline indique avoir réalisé plus d'un million de livraisons dans la région de Dallas-Fort Worth en 2026, avec un délai médian de livraison de 19 minutes à partir du paiement en octobre. Elle affirme également avoir parcouru 150 millions de miles autonomes commerciaux sans incident de sécurité.

La société indique qu'au sein d'un groupe de restaurants partenaires établis, sa part du chiffre d'affaires de livraison est passée de 10,8 % en mars à 34,9 % en octobre. Ces restaurants ont vu leur valeur brute de marchandises de livraison augmenter de 26 %, dont 80 % provenant de commandes Zipline, selon l'entreprise. Zipline affirme que ces commandes sont de nouvelles activités et non détournées d'autres plateformes. DroneXL note que le groupe a été sélectionné par Zipline et que le communiqué ne précise pas le nombre de restaurants concernés.

DroneXL rapporte également que deux drones Zipline sont tombés en parachute au Texas cet été, sans blessé. Selon DroneXL, Zipline a qualifié l'incident de Houston de fonctionnement normal du parachute.

Opposition locale et réglementation

Zipline indique avoir introduit une technologie qui ajuste les opérations de vol pour réduire le bruit, et qu'un aéronef de nouvelle génération doit transporter des commandes plus lourdes sur de plus longues distances tout en volant plus haut et plus silencieusement. DroneXL indique que le communiqué ne donne ni spécifications ni date pour cet appareil.

Le bruit et le zonage sont devenus des points de friction. À Westborough, dans le Massachusetts, Amazon a retiré sa demande de livraison par drone le 30 octobre après les préoccupations de résidents et d'élus, et prévoit de soumettre une proposition révisée, selon DRONELIFE.

DroneXL rapporte que la règle Part 108 proposée par la FAA, qui rendrait les vols au-delà de la ligne de visée visuelle routiniers plutôt qu'approuvés au cas par cas, figurait comme en attente auprès du bureau de réglementation de la Maison-Blanche le 5 novembre. Zipline vole actuellement avec des autorisations Part 135, selon DroneXL.