4개 스타트업, 의료 로봇공학 첫 카탈리스트 프로그램에 선정
Festo와 MassRobotics가 Healthcare Robotics Startup Catalyst 프로그램을 시작할 네 개 기업을 발표했습니다. 이 스타트업 프로그램은 의료 분야 로봇공학 개발을 촉진하기 위해 마련되었으며, 참가 기업들이 투자자 및 고객과 만나고, 관련 전문가에 접근하며, 기술 및 마케팅 지원 등 여러 자원을 이용할 수 있도록 합니다.
첫 번째 카탈리스트 프로그램은 2022년 3월까지 진행됩니다. 스타트업들은 자동화 분야의 세계적 선도 기업 Festo의 혁신 센터 및 엔지니어링 팀, 그리고 협력 중인 기업 파트너들에게 접근할 수 있습니다.
코로나19 대유행이 시작되면서, 의료계와 기술계가 서로를 충분히 알지 못한다는 점이 분명해졌습니다. 로봇공학을 활용해 인력 부족 문제를 줄이고 바이러스 확산 가능성을 낮출 수 있는 방법에 대한 인식이 부족했습니다. 이에 따라 많은 미개척 영역이 발견되었고, 이를 계기로 새로운 MassRobotics Healthcare Robotics Working Group과 Catalyst가 만들어졌습니다.
“이러한 공백을 메우기 위해 우리는 의료 로봇공학 스타트업들에게 카탈리스트 프로그램 지원을 요청했습니다. 대상 분야는 임상 진료, 공공 안전, 실험실 및 공급망 자동화, 병원 외 진료, 삶의 질, 업무 연속성 및 교육, 의료 인력 교육 및 지원입니다. 참여 기업들의 반응과 수준은 놀라웠습니다. 우리는 이번 첫 그룹이 의료 로봇공학 분야의 많은 이니셔티브를 잘 보여준다고 생각합니다.”
Assistive Technology
콜로라도주의 스타트업은 저렴한 가격에 사용할 수 있고, 농촌 환자나 회복 과정에서 더 세밀한 관찰이 필요한 사람들이 언제든 이용할 수 있는 가정용 물리치료 솔루션에 주력합니다.
«우리는 로봇공학으로 물리치료를 새롭게 정의하는 기술 기업입니다. 우리의 목표는 의료 서비스 접근성을 바꾸고 환자 치료 결과 추적을 개선하는 것입니다»라고 스타트업은 소개했습니다.
Bionomous
스위스의 기업은 초소형 생물학 대상의 스크리닝, 분류, 분주를 자동화하는 실험실 장비를 제공하며, 보다 윤리적이고 빠른 생命과학 연구를 목표로 합니다. 회사는 자사의 미세기계 설계와 머신러닝 기법을 통해 물고기 배아처럼 아주 작은 생물학적 대상을 자동으로 검사하고 분류하는 장치를 개발할 수 있다고 밝혔습니다.
«우리 팀은 생물학과 생명공학의 공정을 자동화하는 장치를 만들고 상용화하는 일을 하고 있으며, 이를 통해 유전학, 독성학, 발생생물학, 행동생물학 및 전임상 연구 등의 분야에서 연구 속도를 높이고자 합니다. 우리의 특허 기술은 원래 제브라피시 알을 기계적으로 분류하기 위해 개발되었습니다. 현재는 이 기술을 Xenopus laevis(매끄러운 발톱개구리)나 Arabidopsis thaliana(애기장대) 같은 다른 연구 분야로 확장하는 작업을 진행하고 있습니다»라고 회사 측은 전했습니다.
Eureka Robotics
싱가포르의 스타트업은 광학에서 전자, 자동차 산업에 이르기까지 다양한 분야에서 높은 정밀도와 높은 기동성이 동시에 요구되는 작업을 자동화하는 소프트웨어와 시스템을 제공합니다.
회사의 비전은 다음과 같습니다. «사회가 올바르게 조직되면 산업용 로봇은 인류가 힘든 노동에서 벗어나는 데 기여할 것입니다. 반복적이고 건강에 해롭고 흥미롭지 않은 일은 로봇이 맡고, 사람들은 매일 제한된 시간만 일하며 로봇이 무엇을 해야 할지 결정하는 일을 포함하고, 나머지 시간은 창의적인 활동에 쓰게 될 것입니다».
Eureka Robotics는 이러한 미래의 일부가 되고자 합니다. 회사는 일상적인 작업을 자동화하기 위한 로봇 기술과 제품을 개발하고 있습니다.
Kinarm
캐나다의 스타트업은 로봇 팔을 활용해 외상이나 질병으로 인한 인지, 운동 또는 감각 장애를 식별하고 측정하며 추적하는 객관적인 평가 방법을 제공합니다.
전 세계의 신경과학자와 임상 과학자들은 연구와 치료법 개발에서 신경학적 검사에 의존합니다. 그러나 그들이 사용할 수 있는 도구가 거칠고 주관적이어서 뇌 기능의 미세한 변화를 자주 파악하지 못합니다.
«Kinarm은 신경학적 평가에서 정확성과 일관성이 부족한 문제에 대한 해결책입니다. 우리의 실험실은 신경과학자와 임상 과학자에게 객관적이면서도 정량적인 뇌 기능의 «창»을 제공합니다. 이를 통해 뇌졸중, 심장 정지, 뇌성마비, 외상성 뇌손상, 파킨슨병 등 광범위한 외상과 질병이 감각, 운동, 인지에 미치는 영향을 매우 정확하게 연구할 수 있습니다. 우리의 첨단 로봇 기술은 신경학적 검사를 바꾸고 있습니다»라고 회사 측은 전했습니다.
MassRobotics는 보스턴의 엔지니어, 로켓 과학자, 기업가들이 함께 만든 조직입니다. 이들은 로봇공학 커뮤니티의 필요에 초점을 맞춘 혁신 센터이자 스타트업 클러스터를 만든다는 공동 비전을 가지고 있습니다. 핵심 목표는 로봇공학 및 '연결된 기기' 분야의 차세대 성공 기업을 육성하고 확장하는 것이며, 이를 위해 로봇공학 및 자동화 분야의 기업가와 혁신 스타트업에게 제품과 솔루션을 개발, 프로토타이핑, 테스트, 상용화하는 데 필요한 작업 공간과 자원을 제공합니다.
“우리의 사명은 카탈리스트 프로그램을 통해 시장에 출시되는 혁신적 기술로 궁극적으로 환자 치료 결과와 의료 품질을 향상시키는 것입니다.”
