ميكروروبوتات لعلاج الأمراض: واقع أم خيال علمي؟
قد يبدو هذا الآن خيالاً، لكن كان هناك وقت نظر فيه الناس إلى المستقبل بتفاؤل. ولا يجسد هذا التفاؤل أي عقد آخر أكثر من ستينيات القرن الماضي. فعلى سبيل المثال، صدر فيلم «الرحلة الخيالية» في عام 1966، إذ صغرت طاقم غواصة مع سفينتها إلى أحجام مجهرية، لكي تدخل جسد عالم مصاب وتصلح تلف دماغه.
بعد أكثر من 50 عاماً، لم يعد هذا خيالاً بالقدر الذي كان يبدو عليه سابقاً. فالعالم فعلاً على وشك إرسال روبوتات متناهية الصغر إلى جسم الإنسان للمساعدة في إصلاح تلف الدماغ والأجزاء الأخرى من الجهاز العصبي المركزي.
الاستثمار في التقنيات الأسية
تأسست شركة Bionaut Labs في عام 2016، وفي مارس 2021 جمعت 20 مليون دولار. وكان من بين مستثمريها صندوق المخاطر BOLD Capital، الذي يُعد بيتر دياماندس شريكه العام. يستثمر هذا الملياردير المعروف في ما يسميه التقنيات «الأسية»، خصوصاً في مجالات مثل إطالة عمر الإنسان.
«تمثل Bionauts وغيرها من الروبوتات الطبية نتاجاً لتقارب استثنائي في التقنيات الأسية. فالجمع بين الحوسبة والذكاء الاصطناعي وأجهزة الاستشعار والشبكات وطباعة ثلاثية الأبعاد والواقع الافتراضي والمعزز يغير نهج اكتشاف الأمراض وعلاجها»
من المهم الإشارة إلى أن عدداً من أعضاء الإدارة والمجلس الاستشاري في Bionaut Labs مرتبطون بشركة PrimeSense. في عام 2013 استحوذت Microsoft (MSFT) على PrimeSense مقابل 360 مليون دولار. وقد طورت PrimeSense تقنية التعرف على الإيماءات ثلاثي الأبعاد المستخدمة في Xbox 360.
ميكروروبوتات للعلاج الدقيق
تطور Bionaut Labs روبوتات يتم التحكم فيها عن بُعد بحجم أصغر من حبة الأرز، تتنقل داخل الجسم لعلاج الأمراض بدقة، بدءاً من الدماغ والجهاز العصبي المركزي.
من المهم فهم الفرق: الطب الدقيق (ويُعرف أيضاً بالطب الشخصي) يوظف علم الوراثة والتعلم الآلي وأدوات أخرى لتكييف العلاج بأقصى قدر مع فسيولوجيا الإنسان المحددة. أما Bionaut Labs فتبني منصة للتوصيل الدقيق للأدوية. كما تختلف أساليب الشركة عن الكبسولات الروبوتية المصممة لتحل محل الحقن.
تُطبع Bionauts بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد بطول أقل من 1 ملم، وتحتوي على أجزاء متحركة تُتحكم فيها عن بُعد بواسطة نظام توجيه مغناطيسي. والطاقة المغناطيسية اللازمة لتشغيل هذا الروبوت الصغير تقل عن 10% من الطاقة المستخدمة في التصوير بالرنين المغناطيسي. وتوليدها أرخص بكثير. ويمكن للآلات الطبية المصغرة العمل بشكل مستقل، لكن الناس سيبقون على اطلاع على أنشطتها.
يُدخل الروبوت إما في القسم القطني من العمود الفقري، كما في التخدير النخاعي، أو خلف الجمجمة. ثم يتسارع ويشق طريقه عبر النسيج نحو الموقع المستهدف (مثلاً ورم)، حيث يُشغَّل بواسطة مغناطيس ويطلق حمولته الدوائية من حجرة خاصة. بعد ذلك يعود الروبوت عبر الطريق نفسه الذي جاء منه.
تسبح Bionauts في السائل النخاعي أو تتخلل أنسجة الدماغ. وتتمتع بدقة تضاهي دقة الجراح مع احتمال انحراف يبلغ 1 ملم. ويمكن أن تختلف أحجام الروبوت وأحماله وأشكاله وطوبولوجيته ووظائفه.
مستقبل الرعاية الصحية
تؤكد Bionaut Labs أن نحو نصف الأدوية المعتمدة تعالج أمراضاً ذات طابع موضعي، وأن التوجيه الدقيق نحو الهدف باستخدام روبوتات متناهية الصغر يحقق نتائج أفضل ويقلل الآثار الضارة والأعراض الجانبية.
استهدفت الشركة في البداية نظام توصيل الأدوية الروبوتي لديها ضد الورم الدبقي وداء هنتنغتون. الأول نوع من الأورام يتكون في الدماغ أو الحبل الشوكي، ويشكل 80% من جميع أورام الدماغ الخبيثة. أما الثاني فهو مرض تنكسي دماغي تقدمي، ولا توجد سوى خيارات علاجية قليلة له.
«تفتح Bionauts آفاقاً واسعة كطريقة علاجية جديدة ومستهدفة لأمراض الدماغ الخطيرة التي توجد لها عدة خيارات علاجية فعالة، إن وُجدت أصلاً. بل إن الإمكانات العلاجية الواسعة لـ Bionauts تمتد إلى أمراض كثيرة تكون فيها الطرق التقليدية محدودة أو غائبة»، قال فينود خوسلا، مؤسس Khosla Ventures (وهو مستثمر آخر في Bionaut Labs).
في المستقبل قد تصبح روبوتات Bionaut Labs أدوات علاجية وتشخيصية في آن واحد، إذ تبقى في الجسم لاكتشاف المرض قبل ظهور الأعراض. ويتوقع بيتر دياماندس أهدافاً أكثر استشرافاً للمستقبل، إذ ستُستخدم روبوتات Bionauts أصغر حجماً لعلاج أمراض العين بالحد الأدنى من التدخل الجراحي.
كل ذلك لا يزال ضمن خطط المستقبل. فالشركة حالياً في مرحلة الاختبارات قبل السريرية، إذ تجري تجارب على الخنازير والأغنام. أما التجارب السريرية على البشر فمخطط لها بعد عدة سنوات.
