El futuro de la robótica automovilística y las empresas que lo determinan
En 2005, el 90% de todos los robots se encontraban en un mismo lugar: en las fábricas de automóviles. 15 años después, esta cifra bajó a menos del 50%, ya que cada sector descubre formas innovadoras de incorporar asistentes robóticos. Pese a ello, la industria automovilística sigue siendo el principal uso de los robots.
Sin automatización, las fábricas de automóviles hace tiempo que estarían obsoletas. Es imprescindible para garantizar la seguridad, la calidad y la productividad. Estos robots no pretenden sustituir a las personas. Están diseñados para trabajar en equipo, con el objetivo de maximizar la eficiencia de todo el proceso de fabricación de automóviles. Ya en 2014, las personas que trabajaban con robots eran un 85% más productivas que sin ellos.
Robótica automovilística
Los robots han sido vitales para la industria automovilística durante décadas. Su importancia seguirá aumentando a medida que los automóviles y el proceso de producción se vuelvan más inteligentes. Los robots trabajan junto a las personas en diversas tareas, desde la soldadura y la colocación de piezas en la cadena de montaje hasta el uso de láseres para detectar componentes defectuosos del vehículo.
Ford, GM, Mercedes-Benz, BMW y prácticamente todos los fabricantes de automóviles utilizan «cobots» (robots colaborativos) en sus fábricas para tareas como el pintado de vehículos, la soldadura y el trabajo en la cadena de montaje. En el futuro, estos robots serán aún más útiles, ya que los tradicionales «robots enjaulados» de las fábricas de automóviles están quedando obsoletos.
Veamos seis empresas que contribuyen a dar forma al futuro de la robótica automovilística.
Rethink Robotics
Los robots de la empresa ayudan con la manipulación de materiales, el mantenimiento de máquinas, las pruebas, la inspección e incluso el embalaje de productos terminados. El robot Sawyer trabaja con piezas diminutas y puede acceder a espacios reducidos.
El fabricante de recambios para automóviles Tennplasco utilizó Sawyer de Rethink Robotics para crear y comprobar piezas de la cadena de montaje. Un solo robot realizaba el trabajo de dos personas.
Rockwell Automation
Los robots de Rockwell Automation, utilizados en el montaje de automóviles, prestan ayuda en los talleres de carrocerías, desde la instalación de piezas y el pintado de vehículos hasta la gestión de existencias y el control de calidad.
La empresa desarrolla robots que ayudarán a automatizar la producción de vehículos eléctricos. Rockwell ofrece diversas tecnologías y robots para escalar una fábrica de vehículos eléctricos.
Kuka
La amplia gama de robots y software de Kuka permite automatizar los procesos de producción de automóviles. Por ejemplo, el software de la empresa se instala en las aplicaciones de robots listas para usar y puede ejecutar todo, desde la visualización tridimensional hasta la simulación.
Los robots de Kuka pueden soportar cargas elevadas y realizar tareas como soldadura, corte por chorro de agua e inspección de la cadena de montaje. Kuka fabrica al menos 18 robots para la automatización de la industria automovilística, que hacen de todo, desde la soldadura láser y el lavado hasta la creación de elementos de asientos para los automóviles BMW mediante geometría tridimensional.
Acieta
La empresa fabrica robots FANUC para automatizar las cadenas de montaje. Tienen una amplia gama de movimientos y son capaces de realizar muchas tareas. Los robots pueden utilizarse para todo, desde la fabricación de componentes de automóviles (bombas o motores) hasta la soldadura de grandes paneles de carrocería y pequeños soportes.
Acieta ha instalado más de 4400 robots industriales para la fabricación de automóviles en fábricas de Norteamérica.
Robotic Vision Technologies
La empresa desarrolla software de visualización 3D para robots y bots auxiliares. Single Camera 3D, compatible con todos los grandes robots industriales, ayuda a encontrar e identificar diferentes piezas del automóvil en menos de 0,1 segundos.
La visión robótica ayuda a los fabricantes de automóviles a aumentar la eficiencia gracias a su capacidad para reconocer diferentes piezas del vehículo y emitir alertas de fallos. Las tecnologías de visión robótica son de confianza para algunos de los fabricantes más conocidos del mundo, como Boeing, Ford y Toyota.
Universal Robots
La empresa ha creado diversos robots que se integran en la línea de producción de automóviles. Un brazo robótico que imita el movimiento del brazo humano aporta una precisión adicional en distintos procesos de fabricación de automóviles.
Estos dispositivos pueden sustituir a los operarios humanos en trabajos peligrosos, sucios o monótonos, liberando a los trabajadores para realizar tareas más complejas y eficientes.
En 2018, la revista española de automoción Autorevista otorgó a Universal Robots su premio anual al liderazgo en el sector por su «transformación radical de la robótica industrial».
