미래의 자동차 로봇공학과 그것을 좌우하는 기업들

2021년 8월 24일, 오후 6:00

2005년에는 전 세계 로봇의 90%가 한 곳, 즉 자동차 공장에 있었습니다. 15년이 지난 지금 이 수치는 50% 미만으로 떨어졌는데, 각 산업이 로봇 조력자를 도입하는 혁신적인 방법을 찾고 있기 때문입니다. 그럼에도 자동차 산업은 여전히 로봇의 가장 큰 활용 분야로 남아 있습니다.

자동화가 없었다면 자동차 공장은 오래전에 뒤처졌을 것입니다. 자동화는 안전, 품질, 생산성을 보장하는 데 필수적입니다. 이 로봇들은 사람을 대체하려고 만들어진 것이 아닙니다. 자동차 생산 공정 전체의 효율을 극대화하기 위해 함께 일하도록 설계되었습니다. 2014년에도 사람은 로봇과 함께 일할 때 로봇 없이 일할 때보다 85% 더 생산적이었습니다.

자동차 로봇공학

로봇은 수십 년 동안 자동차 산업에 없어서는 안 될 존재였습니다. 자동차와 생산 공정이 더 똑똑해질수록 그 중요성은 더욱 커질 것입니다. 로봇은 조립 라인에서 용접과 부품 장착부터 레이저를 이용해 결함이 있는 자동차 부품을 찾아내는 일까지 다양한 작업을 사람과 함께 수행합니다.

Ford, GM, Mercedes-Benz, BMW 등 거의 모든 자동차 제조사는 도장, 용접, 컨베이어 작업 같은 기능을 위해 자동차 공장에서 '코봇'(협동로봇)을 사용하고 있습니다. 공장의 전통적인 '우리 속 로봇'이 점차 구식이 되면서 이러한 로봇은 앞으로 더욱 유용해질 것입니다.

자동차 로봇공학의 미래를 만들어 가는 여섯 개 기업을 살펴보겠습니다.

Rethink Robotics

이 회사의 로봇은 자재 취급, 기계 유지보수, 시험, 검사, 심지어 완제품 포장까지 돕습니다. Sawyer 로봇은 아주 작은 부품을 다루고 좁은 공간에도 들어갈 수 있습니다.

자동차 부품 제조사 Tennplasco는 Rethink Robotics의 Sawyer를 사용해 조립 라인 부품을 만들고 검사했습니다. 로봇 한 대가 두 사람의 일을 해냈습니다.

Rockwell Automation

자동차 조립에 사용되는 Rockwell Automation의 로봇은 부품 설치와 차체 도장부터 재고 관리와 품질 관리 지원까지 차체 공장에서 돕고 있습니다.

이 회사는 전기차 생산 자동화를 돕는 로봇을 개발하고 있습니다. Rockwell은 전기차 공장을 확장하기 위한 다양한 기술과 로봇을 제공합니다.

Kuka

Kuka의 다양한 로봇과 소프트웨어 라인업은 자동차 생산 공정을 자동화할 수 있게 해 줍니다. 예를 들어, 이 회사의 소프트웨어는 완성된 로봇 애플리케이션에 설치되어 3D 시각화부터 시뮬레이션까지 모든 기능을 구동할 수 있습니다.

Kuka 로봇은 큰 하중을 견디며 용접, 워터젯 절단, 조립 라인 검사 같은 작업을 수행할 수 있습니다. Kuka는 자동차 산업 자동화를 위한 로봇을 최소 18종 생산하며, 이들은 레이저 용접과 세척부터 3차원 기하학을 활용해 BMW 자동차 시트 부품을 만드는 작업까지 모든 것을 수행합니다.