Por primera vez en el mundo: un dron en mar abierto graba un vídeo desde el interior de un huracán
Saildrone Inc. y NOAA han publicado las primeras grabaciones de vídeo obtenidas por un vehículo de superficie no tripulado (USV) desde el interior de un potente huracán que atravesaba el océano Atlántico.
El clima, el tiempo y el agua afectan a todos los seres vivos de nuestro planeta. La misión de NOAA consiste en comprender y predecir nuestro entorno cambiante, desde las profundidades marinas hasta el espacio, así como en gestionar y conservar los recursos costeros y marinos de Estados Unidos.
El Saildrone Explorer SD1045 fue enviado al centro del huracán Sam, de categoría 4, que actualmente avanza por una trayectoria que no pasa por la costa este de Estados Unidos. El SD1045 luchó contra olas de 15 metros y vientos de más de 193 km/h, recopilando datos científicos importantes y ofreciéndonos una visión completamente nueva de una de las fuerzas más destructivas de la Tierra.
Equipado con un «ala de huracán» especialmente diseñada para operar en condiciones de viento extremo, el SD1045 atraviesa el huracán Sam en mar abierto, recopilando datos de observación en tiempo real para los modelos numéricos de predicción de huracanes, que, según se espera, permitirán analizar de una nueva manera cómo se forman e intensifican los ciclones tropicales grandes y destructivos.
El SD1045 es uno de los cinco veleros «huracanados» que operaron en el océano Atlántico durante la temporada de huracanes, recopilando datos las 24 horas del día para ayudar a comprender los procesos físicos de los huracanes. Este conocimiento es crucial para mejorar la predicción de tormentas y, presumiblemente, reducirá las víctimas humanas al aumentar la preparación de los residentes costeros.
«Saildrone llega adonde nunca había llegado ningún buque de investigación, adentrándose directamente en el epicentro del huracán para recopilar datos que cambiarán nuestra comprensión de estas poderosas tormentas. Tras conquistar el océano Ártico y el océano Austral, los huracanes se han convertido en el último desafío para la supervivencia de Saildrone. Nos enorgullece haber creado un vehículo capaz de operar en las condiciones meteorológicas más extremas de la Tierra»
Saildrone proporciona datos directamente al Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de NOAA y al Laboratorio Atlántico de Oceanografía y Meteorología, socios de la compañía en esta misión.
«Utilizando los datos recopilados con los veleros, esperamos mejorar los modelos de predicción que anticipan los cambios en los huracanes. La intensificación rápida, cuando los vientos huracanados aumentan en cuestión de horas, supone una grave amenaza para los residentes costeros. Los nuevos datos de los veleros y de otros sistemas no tripulados que utiliza NOAA nos ayudarán a predecir mejor las fuerzas que originan los huracanes y podrán advertir a la gente con mayor antelación»
Las opciones de seguridad marítima de estos vehículos incluyen un sistema acústico avanzado y un sistema de cámaras que, combinado con el algoritmo patentado de aprendizaje automático embarcado de Saildrone, integra los datos de los sensores para ofrecer información considerablemente ampliada y una ventaja en la toma de decisiones las 24 horas, los 7 días de la semana.
La compañía ofrece un servicio totalmente gestionado de principio a fin: los USV se transportan a la zona de operaciones, se lanzan y se recuperan, y se entregan los datos recopilados en alta resolución y en tiempo real, además de los datos brutos.
Características de los USV de Saildrone:
- Sistema de propulsión eólica. La instalación patentada es el resultado de 10 años de investigación en descensos de alto rendimiento sobre superficie y consta de un ala rígida y alta, un larguero longitudinal y un empenaje vertical. El compensador de cola ajusta el ángulo de la ala respecto al viento, de forma similar a como el compensador del timón de profundidad ajusta el cabeceo de un avión.
- Resistencia prolongada. La tecnología de ala permite misiones de hasta 12 meses sin necesidad de regresar a tierra para mantenimiento o repostaje. El mantenimiento anual garantiza una calidad óptima de los datos.
- Velocidad. Los USV Saildrone se desplazan a una velocidad media de entre dos y seis nudos impulsados por la fuerza del viento, pueden alcanzar la mayoría de los océanos en 30 días desde la costa más cercana y cubrir grandes áreas de investigación.
- Autonomía. Los USV están bajo la supervisión constante de un piloto humano a través de satélite y navegan de forma autónoma de un punto de ruta a otro teniendo en cuenta el viento y las corrientes, manteniéndose dentro del corredor de seguridad definido por el usuario.
- Seguridad en el mar. Para garantizar aún más un funcionamiento seguro, cada USV está equipado con un transceptor del sistema de identificación automática (AIS), luces de navegación, reflector de radar, ala de alta visibilidad y cuatro cámaras a bordo. La seguridad es la máxima prioridad, por lo que la empresa se enorgullece de su reputación en estas soluciones.
Saildrone es una empresa estadounidense que diseña, fabrica y opera una flota de los vehículos no tripulados de superficie más eficientes, probados y fiables del mundo.
Los USV Saildrone, que funcionan principalmente con energía eólica y solar, tienen una huella de carbono mínima y están equipados con sensores avanzados y tecnología de aprendizaje automático para ofrecer datos críticos y reconocimiento de cualquier océano en cualquier época del año. Las soluciones incluyen conocimiento del dominio marítimo, datos oceánicos y cartografía oceánica. Las operaciones de Saildrone y los servicios de recopilación de datos están cifrados y son seguros.
