Amazon presenta Astro, un robot con Alexa que recorre tu casa
Los robots son complicados, y los robots domésticos lo son doblemente en muchos aspectos. Aparte del enorme éxito de los aspiradores robot como Roomba, nadie ha conseguido crear algo perfecto, aunque muchos lo han intentado. Hoy en día, esta tarea corre sobre todo a cargo de startups como Anki y Jibo. Sin embargo, hay otra empresa que invierte enormes recursos en resolver este problema.
Todos los rumores recientes resultaron ser ciertos. Amazon trabaja en un robot con ruedas basado en el asistente de voz Alexa. En su evento de otoño, Amazon presentó Astro. Inicialmente costará 1000 dólares y estará disponible más adelante, en 2021. En esencia, se trata de una pantalla Alexa que puede desplazarse por tu casa.
«Mantente cerca de casa con Astro, un robot doméstico de vigilancia con Alexa. Cuando no estés, usa la aplicación de Astro para ver tu casa en tiempo real, revisar determinadas habitaciones y puntos de vista y recibir alertas de actividad. Cuando estés en casa, Astro puede seguirte de habitación en habitación, reproducir tu música, podcasts o series favoritos, encontrarte para entregarte llamadas, recordatorios, alarmas y temporizadores configurados con Alexa», han declarado desde Amazon.
El robot da sus primeros pasos en el mercado dentro del programa Amazon Day One Edition e incluye una prueba gratuita de seis meses de Ring Protect Pro. Estará disponible en cantidades limitadas y, sin duda, es el dispositivo más ambicioso de este programa. El precio inicial subirá con el tiempo hasta alcanzar los 1500 dólares.
La compañía empezó a trabajar en el dispositivo hace unos cuatro años, aprovechando distintos departamentos de Amazon para crear un robot doméstico totalmente desarrollado. Astro cumple tres funciones principales:
- vigilancia de seres queridos
- seguridad del hogar
- versión móvil de la experiencia del hogar con Alexa
«Hablamos de inteligencia artificial, visión por ordenador y potencia de cálculo, y uno de los temas fue la robótica. Cómo cambiar la robótica para que sea posible para el consumidor. Por supuesto, tenemos una gran experiencia usando robótica en nuestros centros de cumplimiento de pedidos, pero pensamos en qué se podría crear para el consumidor en casa, para que las cosas sean más cómodas o aporten más tranquilidad. Eso nos hizo reflexionar y, al final, dijimos: «Vaya, ¿alguien cree que dentro de 5 a 10 años no tendremos robots en casa?»
El editor de TechCrunch vio a Astro en persona y lo conoció de cerca. Lo mejor es describir al robot como algo parecido a R2-D2, BB-8 o Wall-E. Su cara, que en realidad es una tableta o pantalla, tiene un par de ojos minimalistas. De vez en cuando parpadean y se mueven.
Todo esto se complementa con sonidos aleatorios y algo que recuerda a los mismos droides de «La guerra de las galaxias». Se puede llamar al robot por su nombre, pero para algunas funciones hay que llamar a Alexa. La pantalla táctil de 10 pulgadas de Astro es la pantalla estándar de Echo Show, así que con ella se pueden ver películas, hacer videoconferencias y controlar el hogar inteligente. La pantalla se mueve por sí misma, pero puede inclinarse manualmente 60 grados para ver mejor. También admite el nuevo reconocimiento facial Visual ID de Amazon para personalizar la interacción con Astro.
El dispositivo tiene un par de altavoces, aunque el robot es sorprendentemente silencioso. En la parte trasera hay un compartimento de carga con un portavasos adicional, que puede soportar hasta 2 kg. En el interior hay un puerto USB-C con el que se puede cargar el teléfono. Astro tiene una base de carga a la que regresa por sí mismo, y la carga completa requiere menos de una hora.
El robot incorpora sensores de proximidad y varias cámaras, entre ellas una RGB de 5 megapíxeles integrada en el panel frontal de su pantalla y una cámara de 12 megapíxeles con iluminación infrarroja, ideal para retransmisiones en directo. La base extensible de Astro puede alcanzar 1,2 m y funciona como un periscopio para tener mejor visión.
Amazon afirma haber probado el robot en «miles» de hogares para resolver algunos problemas, como quedarse atascado en una esquina aleatoria. Sin embargo, nadie sabe con exactitud cuántas personas querrán comprar Astro.
«Esta es la primera serie de robots que fabricamos. Es un programa solo por invitación: queremos que quienes reciban Astro puedan sacarle una gran experiencia, teniendo en cuenta la complejidad de las casas y de sus distintos espacios. Cuando pensamos a largo plazo en la robótica de consumo, por supuesto queremos tener todo tipo de rangos de precio y capacidades, así como un producto principal más enfocado como parte de ello. Pero creemos que Astro es un buen punto de partida para confirmar el trabajo que hemos hecho para crear valor desde el primer día y asegurarnos de que lo que hemos hecho realmente tiene sentido para el consumidor. Nos interesará recibir esa retroalimentación cuando empecemos a entregar el producto más adelante este año»
Con el servicio de suscripción Ring Protect Pro se puede programar a Astro para patrullar la casa mientras no estés. Puede detectar el sonido de una alarma de humo, un detector de monóxido de carbono o un cristal roto. El robot te enviará una notificación si detecta algo inusual. Durante las videollamadas, Astro te seguirá por la casa mientras dure la conversación.
Astro puede ponerse en modo «No molestar», que limita su movimiento de día o de noche. Además, la compañía afirma que se pueden establecer zonas prohibidas para que el robot no pueda entrar en determinadas habitaciones o áreas.
