La Corée du Sud teste des robots dans les écoles maternelles pour préparer les enfants à un avenir de haute technologie

À Séoul (capitale de la Corée du Sud), ont commencé les essais de robots de la taille d'une pinte servant d'outils pédagogiques dans les écoles maternelles. Il s'agit d'un projet pilote qui, selon les autorités de la ville, aidera à préparer la prochaine génération à un avenir de haute technologie. 

Le robot Alpha Mini mesure seulement 24,5 cm de haut et peut danser, chanter, raconter des histoires et même enseigner des mouvements de kung-fu, que les enfants imitent en faisant des pompes ou en se tenant en équilibre sur une jambe.

« Les robots favorisent le développement de la créativité des enfants », a déclaré l'enseignante Ben Seo Yeon à l'agence France-Presse lors d'une visite de la crèche Maru, lumineuse et animée, à Séoul. Les yeux du robot clignent et font des clins d'œil, et ses pupilles prennent la forme d'un cœur pendant la conversation. Grâce à une caméra intégrée à sa tête, il prend des photos qui sont immédiatement envoyées à un appareil de visualisation connecté.

« À l'avenir, il sera très important de savoir comment gérer l'intelligence artificielle et les outils qui s'y rattachent », a déclaré à l'agence France-Presse Han Dong Seok, du département de la garde d'enfants du gouvernement de Séoul.

Les robots sont testés dans 300 crèches et centres de garde d'enfants de Séoul, le gouvernement recommandant le programme pour les enfants âgés de trois à cinq ans. « Nous croyons que cette expérience en maternelle aura un effet durable tout au long de leur jeunesse et à l'âge adulte », affirme Han.

Alpha Mini fait désormais partie de l'emploi du temps quotidien d'un groupe d'enfants de quatre à cinq ans à Maru, et sa capacité à « péter » sur commande fait le sel de tous les jeux. « Quand je lui demande de chanter, il chante bien. Je lui dis de danser, et nous dansons ensemble », a raconté Lee Ga Yun, âgée de cinq ans.

Alpha Mini se distingue par sa grande portabilité, offrant des interactions amusantes ainsi que de nombreuses expressions et fonctionnalités, notamment l'interaction vocale, la connexion réseau 4G LTE, la reconnaissance faciale et la reconnaissance d'objets. 

Grâce à ses 14 servomoteurs, le robot peut se déplacer avec souplesse, danser, exécuter des mouvements de kung-fu et se relever après une chute, tandis que ses charmants yeux à écran LCD peuvent afficher des émotions et des sentiments, si bien qu'Alpha Mini se sent vraiment comme un membre de la famille.

Chez UBTECH Robotics (fabricant d'Alpha Mini), on décrit ainsi le robot : « Votre robot compagnon intelligent est déjà là, prêt à se lier d'amitié, à divertir, à enseigner et à communiquer dans les scénarios les plus variés ». 

Le robot pédagogique Alpha Mini n'est en aucun cas un simple jouet, car il peut utiliser l'IA pour communiquer, se déplacer, reconnaître les visages et les objets. Il s'avérera indispensable dans diverses activités pédagogiques, c'est pourquoi il a été choisi pour travailler dans les écoles maternelles. 

Le robot peut donner des cours individuels à des élèves isolés ou à de petits groupes. Étant programmable, il peut servir à organiser différentes activités d'écriture, de lecture, d'histoire et de mathématiques. En outre, les élèves peuvent aider à programmer le robot pour en apprendre davantage sur la mécanique et l'informatique.

Le robot humanoïde pédagogique Alpha Mini a été conçu pour une interaction naturelle et intuitive. Par exemple, il dispose d'un système de reconnaissance faciale qui lui permet de suivre en douceur la personne avec laquelle il interagit à un moment donné. Grâce à son comportement humain et à ses expressions faciales (il peut même éternuer !), les enfants se lient facilement et rapidement avec lui. Alpha Mini est bien plus qu'un simple robot : il deviendra rapidement un fidèle allié pour les élèves.

Le robot humanoïde éducatif Alpha Mini est entièrement programmable. Cela signifie qu'il est possible de configurer ses actions en fonction des leçons et des exercices que vous souhaitez proposer à vos élèves. Pour cela, il est équipé de ROSA, une plateforme ouverte intégrant le SDK Android. Avec ROSA, il est facile d'ajouter les applications et documents de votre choix, permettant ensuite à Alpha Mini d'aider l'enseignant pendant les cours. 

La possibilité d'ajouter ainsi différents supports pédagogiques vous permettra d'aborder plusieurs matières. Les élèves ont accès à diverses ressources d'apprentissage et peuvent même apprendre à programmer Alpha Mini afin de mieux comprendre la robotique. Il est programmé à l'aide d'une interface par blocs de type Scratch, peut détecter les obstacles grâce à son capteur infrarouge et reconnaît 75 commandes vocales en anglais.

Caractéristiques techniques du robot :

• Caméra HD
• 16 degrés de liberté
• double écran LCD IPS
• 14 servomoteurs
• trois capteurs
• gyroscope
• quatre microphones
• son stéréo
• programmation sur PC Windows/iOS et Android
• kit de communication

Le déplacement de type humain du robot offre de la souplesse grâce à un système d'équilibrage dynamique. Associée aux capacités de communication vocale 4G et de synthèse vocale, elle fait du robot un excellent interlocuteur, capable de devenir un véritable ami pour l'enfant. 

Par ailleurs, ce robot humanoïde constitue une plateforme éducative révolutionnaire pour l'apprentissage de la programmation de robots en open source, adaptée aux lycéens ainsi qu'aux étudiants de l'enseignement professionnel et supérieur. Ces tâches nécessitent un logiciel éducatif spécialisé, inclus dans le kit.