Magna rachète la start-up de véhicules autonomes Optimus Ride
Magna International, groupe canadien spécialisé dans les technologies de mobilité automobile, a acquis les technologies, la propriété intellectuelle et d'autres actifs de la société bostonienne Optimus Ride, qui développe des véhicules autonomes (AV) de niveau 4.
Magna a intégré plus de 120 salariés d'Optimus Ride à ses équipes. L'entreprise prévoit d'utiliser leur expérience pour renforcer ses capacités dans le domaine des systèmes avancés d'aide à la conduite (ADAS).
Optimus Ride a ouvert ses portes en 2015, après sa sortie du Massachusetts Institute of Technology. Son objectif était de créer des véhicules autonomes électriques et pratiques. Le premier prototype, une navette électrique autonome à basse vitesse, a été présenté en 2016. Les salariés d'Optimus Ride resteront à Boston, où ils créeront un centre d'ingénierie bostonien pour Magna. Optimus Ride ne fonctionnera plus en tant qu'entreprise.
« L'élargissement de notre pôle d'ingénierie matériel et logiciel de détection nous aide à accélérer notre progression sur le marché des ADAS, en forte croissance »
En 2017, Optimus Ride a commencé à tester ses véhicules dans les rues de Boston, après avoir obtenu une autorisation préliminaire du MassDOT pour les AV. L'année suivante, l'entreprise a lancé son premier programme pilote de mobilité pour une résidence à Union Point, à Weymouth (Massachusetts).
« Alors que les progrès en matière d'autonomie se poursuivent, nous avons vu une occasion de faire appel à une expertise supplémentaire pour soutenir les programmes en cours ainsi que les besoins futurs de nos clients. Nous sommes heureux d'accueillir les salariés d'Optimus Ride au sein de la famille Magna »
L'entreprise a lancé des services de mobilité en Virginie et à New York en 2019. En 2020, face au début de la pandémie de COVID-19, Optimus Ride a réaffecté sa flotte pour livrer plus de 6 000 repas gratuits aux personnes dans le besoin à Washington (district de Columbia). Les véhicules de l'entreprise étaient conduits manuellement et livraient de 50 à 80 repas par jour.
L'entreprise a déclaré à l'époque : « Les systèmes technologiques à conduite automatisée ont une occasion historique de résoudre les problèmes de mobilité et de logistique, pendant comme après la pandémie ».
En juillet 2021, le ministère de l'Énergie a alloué à l'entreprise 4,3 millions de dollars pour déployer des flottes autonomes et mener des recherches sur les drones, en collaboration avec l'Université Clemson, l'Université de Californie à Berkeley et le Laboratoire national d'Argonne.
« Une combinaison personnalisée de navettes manuelles et autonomes — toutes électriques, toutes partagées, toutes de taille idéale — qui permettent de partager les services de mobilité communautaire et les technologies AV. Nous travaillons avec des groupes locaux pour trouver la flotte optimale répondant à leurs besoins de mobilité actuels, et pour favoriser l'adoption et l'innovation des technologies AV », indique Optimus Ride.
Un logiciel et un matériel AV spécialement conçus et entièrement intégrés gèrent tout, de la localisation à la gestion du trafic, afin d'assurer dès aujourd'hui des trajets autonomes sûrs et efficaces en navette pour les campus, les quartiers et les villes.
Chaque déploiement comprend des campagnes d'éducation et d'information personnalisées, une application grand public pour les conducteurs, des opérateurs de sécurité attentionnés à bord et à distance, ainsi qu'un suivi et un accompagnement permanents.
L'équipe d'experts d'Optimus Ride s'occupe de tout : planification et exploitation des programmes, modernisation et gestion de la flotte, ainsi qu'accompagnement continu. Elle utilise un ensemble d'outils de gestion de flotte, de répartition, de supervision et de reporting en temps réel pour lancer chaque programme au nom des groupes de transport.
Pour chaque communauté, campus et ville, y compris les campus universitaires et d'entreprise, les quartiers résidentiels et mixtes, les environnements urbains, les aéroports, les parcs à thème et les hôpitaux, l'entreprise proposait des itinéraires flexibles, fixes et à la demande, ainsi que des points de correspondance répondant aux besoins de mobilité.
Avantages d'Optimus Ride :
- Optimisation des trajets, du taux de remplissage et du nombre de véhicules
- Réduction des besoins en stationnement et des coûts de développement
- Baisse des coûts de carburant et de main-d'œuvre
- Une conduite agréable, confortable et sûre
- Durabilité : réduction des émissions de gaz à effet de serre
- Renforcement de la notoriété de la marque et des objectifs communautaires
Selon Shawn Harrington, directeur général d'Optimus Ride, l'acquisition des salariés d'Optimus Ride fait partie d'une transaction plus large portant sur les actifs de l'entreprise, ses technologies et la propriété intellectuelle qui les sous-tend.
Magna est l'un des plus grands fournisseurs automobiles au monde. C'est une entreprise spécialisée dans les technologies de mobilité, dotée d'une équipe mondiale de 154 000 salariés et d'une organisation conçue pour l'innovation. Forte de plus de 60 ans d'expérience et d'une approche systémique de la conception et de la production couvrant pratiquement tous les aspects du véhicule, elle est en mesure de soutenir l'évolution de la mobilité dans un secteur en pleine transformation.
Le réseau mondial de Magna comprend 347 sites de production, ainsi que 90 centres de développement, de conception et de vente dans 28 pays.
