DroneDek — 自律モードで注文を受けられる「スマート」郵便受け

2021年12月6日, 17:00

ドローン配送の物流については多くの疑問がありますが、ほとんどの人が考えていない一つの問題があります。ドローンが到着したとき、家に誰もいなかったらどうなるのでしょうか。幸いなことに、DroneDekシステムは、このシナリオを想定して設計されています。

インディアナポリスの同名スタートアップが現在開発している DroneDek は、利用者の自宅の芝生に確実に固定できる大型のスマート郵便受けに焦点を当てています。これは、利用者が専用アプリでこの技術を採用する企業から商品を注文できる、より大きなシステムの一部となります。

配送ドローンが顧客の自宅に近づくと、DroneDek 本体が送信する正確なGPS座標を検知します。目的地に到達すると、ホバリングした機体は暗号化されたセキュリティコードを郵便受けに送信し、郵便受けは応答して電動の上部投入口を開きます。

その後ドローンは、伸縮式のワイヤーで荷物を箱の中に降ろします。荷物が所定の位置に収まり、安全ワイヤーが引き上げられると、投入口は閉じてロックされます。ドローンはそのまま基地へ戻ることもできますが、必要に応じて郵便受けの上に着陸し、ワイヤレスでバッテリーを充電することもできます。

その間、DroneDek は荷物のバーコードまたはQRコードをスキャンして注文を識別します。その後、利用者に荷物が届いたことを通知します。希望すれば、インターネットに接続されたカメラと箱内のライトを使って、実際に荷物を確認することもできます。

さらに、荷物の中に温めておく必要のあるもの（食品など）や冷やしておく必要のあるもの（薬など）が含まれている場合、DroneDek は取り出されるまで自動的にその状態を保ちます。

さらに踏み込むと、同社の計画では、郵便受けが荷物に爆発物の痕跡や生物学的危険がないかをスキャンし、検出された場合は利用者に警告し、必要に応じて緊急サービスに通報することも含まれています。また、荷物の表面にあるウイルスや細菌を殺菌する機能も備えています。

誰かが爆弾や炭疽菌の胞子を送っていないことを確認した後、利用者は背面のドアから荷物を取り出せます。このドアは、内蔵の生体認証スキャナー、デジタルキーパッド、またはアプリから送信されるコードによってのみ開きます。

DroneDek は、前面の投函口から手紙や小包を入れられる通常の郵便受けとしても使えます。通常の地上配達員も、ドローンと同様に荷物を入れることができます。このシステムは2022年から購入・利用可能になる予定ですが、価格はまだ明らかになっていません。

「DroneDek のスマート郵便受けは、ドローンによる荷物の受け取りと保管に関して取得された最初の実用特許技術です。食品、医薬品、日用品、荷物の受け取りや発送に使用できます。玄関先、屋根、窓、住宅や建物のための安全な箱です」と同社は述べています。

スタートアップの構想では、いずれすべての買い物がドローンで配送される時代が来るとされています。ドローンは飛行機型、無人車両、またはロボットのいずれでもかまいません。しかし、すべてに共通するのは、DroneDek と呼ばれる最終地点です。

郵便受けは、登場した1858年以来ほとんど変わっていません。電話、自動車、航空便など、日常生活のあらゆる利便性が進化してきた一方で、郵便受けは昔のままでした。DroneDek は、利用者が期待し享受する現代的な利便性をすべて備えた郵便受けを21世紀に持ち込もうとしています。

ドローン配送は効率を高め、コストを下げ、利便性とスピードを向上させますが、これは方程式の半分しか解決しません。ラストワンマイル配送を完成させるには、物を収納し、配達を通知できる、安全で信頼性が高く、天候から守られた容器が必要です。ここで DroneDek が登場し、スマート郵便受けによってラストワンマイルを完成させます。

DroneDek の特徴：