Monarch MK-V — 完全電動のコンパクトトラクター
電動トラクターメーカーのMonarch Tractorは6,100万ドルの資金を調達し、設立以来の累計調達額は8,100万ドルとなった。2021年の地球の日に、同社は完全電動のコンパクトトラクターの最初の量産機を市場に投入した。
同社には経験豊富で多様な経営陣が揃っており、2020年12月にステルス状態を脱した際、農業技術市場に大きな波紋を広げた。特定の作業を自動化する単一用途の自律型機械を開発する競合製品とは異なり、Monarchは世界中の小規模・中規模のすべての農家を支援することを即座に目指した。
Monarchの主な革新は、70馬力のトラクター向けの完全電動自律プラットフォームを作り出したことにある。Monarch MK-Vは、すぐに稼働させることができ、農機具庫にあるすべての既存のアタッチメントを利用できる。
「果物や野菜を栽培する農家は、電動化と自動化の流れから長らく取り残されてきた。そのためMonarchのプラットフォームは、彼らのニーズを踏まえて設計されている。農家が直面する、食品のトレーサビリティや品質管理、持続可能性における深刻化する課題により、Monarch Tractorが提供する独自のソリューションへの大きな需要が生まれている」
Monarchの創業者たちは多様で実績のある経験を持つ。Penmetsaは20年にわたる輸送分野での経験を持ち、Carlo Mondavi（共同創業者兼チーフファーマー）は4代目の農家であり、Marc Schwager（共同創業者兼社長）はTeslaのギガファクトリーを建設し、市場に投入された最初のTeslaを生み出した。Zachary Omohundro（共同創業者兼CTO）は、数百の密接に統合されたインテリジェント電気機械システムを開発し、システム全体を見据えた設計の視点を、前例のない製品開発にもたらしている。
「Monarchはトラクターを変えつつある。これは地球上で最も重要な自動車と言えるかもしれない。トラクターは自動車の14倍の排出量を出しているが、自動車産業ほどの規模のデジタル革新の波はまだ見られていない。手頃で環境に優しく自律的なソリューションを提供するだけでなく、Monarchのトラクターは詳細な農場データを収集し、将来の農場を環境的に安全で効率的なものにする。」
Monarch Tractorは、2021年に完全電動のコンパクトトラクターの革新によりRBR50賞を受賞した。
MK-Vは既存の農業機械のエコシステムと互換性があり、次世代のインテリジェントな作業機器のための信頼性の高いプラットフォームである。トラクターは業界最長となる10時間以上の自律運転時間を誇る。夜間作業が必要な日には、操作が簡単なバッテリー交換カートにより24時間稼働が可能になる。トラクターの充電時間は4～5時間である。
MK-Vは2倍のトルクと半分のサイズで、最も過酷な作業もこなせる。電力供給機能によって本機はポータブル発電機にもなり、農場内のあらゆる機器にエネルギーを供給できる。
MK-Vの操作系統は運転者のニーズを考慮して設計されている。アタッチメント用ジョイスティック、手動スロットル、フットペダル、調整可能なシートなど、人間工学に基づいた使いやすい機能により、Monarchはどのドライバーにも扱いやすいものになっている。
トラクターの利点：
- 翻訳付きで分かりやすいグラフィックと操作系統
- 迅速で簡単な修理のためのオンボード診断
- 詳細な気象情報を備えたインタラクティブなライブマップ
- 最大限の視認性を実現する360度カメラビュー
「MK-Vは深刻な労働力不足に直面する農家に新たな可能性を開き、オペレーターを車両群の管理者へと変えます」と同社は述べている。
オペレーターは、1台のトラクターの操作から、畑で8台のトラクターからなる車両群の管理へと容易に移行できる。Monarchの操作しやすいインターフェースを使えば、リモートでの車両群管理が可能で、オペレーターは360度ビューのリアルタイム映像、詳細な気象情報、作業状況のレポートをワンタッチで確認できる。
トラクターを使えば、追加のコストや労力をかけずに圃場の偵察を行える。MK-Vは毎回の走行時に自動的に偵察機能を実行し、データ活用と作業最適化の無限の可能性を切り開く。
「根から実までの可視化により、これまで以上に作物を深く把握できます。水分レベルを分析し、害虫の数を評価し、集団発生を数え、重要な農学的機能を実行して、毎シーズンの収穫を最大化できます」と、このトラクターについて同社は述べている。
Monarchは農家のデータを自動的に統合・分析し、収量の向上とコスト削減という最終目標に向けて、農家が拠り所とできる情報を提供する。
Monarchのソフトウェアソリューションは、トラクター車両群の管理、農場の監視、データ分析を支援する。さらに、オープンなマーケットプレイスを通じてサードパーティの開発者がMK-Vを活用し、トラクターの機能を拡張できる。
