RE2 RoboticsとJLG Industries、太陽光パネル施工システムの開発で協業
RE2 RoboticsとJLG Industriesは、太陽光パネル施工用のロボットシステムを開発するために提携します。RE2 Sapienロボットマニピュレーター、Detect知覚システム、Intellectソフトウェアが、JLGの高所作業車と統合され、太陽光発電モジュールの搬送、操作、設置を支援します。
JLGは移動式高所作業台の世界的メーカーで、プロジェクトの技術開発段階でエンジニアリング支援を提供しています。マニピュレーターとリフトの間の機械および制御システムのインターフェースに関する共同作業は完了に近づいています。
このシステムはコンピュータービジョンを使用して、輸送車両から太陽光パネルを自律的に取り出し、ラックシステム上に正確に配置します。熟練作業員がロボット式太陽光発電所建設システムを監視します。
高性能ロボットマニピュレーターRE2 Sapienは強度対重量比に優れ、重量物の持ち上げ作業をロボットシステムに任せることができます。このシステムにより生産性が大幅に向上し、太陽光発電所の建設に必要な時間が短縮されると期待されています。
「働き方の未来はすでに到来しています。人間とロボットが密接に協働しており、建設業界も例外ではありません。JLGとの開発パートナーシップにより、高所作業や反復的な持ち上げ作業を伴う分野、例えば太陽光発電所の建設などで、実証済みのロボット技術を応用できるようになります。JLGと協力し、建設市場に革新的なイノベーションをもたらせることを嬉しく思います」
この協業は、米国エネルギー省太陽エネルギー技術局との共同プログラムの一環であり、屋外太陽光パネルの自律管理のためのロボットシステム（O-AMPP）の開発を目的としています。
RE2は2021年、O-AMPPシステムによりRBR50ロボティクス・イノベーション賞を受賞しました。商業用太陽光発電設備は記録的なペースで成長しており、現在市場では、クリーンエネルギー需要に応えるための設置作業員が不足しています。
太陽光発電所では数十万枚のパネルを設置する必要がある場合があります。RE2は、完全自動化された太陽光パネル設置ソリューションによって、この市場ニーズに対応しています。市場には、これに匹敵する自律型ソリューションは存在しません。
「JLGは一部の事業分野で長年ロボット技術を利用・開発してきましたが、現在は当社のリフトと統合するソリューションの開発と導入に重点を移し、労働力不足の補完と、今や第5世代に属する作業員への支援技術の提供を目指しています。RE2との関係により、JLGと同様に完璧さを追求する組織と協力でき、当社製品ラインへのロボット技術の統合を加速し、アクセス業界を前進させることができます」
2016年、RE2の事業のほぼ100％は防衛関連の業務でしたが、現在では防衛部門は同社事業の3分の1未満を占めています。当初、米軍の厳しい要件に合わせて開発された装備は、構造化された環境と非構造化された環境の両方で機能することができます。
「ロボット技術は、さまざまな業界で長年使用されてきました。生産性の必要性とCOVID-19のパンデミックにより、生産工場の外でもロボット技術の需要と導入が加速しました。実際、現在建設・産業分野では、作業員を危険から守る機器の遠隔操作に大きな関心が寄せられています」
ネレンハウゼン氏は次のように述べています。「開発パートナーシップ、買収、そして有機的なイノベーションは、当社の成長哲学の3つの柱です。これらが組み合わさることで、柔軟性を保ち、建設業界の発展を支える未来の技術の開発を加速できます。RE2 Roboticsとの協業は、各分野の専門家でありリーダーである企業と共に前進している好例です」。
ネレンハウゼン氏とペダーセン氏によれば、コンセプトマシンがまもなく登場し、近い将来には追加のフィードバックを集めるためのデモンストレーションが予定されている。
JLG Industriesは、高所作業台などアクセス機器の世界的な大手開発・製造・販売企業だ。同社の多様な製品ポートフォリオには、JLGの高所作業台、JLGおよびSkyTrakの伸縮式・旋回伸縮式テレハンドラー、そしてこれら製品の汎用性と効率を高める豊富なアクセサリーが含まれる。JLGはOshkosh Corporationの傘下企業である。
RE2 Roboticsは、RE2 Sapienマニピュレーターロボットのファミリー、RE2 Detectコンピュータービジョンソフトウェア、RE2 Intellectオートノミーソフトウェアを提供しており、屋内外のさまざまな厳しい環境で動作する知能型移動マニピュレーションシステムの活用を可能にしている。RE2のシステムは、航空、建設、防衛、エネルギー、医療の各業界の企業が遠隔作業を実現し、従業員の安全性と効率を高め、運用コストを削減する支援をしている。
