RE2 Robotics와 JLG Industries, 태양광 패널 설치 시스템 공동 개발 협력
RE2 Robotics와 JLG Industries는 태양광 패널 시공을 위한 로봇 시스템을 개발하기 위해 손을 잡습니다. RE2 Sapien 로봇 매니퓰레이터, Detect 인식 시스템, Intellect 소프트웨어가 JLG의 모바일 작업 플랫폼과 통합되어, 태양광 모듈을 이동, 조작, 배치하는 작업을 지원할 예정입니다.
모바일 고소작업대 분야의 세계적인 제조사 JLG는 프로젝트의 기술 개발 단계에서 엔지니어링 지원을 제공하고 있습니다. 매니퓰레이터와 리프트 사이의 기계 및 제어 시스템 인터페이스에 대한 공동 작업도 마무리 단계에 있습니다.
이 시스템은 컴퓨터 비전을 활용해 운송 차량에서 태양광 패널을 자율적으로 꺼내 선반 시스템에 정확하게 배치합니다. 숙련된 작업자가 이 로봇 태양광 발전소 시공 시스템을 감독하게 됩니다.
지능형 로봇 매니퓰레이터 RE2 Sapien은 강도 대비 무게 비율이 높아, 무거운 물건을 들어 올리는 부담을 로봇 시스템이 맡을 수 있습니다. 이 시스템을 통해 생산성이 크게 향상되고 태양광 발전소 건설에 필요한 시간이 줄어들 것으로 기대됩니다.
“미래의 일터는 이미 와 있습니다. 사람과 로봇이 긴밀하게 협력하고 있으며, 건설 산업도 예외가 아닙니다. JLG와의 개발 파트너십을 통해 검증된 로봇 기술을 고소 작업과 반복적인 리프팅이 필요한 분야, 예컨대 태양광 발전소 건설 같은 영역에 적용할 수 있게 되었습니다. JLG와 함께 건설 시장에 혁신적인 기술을 선보이게 되어 기쁩니다”
이번 협력은 RE2가 미국 에너지부 태양광 기술 사무국과 함께 진행하는 프로그램의 일환으로, 야외 태양광 패널을 자율적으로 관리하는 로봇 시스템(O-AMPP) 개발과 연계되어 있습니다.
RE2는 O-AMPP 시스템으로 2021년 RBR50 로봇 혁신 상을 수상했습니다. 상업용 태양광 설비가 기록적인 속도로 늘어나고 있지만, 친환경 에너지 수요를 충족할 설치 인력이 시장에서 부족한 상황입니다.
대형 태양광 발전소에는 수십만 장의 패널이 필요할 수 있습니다. RE2는 완전 자동화된 태양광 패널 설치 솔루션으로 이러한 시장 수요에 대응하고 있습니다. 시장에는 이와 같은 자율 설치 솔루션이 달리 존재하지 않습니다.
“JLG는 사업의 일부 영역에서 이미 오래전부터 로봇 기술을 활용하고 개발해 왔지만, 이제는 인력 부족을 보완하고 현재 5세대에 속하는 작업 인력에게 보조 기술을 제공하기 위해 리프트와 통합되는 솔루션의 개발과 도입에 집중하고 있습니다. RE2와의 관계 덕분에 JLG만큼 완벽을 추구하는 기업과 협력하면서, 접근 장비 산업을 앞으로 나아가게 하려는 제품 라인에 로봇 기술 통합을 가속화할 수 있게 되었습니다”
2016년 RE2 사업의 거의 100%는 국방 분야에 집중되어 있었지만, 현재 국방 부문은 회사 사업의 3분의 1에도 미치지 못합니다. 원래 미 군대의 가혹한 요구 사항을 충족하도록 개발된 무기 기술은 정형화된 환경과 비정형 환경 모두에서 작동할 수 있습니다.
“로봇 기술은 이미 오래전부터 다양한 산업 분야에서 쓰여 왔습니다. 생산성에 대한 요구와 COVID-19 팬데믹이 맞물리면서 생산 현장 밖에서도 로봇 기술의 필요성과 도입이 빨라졌습니다. 실제로 오늘날 건설과 산업 분야에서는 작업자를 위험으로부터 보호하는 원격 장비 제어에 큰 관심이 쏠리고 있습니다”
Neuhausen은 이렇게 밝혔습니다. "개발 파트너십, 인수, 유기적 혁신이라는 세 가지가 우리 성장 철학의 핵심 기둥입니다. 이 셋이 결합되어 우리가 유연성을 유지하고, 건설 산업의 발전을 이끌 미래 기술의 개발을 앞당기는 데 도움이 됩니다. RE2 Robotics와의 협업은 각 분야의 전문가이자 선도 기업과 함께 성과를 만들어 가는 좋은 사례입니다."
Neuhausen과 Pedersen에 따르면 곧 콘셉트 기계가 공개될 예정이며, 가까운 시일 내에 추가 피드백을 얻기 위한 시연도 계획되어 있습니다.
JLG Industries는 접근 장비를 개발, 제조, 판매하는 세계적인 선도 기업입니다. 이 회사의 다양한 제품 포트폴리오에는 JLG 고소작업대, JLG와 SkyTrak의 텔레스코픽 및 회전식 텔레스코픽 지게차 같은 주요 브랜드와, 이들 제품의 범용성과 효율을 높이는 다양한 부속품이 포함됩니다. JLG는 Oshkosh Corporation의 계열사입니다.
RE2 Robotics는 실내외 다양한 악조건에서 작동하는 지능형 모바일 조작 시스템을 구현하는 RE2 Sapien 로봇 매니퓰레이터 제품군, RE2 Detect 컴퓨터 비전 소프트웨어, RE2 Intellect 자율주행 소프트웨어를 제공합니다. RE2 시스템은 항공, 건설, 국방, 에너지, 의료 산업의 기업들이 원격 작업을 수행하고, 직원의 안전과 효율을 높이며, 운영 비용을 줄이도록 돕습니다.
