STIHLがラインマーキングロボット企業TinyMobileRobotsの約24%を取得
ドイツの産業グループSTIHLは、デンマークのロボティクス企業TinyMobileRobotsに多額の投資を行いました。STIHLは90年にわたり、世界をリードするチェーンソーメーカーの地位を維持しています。さらにSTIHLは、幅広い電動工具、林業機械、ロボット芝刈り機も製造しています。
STIHLのロボット芝刈り機は、TinyMobileRobotsが製造する完全自律型ラインマーキングロボットと技術的に強い共通点があります。後者は、スポーツ競技場、道路建設、農業での利用を想定して設計されています。
TinyMobileRobotsはデンマークから急速に国際市場へ進出しています。同社は黒字で、直近2年間は規模が倍増しました。STIHLグループはTinyMobileRobotsの急成長を注視しており、ベンチャーキャピタルのBorean Innovationが運用していた旧政府系投資を買い取る形で、同社の23.8%を取得する機会を捉えました。
個人投資家のアナス・フォウアシュコウと、元TC Groupの共同オーナーは引き続き同社の一部を保有し、新たなオーナー構成において重要な資本パートナーにとどまります。STIHLからTinyMobileRobotsへの追加の資金投入はありませんでしたが、新たな関係は他の利点をもたらします。
「私たちは今後の成長と発展を支えてくれる強力なパートナーを求めており、STIHLとのパートナーシップはまさに理想的なシナリオです。知識、経験、スキルを共有することで、両社に大きな利益がもたらされるでしょう。当初から、STIHLの世界的なディーラーネットワークの恩恵も受けられます。独立企業としての地位を保ちながら、STIHLの豊富な市場経験を活かして成長をさらに加速させることができます。率直に言って、この新たな展開に非常に満足しています。」
わずか5年で、TinyMobileRobotsはラインマーキングロボットの強力な市場を見つけました。これらのロボットは、スポーツ競技場のマーキングと道路建設の両方に利用されています。
「私たちはSTIHLとここ数年対話を続けてきました。ついに、STIHLに会社の一部を取得してもらう機会が訪れました。これにより、開発と市場の両面で多くの活動を連携させることができ、年100%成長という私たちの期待もはるかに現実味を帯びてきました。STIHLは市場でよく知られ、高品質な製品として評価されています。私たちはスタートアップであり、常に品質を向上させています。STIHLから多くを学べますし、STIHLも私たちから多くを学べるでしょう。STIHLは品質の概念を極限まで追求しており、それは（同時に）長い開発期間を意味します。彼らは、私たちがどれほど速く市場に出られるか、そして技術をどれほど速く適応させられるかに感銘を受けていました。」
TinyMobileRobotsに投資する前、STIHL Digitalが投資していたのはわずか数社で、主に林業、ランドスケープアーキテクチャ、建設、農業、芝生管理の分野でした。
STIHLは米国市場での存在感を拡大し続けており、この提携は両社が協力する上で大きな可能性と相乗効果をもたらします。TinyMobileRobotsのラインマーキングロボットは、ガスではなくバッテリーで動作し、競合ソリューションと比べてラインペイントの使用量がはるかに少ないため、より環境に配慮した製品への高い顧客需要に応えています。
「私たちは2年以上にわたりTinyMobileRobotsと緊密に協力してきており、その成長率と生産性に次第に強く感銘を受けるようになりました。ほぼ4分の1の株式を取得する機会が訪れたとき、私たちはすぐに取引を決断しました。今後の共同の取り組みによって、急成長し革新を重視する市場において、TinyMobileRobotsのシェアがさらに拡大すると確信しています。」
TinyMobileRobotsは自社ロボットの技術を継続的に改良しています。スポーツクラブ、自治体、空港で広く使われており、建設会社やエンジニアリング会社でも利用が増えています。
同社はまた、高層建設現場、倉庫、物流センター、製造施設など、広大な屋内面積を計測するためのPropTechロボットを開発しました。これらの現場では、数百万平方メートルを手作業で計測する必要があります。TinyMobileRobotsを使えば、これらの手間のかかる作業を大幅に効率化できます。
経験豊富な芝生管理者が初めて作るサッカーフィールドのラインを引くには、約5時間かかります。TinyMobileRobotsのライン引きロボットなら、同じ作業をわずか20分で完了できます。これは、この種のロボット市場が急速に成長している理由の一つです。世界中のスポーツクラブ、公園の管理者、学校、大学が、この技術が自分たちに何をもたらすかを理解し始めています。スポーツフィールドを測定してiPadに保存すれば、ラインを引き直したり追跡したりするのはボタンを押すのと同じくらい簡単です。
草がよく刈られるシーズン中、自治体やスポーツクラブはロボットを使うことで大幅な時間を節約できます。その時間は、芝の損傷の修復や芝の質の向上に充てる方が有益です。現在、TinyMobileRobotsのTinyLineMarkersマーカーは世界中で約80万のスポーツグラウンドにラインを引いており、各フィールドの初回マーキング時に3～4時間の作業を節約しています。
STIHLグループは、プロ向けの林業および農業用電動工具、ならびに庭園や景観の手入れ用の電動工具を開発、製造、販売しています。製品ラインナップはデジタルソリューションやサービスによって補完されています。
製品は正規代理店およびSTIHLの自社オンラインストアを通じて販売されており、今後数年間で国際的に拡大される予定です。販売・マーケティング子会社41社、輸入業者約120社、160以上の国々にある54 000以上のサービス代理店を含みます。STIHLは、ドイツ、米国、ブラジル、スイス、オーストリア、中国、フィリピンの7か国にある自社工場で製品を生産しています。
