Shield AI、対ドローン用レーダー企業Echodyneを53億ドルで買収

昨日, 02:25

防衛技術企業のShield AIは、ドローン検知用レーダーを手がけるEchodyneを53億ドルで買収することで合意したと、両社が発表した。取引は2027年初頭に完了する見込みで、Shieldは社内で対ドローン製品を持つことになる。同社の声明によると、この取引で得られるとしている。

総額のうち48億ドルは完了時に支払われ、残りの5億ドルはEchodyneが合意済みの業績目標を達成するかどうかに左右される。Army Technologyによると、Echodyneの株主は完了時の支払いを現金と株式で受け取り、この取引は規制当局の承認などの通常の条件に従うという。

資金調達

Shieldは、今回の買収は新たな25億ドルの資金調達で賄うと述べた。Army Technologyによると、その内訳は10億ドルのシリーズH株式ラウンド、Blackstoneのファンドが運用する10億ドルの仕組み型株式投資、そしてJPモルガン・チェース銀行が手配する5億ドルの借入である。

Shieldによると、シリーズHラウンドは投資後に同社の企業価値を288億ドルと評価している。Army Technologyは、両社が今会計年度に三桁の売上成長を見込んでいると報じたが、統合後の事業についての売上高の数字や予測は示されていないという。

Echodyneの強み

ワシントン州カークランドに拠点を置くEchodyneは、Army Technologyによると、特許を持つMetamaterials Electronically Scanned Array技術を基にした小型の固体式レーダーを設計・製造している。同社のレーダーはドローンの検知と追跡、およびそれを無力化する対策の支援に使われている。Shieldは、これらの製品を単独のシステムとして引き続き提供すると述べた。

Echodyneによると、防衛、政府、民間の各分野で40カ国以上の顧客が同社の対ドローンシステムを利用している。9月には、米国防総省の統合省庁間タスクフォース401が、同社のレーダーを米軍向け対ドローンシステムに採用することを決定し、契約上限額は2億5000万ドルだったと、Army Technologyは報じている。

今回の買収により、Echodyneが製造能力を持つワシントン州での生産力が加わる。同社は最近、4000万ドルの投資を経て86,350平方フィートの施設を開設した。Army Technologyによると、この拠点では年間約3万台のレーダーを生産する見込みだという。

Shieldの製品ポートフォリオとの相性

Army Technologyによると、Shieldの製品群には、自律化ソフトウェアのHivemind、Aechelonのシミュレーションツール、そしてV-BATおよびX-BATドローンが含まれる。Breaking Defenseは、同社が買収によって成長してきた歴史があり、2021年のV-BATの出どころであるMartin UAVの買収や、今年初めのAechelon Technologiesの買収などを挙げている。

「Echodyneの買収により、多様な任務能力への高まる顧客需要に応える取り組みを大きく加速させ、急速に拡大する対ドローン産業へのアクセスを高めるとともに、統合後の企業にとって持続的で魅力的な成長をもたらす収益源をさらに多様化できる。」
Gary Steele、Shield CEO

Echodyneは、Shieldのミッションシステム事業の下で事業部門として運営される。同社CEOのEben Frankenbergは、Shieldの経営陣の一員としてSteeleに報告する。Shieldの広報担当者はBreaking Defenseに対し、人員削減の計画はなく、従業員が転居を求められることもないと述べた。