기업들은 로봇공학에서 인공지능을 어떻게 활용하고 있나

수년간 영화와 공상과학 이야기는 이런 시나리오를 예측해 왔습니다. 사람을 섬기던 지능형 AI 로봇 군대가 지나치게 똑똑해져 세계를 장악하는 것입니다. 일부 사람들은 인공지능과 로봇공학의 기술 발전 때문에 이 줄거리가 현실이 될까 우려합니다. 

하지만 많은 이들에게 로봇공학에서 지능의 활용은 추가적인 혁신을 의미합니다. 스마트 소비재 생산부터 해양 산업을 위한 기술 개발까지, AI를 활용해 놀라운 일을 해내는 기업들을 살펴보겠습니다. 

Boston Dynamics

이 회사는 역동적이고 지능적이며 适응력 있는 로봇을 만듭니다. 다양한 모델을 통해 Boston Dynamics는 로봇이 여러 환경과 지형에 대비하도록 돕는 센서 제어 기능을 개발합니다. 

Netflix의 드라마 «블랙 미러» 팬이라면 이 회사의 개념을 실제로 본 적이 있을 것입니다. 네 번째 시즌의 «메탈헤드» 에피소드는 Boston Dynamics의 SpotMini 모델에서 영감을 받아 네 발 달린 살인 로봇을 그려냈습니다. 

Canvas Technology

Amazon이 인수한 이 회사는 창고 공정을 최적화하는 자율적이고 지능적인 기술을 만듭니다. Canvas Technology의 주력 제품인 산업용 자율 카트는 실내외의 비정형 창고 및 생산 시설에서 작동합니다. 

빠른 교체를 위해 설계된 이 카트는 쉽게 적응하고 설치됩니다. 뉴저지의 International Flavors and Fragrances는 자사 공장에서 Canvas 자율 카트 한 대만으로 낭비되던 10시간을 줄일 수 있다는 사실을 발견했습니다. 

DroneSense

소프트웨어 플랫폼 DroneSense는 공공 안전을 위해 사용됩니다. 드론은 수동으로 또는 (AI 같은 기술을 이용해) 자율적으로 조종할 수 있어 소방 당국, 긴급 대응팀, 법 집행 기관, 수색 구조 작업을 지원합니다. 

드론의 독특한 시점 덕분에 산불의 발원지, 도난당한 물건이나 실종자의 위치, 특정 지역에서 자연재해가 입힌 피해 정도 등 광범위한 정보와 데이터를 수집해 전달할 수 있습니다. 

텍사스의 한 송전선 제조 회사는 이 드론을 활용해 토네이도 피해를 평가하고, 시간을 절약하며, 손상된 송전탑으로부터 사람들을 보호했습니다. 

iRobot

이 소비자용 로봇 제조사는 가정용 청소 기기를 만듭니다. 가장 유명한 제품인 Roomba는 환경에 적응하며 바닥의 먼지와 작은 쓰레기를 치우는 로봇 청소기입니다. 

최신 모델은 매우 똑똑합니다. 방의 크기를 파악하고, 카펫이나 원목 바닥에 맞춰 조정하며, 최적의 경로를 선택하고, 방 안 물건의 위치를 기억할 수 있습니다. 로봇은 학습과 적응 능력을 지속적으로 개선하고 있습니다. 

Miso Robotics

이 회사는 상업용 주방에서 사용할 자율 로봇을 만듭니다. 요리 로봇 Flippy는 3D 및 열화상 시각을 갖추고 있어 주변 환경으로부터 학습하고 새로운 기술을 익힐 수 있습니다. 회사는 주방에 로봇을 도입하면 음식물 쓰레기가 줄고, 요리를 하거나 손님을 도울 수 있도록 직원들의 시간이 확보된다고 말합니다. 

Los Angeles Dodgers는 경기장 주방에서 Flippy를 사용해 치킨 요리를 만들고 제공합니다. 

Neurala

The Neurala Brain은 수많은 기기를 더 지능적으로 만드는 인공지능 프로그램입니다. 이 기술은 이미 900만 개 이상의 기기에 통합되어 자동차, 휴대폰, 드론, 카메라의 지능을 높이고 있습니다. 또한 NASA, DARPA, Motorola, NVIDIA 같은 大型 기관들도 이를 사용합니다.

Neurala의 솔루션은 드론을 더 똑똑하게 만드는 것을 목표로 합니다. 향후 활용 분야에는 풍력 터빈 같은 대형 장비의 초기 부식 징후 탐지와 코끼리 밀렵 방지가 포함됩니다. 

Rethink Robotics

이 회사는 사람과 같은 공간에서 일할 수 있는 협동로봇(코봇)을 만듭니다. 간편한 교육 방식은 수행해야 할 동작을 보여주기 위해 로봇의 팔을 직접 움직이는 것입니다. 또한 Rethink의 로봇은 특정 작업에 필요한 힘을 자동으로 조절해 더 안전한 환경을 만들고 작업 가능성을 넓힙니다. 

Rethink의 Sawyer 모델은 바쁜 몇 달 동안 증가하는 생산 수요에 대응하기 위해 한 가구 회사에서 사용되었습니다. 로봇은 조립용 자재를 준비하고, 검사를 수행하며, 사람의 작업 흐름 변화에 적응했습니다. 

Sea Machines

이 회사는 해양 산업을 위한 자율 기술을 만듭니다. 이 기술은 선박 장비를 항법 센서와 연결해 자율 또는 원격 조종을 가능하게 합니다. 시스템은 데이터 기록 장치 역할을 하며, 원격 임무나 작업용 선박의 정형화된 경로 작업을 수행할 수 있게 합니다. 

Sea Machines는 매사추세츠 주 해안에서 시험 운항을 진행하며, 선박 장착용 제품을 제안하고 첨단 운전자 보조 시스템을 계속 개발하고 있습니다. 

Veo Robotics

이 회사는 3D 센싱, 인공지능, 컴퓨터 비전 기능을 갖춘 산업용 로봇을 만들어 생산 공정을 개선합니다. 로봇은 사람과 함께 일하며 작업장을 더 유연하고 효율적으로 만듭니다. 

산업용 로봇은 보통 안전을 이유로 작업자와 거리를 두지만, Veo의 로봇은 3D 센서를 사용해 근처의 사물이나 사람을 감지하고 필요할 때 속도를 줄이거나 멈춥니다. 이 로봇은 자동차 조립 라인에서 무거운 물건을 들어 올리는 데 쓰이고, 사람 작업자는 더 섬세한 작업을 맡습니다.