RoboTire, 타이어 교체 과정 자동화 계획
RoboTire는 2020년 2월, 전 세계 대부분이 코로나19 팬데믹으로 완전히 멈추기 직전에 처음 언론에 등장했습니다. 전 Spark Robotics 최고경영자 Victor Darolfi가 설립한 디트로이트 스타트업으로서 당시에는 모든 것이 아직 초기 단계였습니다. 현재 이 스타트업은 타이어 산업에 혁신을 가져오겠다고 약속하고 있습니다.
지난 1년 반 동안 회사는 분명 좋은 전략적 관심을 끌어왔습니다. 점점 더 많은 산업이 자동화의 이점을 활용하려고 하기 때문입니다. 2021년 10월 RoboTire는 주로 Discount Tire와 America’s Tire를 운영하는 주요 타이어 소매 브랜드 Reinalt-Thomas Corporation으로부터 750만 달러(약 $7.5 million) 규모의 투자를 유치했다고 발표했습니다.
Reinalt-Thomas Corporation은 공장에서는 타이어 장착에 로봇을 사용하면서 왜 서비스 분야에는 로봇을 도입하지 않는지 고민했습니다. Automotive Ventures, Detroit Venture Partners, 640 Oxford Ventures도 투자에 참여했습니다. RoboTire는 이번 자금이 디트로이트에서의 사업 확장에 쓰일 것이라고 밝혔습니다.
“이번 일은 RoboTire에 전환점이 되며, 자동차 정비를 더욱 변화시키는 방향을 보여줍니다. 우리의 목표는 타이어 교체 방식에 혁신을 일으키는 것이며, 자동차 및 타이어 업계의 전설적인 리더인 Discount Tire와의 협력은 일상에서 속도와 서비스를 모두 필요로 하는 소비자들에게 우리의 혁신 기술을 더 가깝게 전달해 줄 것입니다. 투자자들의 이러한 지원에 크게 감사하며, 이것이 우리 회사의 성공으로 가는 긴 여정에서 첫 번째 전환점일 뿐이라는 것을 잘 알고 있습니다”
스타트업의 계산에 따르면, 핵심 기술은 15분 미만에 타이어 한 세트를 교체할 수 있습니다. 보아하니 Discount Tire는 자동화 기술을 도입하는 첫 번째 기업 중 하나가 될 것으로 보입니다.
“Discount Tire는 고객 서비스 품질을 높이는 새롭고 혁신적인 기술 개발에서 RoboTire를 지원하게 되어 기쁩니다. ‘온라인으로 구매하고 예약하기’에 대한 고객의 기대와 대기 시간을 줄이는 우리의 역량에 대한 기대가 계속 커지고 있는 만큼, 모든 고객에게 매력적이고 간편하며 안전한 경험을 제공하는 자동화와 개선을 계속 추구하겠습니다”
RoboTire의 특허 시스템은 로봇을 사용해 사람 작업자가 하는 것보다 훨씬 짧은 시간에 타이어를 교체하며, 여러 시간이 걸리던 작업을 15분으로 줄입니다. 이 혁신적인 생산 수준의 자동화를 전통적인 자동차 정비소에 도입하면 차량 관리 사업자와 자동차 서비스 제공업체가 타이어와 휠 정비에 사용해 온 기존의 재무 및 운영상의 고려 사항이 바뀝니다.
RoboTire는 2018년에 설립되었으며, 자사 자동차 시스템과 관련해 여러 특허를 보유하고 있습니다.
“우리는 RoboTire를 타이어 산업뿐 아니라 더 지능적인 자동차 기술을 개발하고, 업계가 더 잘 채용하고 교육하며 붙잡아 두어야 할 숙련된 기술 인력을 키우는 변화의 수단으로 봅니다. 우리는 새로운 파트너의 지원을 받아 미국 자동차 공학의 중심지인 디트로이트와 미시간에서 사업과 팀을 확장하게 되어 기쁩니다”
회사는 다음과 같이 밝혔습니다. “차량 관리 사업자와 자동차 수리 서비스 제공업체에게 RoboTire는 자동차 정비를 크게 간소화했습니다. 우리는 최첨단 로봇공학과 인공지능 기술을 활용해 타이어 교체 과정을 자동화하고, 정비사, 기술자, 엔지니어가 추가적인 기술 서비스와 수리에 집중할 수 있도록 합니다.”
차세대 타이어 교체 시스템의 장점:
- 효율성. 더 적은 인원으로 더 짧은 시간에 더 많은 작업을 수행할 수 있습니다. RoboTire는 효율성을 높여줍니다. 직원이 들어오고 나가는 상황과 관계없이, 이 시스템은 업계에서 가장 단순하면서도 시간이 많이 드는 작업 중 하나를 자동화된 공정으로 바꿔 줍니다.
- 스마트 기술. RoboTire는 작업을 위한 정교한 도구를 제공하여 작업을 더 빠르고 안전하게 수행하도록 돕습니다. 타이어 교체를 서비스에 포함하는 모든 자동차 사업장에서 이 시스템은 시간과 비용을 절약해 줍니다. 회사는 자동차 정비사 및 로봇공학 전문가들과 함께 수년간 실무 연구를 진행하며 기술을 발전시켜 왔습니다. RoboTire는 복잡한 인공지능 및 머신러닝 기술을 활용해 도로 위 각 차량의 요구 사항에 지능적으로 맞춰 가며, 사람의 개입을 최소화한 채 매끄럽고 빠른 타이어 교체를 구현합니다.
- 안전성. 거의 모든 자동차 정비소는 시끄럽고 붐빕니다. RoboTire는 자동차 산업의 역동적인 요구 사항을 완벽하게 충족하도록 특별히 설계되었습니다. 회사의 지능형 기술은 백그라운드에서 안전하고 효율적으로 작동합니다. 지능형 센서 덕분에 로봇은 바로 가까이 있는 사람들과 안전하게 함께 작업할 수 있습니다. RoboTire는 사람의 움직임을 이해하고, 작업하는 각 환경에 맞춰 적응합니다.
