우크라이나 창업 드론 기업 UFORCE, 기업 가치 60억 달러로 7억 달러 투자 유치
우크라이나에서 설립돼 런던에 본사를 둔 방산 기술 기업 UFORCE는 11월 12일 시리즈A 투자 라운드에서 7억 달러를 유치했다고 밝혔다. 기업 가치는 60억 달러로 평가됐다. 회사는 이번 자금이 우크라이나와 동맹국을 위한 드론과 자율 방위 시스템의 생산 확대에 쓰일 것이라고 밝혔다.
라운드는 밸러 에쿼티 파트너스와 영국 국부펀드가 공동 주도했다. 미국-우크라이나 재건투자기금도 참여했다. 멘로 벤처스, 잔티움, 히로 캐피털도 투자자로 합류했다. 드론 전문 매체 DroneXL에 따르면 기존 주주였던 실드 캐피털, 밸리스틱 벤처스, 레이크스타, 스콰드라도 지분을 늘렸다.
영국 펀드는 1억1300만 파운드(1억5000만 달러)를 투자했다. DroneXL은 이를 이 펀드의 역대 최대 방산 투자라고 소개했다. 이 펀드는 영국 재무부가 전액 출자한 기관이다. 펀드는 이번 지분 투자가 MV7과 MV11 보트, 그리고 네메시스 시스템의 영국 내 생산에 쓰인다고 밝혔다. 영국에서 만드는 보트 각각에 들어가는 부품 중 70% 이상은 영국 공급업체에서 조달된다고 덧붙였다.
영국 국부펀드의 올리버 홀번 최고경영자는 이번 확대로 전투에서 검증된 자율 시스템의 제작, 엔지니어링, 운용이 영국으로 들어오게 된다고 말했다. 숙련 일자리를 만들고 영국 공급망을 강화할 것이라고도 밝혔다. DroneXL에 따르면 정부 발표는 “고숙련 일자리 수백 개”와 견습 프로그램을 약속했지만 일자리 수는 제시하지 않았다.
제품 및 생산 계획
UFORCE는 공중, 지상, 해상용 자율 시스템과 이를 제어하는 소프트웨어를 함께 개발한다. 제품군에는 MAGURA 무인수상정, NEMESIS 공격 드론, LIUT 지상 로봇, PREDATOR 대드론 포탑이 포함된다.
UFORCE는 NEMESIS 시스템이 30만 회 이상의 실전 비행을 수행했으며, 100개 넘는 우크라이나군 부대에서 사용되고 있다고 밝혔다. 또 MAGURA 선박이 러시아 군함 12척 이상을 격침하는 데 기여했다고 주장했다. DRONELIFE는 이 수치가 회사가 직접 발표한 것이며 독립적으로 검증되지 않았다고 짚었다.
이 회사는 3월 5일 베일을 벗었다. 당시 실드 캐피털과 레이크스타가 첫 투자 라운드를 주도했다. DroneXL은 CNBC를 인용해 당시 투자 규모를 5000만 달러, 기업 가치를 약 10억 달러로 전했다. 이번 라운드는 그보다 약 14배 큰 규모다. DroneXL에 따르면 올렉 로긴스키 최고경영자는 CNBC에 지난 1년간 수주가 두 배 넘게 늘었다고 말했으며, 더 높은 가치를 제시한 투자 제안은 거절했다고 밝혔다.
UFORCE는 생산 거점을 미국, 유럽, 아시아·태평양, 중동에 걸쳐 분산할 계획이다. 회사는 우크라이나 기반시설에 대한 공격이 이어지는 상황에서도 생산을 유지하는 데 도움이 되고, 동맹국이 자체 생산 능력을 갖추도록 한다고 밝혔다. 미국에서는 최근 리콘크래프트와 MAGURA 선박 생산을 위한 파트너십을 발표했다. 또 동맹국의 기존 조선 및 자동차 공장을 방산용으로 전환하는 계획도 추진 중이다.
““이번 투자는 우크라이나를 위한 생산 규모를 키우고, 동맹국에 현대전의 속도에 맞춰 배치·통합·유지할 수 있는 솔루션을 제공하는 데 도움이 될 것입니다.””
정부 및 이사회 인사
미국-우크라이나 재건투자기금의 자금은 우크라이나 내 인력 채용, 연구 및 제품 개발에 쓰이도록 정해져 있다. 미국 국제개발금융공사에서 투자를 총괄하는 코너 콜먼은 기금을 대표해 이번 거래가 “지금까지 URIF가 신흥 기술 분야에 한 투자 중 최대 규모”라고 밝혔다.
예비역 미 육군 대장 크리스토퍼 카볼리는 전 북대서양조약기구(NATO) 유럽연합군 최고사령관으로, 현재 밸러의 파트너이며 UFORCE 이사회에 합류한다. DroneXL은 전 영국 국방장관 벤 월리스 경도 이사회에 있으며, 이사회 의장은 전 우크라이나 총리 올렉시 혼차루크라고 전했다.
““우크라이나는 엔지니어들이 시스템에 의존하는 사람들과 나란히 일할 때 전장의 혁신이 얼마나 빠르게 움직일 수 있는지 세계에 보여줬습니다.””
DroneXL은 영국 정부 발표와 회사 보도자료 어디에도 영국 공장이나 보트 주문이 명시되지 않았다고 지적했다. 세 건의 발표 중 어느 것도 미국 계약은 언급하지 않았다. 이 매체는 10월 11일 UFORCE가 약 50억 달러 기업 가치로 5억 달러를 조달하려 한다고 보도한 바 있다.
발표 당일 영국 국방장관 웨스 스트리팅은 오슬로에 있는 항공모함 HMS 프린스 오브 웨일스에서 UFORCE MV7 보트를 원격 조종했다. 당시 보트는 포르투갈 인근에서 1500마일 넘게 떨어져 있었다고 DroneXL이 전했다. 스트리팅 장관은 “영국은 우크라이나를 훈련시키던 데서 이제 우크라이나에게 훈련받는 입장이 됐다”고 말했다. DroneXL이 인용한 UFORCE 제품 사양 페이지에 따르면 MV7은 길이 7.8미터, 최고 속력 약 39노트, 항속거리 약 800해리다.
