Новий погляд на переробку: як можна створити світ без відходів за допомогою роботів і ШІ
На початку 2021 року світ раптом заговорив про новий і поки що збитковий ринок технологій захоплення вуглецю. Експерти заявляли, що потрібні нові масштабні технології для рециркуляції CO2 у всьому — від енергії до цементу. У січні Ілон Маск оголосив, що виплатить винагороду в $100 млн тому, хто розробить технологію захоплення вуглецю, яка зменшує викиди під час виробництва.
У Маска як власника компанії з виробництва електромобілів Tesla є вагомі підстави інвестувати в зелені технології. Є безліч причин вважати, що «зелена економіка» от-от розквітне. Наприклад, у Білому домі обіцяли створити 10 млн нових робочих місць у сфері чистої енергії, а стартап із Денвера зібрав $55 млн для розробки роботів-переробників на основі штучного інтелекту.
Переробка і зелена економіка
Лише в США поточний рівень утилізації становить близько 32%. Утилізація та переробка відходів — дуже фрагментована галузь із різним ступенем регулювання, субсидій та інших чинників, через які складно зрозуміти поточне становище ринку та його потенціал.
Зелена економіка намагається замінити масштабну галузь — викопне паливо. Кілька років тому на фондових біржах по всьому світу котувалися майже 1500 нафтогазових компаній загальною вартістю $4,65 трлн.
Під час пандемії коронавірусу вартість великих нафтових компаній значно знизилася, оскільки зелені технології (наприклад, сонячна та вітрова енергія) «дозріли» і захопили частку ринку. За нещодавніми оцінками, загальні доходи від видобутку нафти та газу становлять близько $3,3 трлн.
Очікується, що до 2025 року розмір ринку відновлюваних джерел енергії сягне понад $1,5 трлн. Крім того, ринок електромобілів до того часу почне демонструвати те зростання, якого всі очікують від сектора, що розвивається. Ніхто не каже, що переробка ще кількох пластикових пляшок змінить світ за хвилину, але це може стати життєздатним сектором у межах більшої зеленої економіки.
Стартап з виробництва роботів-переробників на основі ШІ
Ключем до створення стійкішого ринку вторинної переробки є забезпечення компаній-кінцевих користувачів дешевою сировиною. Людям важко довірити правильне сортування сміття, тому більшість вторсировини потрапляє на смітник. Торгові автомати з переробки вторсировини можуть забезпечити постійне джерело деяких видів сировини, але як стимулювати споживачів до участі та оплати такого методу?
Найкращим рішенням може стати вилучення відбірної сировини з однопотокового джерела відходів після того, як вона потрапляє на сортувальну установку. Для цього потрібні швидкі й розумні роботи.
Компанія AMP Robotics, заснована у 2015 році, залучила $74,5 млн інвестицій наприкінці 2020 та на початку 2021 років. Компанії Sadako Technologies і ZenRobotics продовжують конкурувати в цій сфері, але в них немає такого рівня фінансування та високопоставлених клієнтів, як в AMP Robotics.
Платформа зі штучним інтелектом для виявлення вторсировини
Засновник і генеральний директор AMP Robotics розробив технологію, яка стала основою його компанії. Результатом усіх досліджень і розробок стала Neuron — платформа, що застосовує комп’ютерний зір і глибоке навчання, щоб спрямовувати високошвидкісні робототехнічні системи для точного виявлення та розрізнення вторсировини.
Вторсировину виявляють у потоці відходів за кольором, розміром, формою, непрозорістю, споживчим брендом. Робототехнічні системи можуть захоплювати з конвеєрної стрічки такі дрібниці, як кришка від пляшки, зі швидкістю понад 80 одиниць на хвилину. Компанія називає систему високошвидкісної робототехніки AMP Cortex.
Платформа штучного інтелекту Neuron використовує машинне навчання для покращення з часом, інтегруючи дані зі своїх роботизованих систем Cortex, розгорнутих для різних клієнтів по всьому світу. ШІ може ідентифікувати різні типи пластику, включно з поліетилентерефталатом, поліетиленом високої щільності, поліетиленом низької щільності, поліпропіленом і полістиролом. Він навіть сортує пластмасу за кольором, прозорістю та різними форм-факторами.
Як AMP Robotics створила прибутковий бізнес
Як і багато інших компаній, AMP Robotics виграла від ширшого впровадження технологій автоматизації. Наприкінці 2020 року компанія уклала довгострокову угоду з Waste Connections — компанією з утилізації відходів вартістю $25 млрд — на 24 робототехнічні системи, керовані ШІ.
Одним із перших корпоративних партнерів AMP став гігант споживчих напоїв Keurig Dr Pepper (KDP). Тепер роботи-переробники на основі ШІ навчені правильно визначати та сортувати кавові капсули K-Cup на підприємствах з переробки. Такі маленькі предмети мають величезний вплив на навколишнє середовище. До того, як KDP зробила капсули K-Cup повністю придатними для вторинної переробки, мільярди капсул опинялися на смітнику.
Роботи AMP уже розгорнуті по всьому світу — більш ніж у 20 штатах США, а також в Азії та Європі. У 2020 році компанія відкрила випробувальний центр у Колорадо, а також розширює свої можливості застосування штучного інтелекту для будівельного сміття.
Один задоволений клієнт компанії заявив: «Ми працюємо на повну потужність, бо роботи AMP працюють увесь день, а роботам не потрібні понаднормові. Вони працюють з однаковою швидкістю, незалежно від того, бадьорі вони вранці після чашки кави чи наприкінці 10-годинної зміни. Без роботів ми б бачили залишки та елементи, які мали бути відібрані. Ми цього більше не бачимо. Роботи AMP призначені для роботи в складних умовах, з якими ви стикаєтеся під час переробки вторсировини».
