Gafas inteligentes: qué son, cómo funcionan y qué tipos existen
Las gafas inteligentes son la próxima gran novedad en tecnología vestible. Ofrecen la posibilidad de llevar la tecnología de nuestros smartphones directamente a nuestros ojos y oídos. En 2013 Google lanzó las primeras gafas inteligentes. Google Glass Explorer fue un fracaso comercial, pero desde entonces varias otras empresas han sacado sus propias versiones del dispositivo. Cada mes este campo resulta más interesante.
En esencia, las gafas inteligentes son unas gafas informáticas vestibles que pueden desempeñar distintas funciones. Algunas superponen información en el campo de visión, como en la realidad aumentada. Otras permiten contestar llamadas y escuchar música. El dispositivo busca proporcionar una conexión inalámbrica entre smartphones y dispositivos similares directamente con la cara o la cabeza.
Las gafas inteligentes pueden tener control táctil o dejar completamente libres las manos del usuario. Con ellas se pueden responder mensajes, hacer fotos y vídeos, interactuar con aplicaciones y usar la navegación GPS. Tienen aplicaciones en distintos ámbitos, como la logística, la sanidad y la construcción.
De qué están hechas las gafas inteligentes
Para que las gafas inteligentes ofrezcan funciones similares a las de los smartphones y otros dispositivos, deben ser fáciles de controlar, tener varios sensores y proporcionar salida visual y de audio. El dispositivo cuenta con varias partes funcionales que merece la pena analizar con más detalle.
Capacidades de audio
El dispositivo puede permitir contestar llamadas o ver vídeos. Estas y muchas otras funciones requieren salida de sonido. En lugar de altavoces, algunas gafas transmiten el sonido directamente al oído mediante conducción ósea, en vez de por el aire. El método consiste en transmitir vibraciones desde la montura de las gafas hasta el oído a través del cráneo, evitando el tímpano.
Micrófono
La mayoría de estos dispositivos incorporan un pequeño micrófono que puede grabar tu voz y los sonidos del entorno. Esto es necesario para las gafas con control por voz, las funciones de llamada o la grabación de vídeo con sonido.
Procesador informático
Como cualquier ordenador, las gafas inteligentes necesitan una unidad central de procesamiento. Normalmente se encuentra en una de las partes de la montura, por lo que debe ser pequeña. El procesador de las gafas es igual que el de los smartphones, por ejemplo el Qualcomm Snapdragon XR1.
Interfaz
Así es como la persona controla sus gafas inteligentes. Los controles habituales, como una pantalla táctil o un ratón de ordenador, no sirven en este caso. El dispositivo se puede manejar mediante uno o varios de los siguientes medios:
- botones
- reconocimiento de voz
- reconocimiento de gestos
- seguimiento de la mirada
- control remoto (a través del smartphone)
Lentes
Como las gafas normales, muchas gafas inteligentes pueden equiparse con distintos tipos de lentes: para la vista cansada, con filtro de luz azul para trabajar con el ordenador, o lentes «inteligentes» con oscurecimiento automático según la luz del entorno.
Cámara
Google Glass Explorer fue criticada porque grababa constantemente a las personas que la rodeaban, lo que planteó un grave problema legal y ético para cualquier gafa inteligente. La cámara se usa para grabar vídeo y para analizar el entorno con las gafas (por eso es posible la RA). Algunas versiones nuevas de gafas inteligentes no tienen cámara.
Pantalla
Esta parte del desarrollo de las gafas inteligentes siempre ha sido la más difícil. Hay dos tipos de pantallas para el dispositivo: la de espejo curvo y la de guía de ondas. La primera funciona proyectando la imagen sobre un espejo curvo que refleja la luz directamente al ojo del usuario. El problema es que estas gafas son más voluminosas y la imagen es menos nítida.
La pantalla de guía de ondas funciona «doblando» la luz proyectada delante de los ojos para mostrar el campo de visión (incluidos objetos tridimensionales de realidad aumentada). La luz atraviesa una pieza semitransparente de plástico o vidrio diseñada para reflejar la luz a lo largo del material. Se refleja por la guía de ondas hasta la parte situada delante del ojo y, después, proyecta la imagen directamente sobre el ojo.
Qué tipos de gafas inteligentes existen
Existen decenas de gafas inteligentes que están en desarrollo o ya se han puesto a la venta. Ninguna es perfecta y algunas son muy caras. Sin embargo, la tecnología avanza rápidamente, por lo que hay varios dispositivos interesantes que merecen atención.
Amazon Echo Frames
Las gafas inteligentes Amazon Echo no tienen tecnología de realidad aumentada, por lo que no ofrecen visualización. En su lugar, incluyen cuatro altavoces direccionales y un micrófono para que puedas escuchar música, controlar Alexa Home o hacer llamadas.
Vuzix Blade
Son unas gafas de RA auténticas, con una imagen de guía de ondas completa sobre el ojo derecho. Gracias a su cámara de 8 megapíxeles y al control por voz, permiten hacer fotos, jugar a distintos juegos y ver servicios de streaming.
Google Glass Enterprise Edition 2
La primera actualización de las gafas de Google. Nuevo procesador, RA y RV, cámara de 8 megapíxeles y gigabytes de memoria son las principales mejoras de estas gafas inteligentes. Con el dispositivo, el usuario puede consultar instrucciones de trabajo o enviar fotos y vídeos. El objetivo de los desarrolladores es la visión artificial y la realidad aumentada.
Ray-Ban Stories
Las gafas inteligentes de Facebook y Ray-Ban son la última novedad del sector. Incorporan dos cámaras de 5 megapíxeles para hacer fotos o vídeos, tienen control por voz, permiten escuchar música y podcasts, y también contestar llamadas. Las gafas están disponibles en 20 diseños para que cada persona pueda elegir su modelo ideal.
Las gafas inteligentes han recorrido un largo camino desde el primer intento de Google. Actualmente existen decenas de fabricantes y la tecnología evoluciona a una velocidad vertiginosa. Las nuevas pantallas de guía de ondas en desarrollo ofrecen mejor resolución, campo de visión y nitidez que nunca, y el futuro de la RA resulta cada vez más apasionante. Quién sabe qué nos traerá en los próximos años.
