El dron multitarea RDSX puede entregar varios paquetes en un solo vuelo
La empresa A2Z Drone Delivery creó un dispositivo basado en su mecanismo patentado de entrega en caída libre. El resultado es un dron comercial de reparto, RDSX, cuya carga doble (número de paquetes) y sistema mejorado de liberación de paquetes permiten a las empresas aumentar la eficiencia de sus misiones, respondiendo a las preocupaciones de los consumidores por el ruido o la privacidad.
Entrega más rápida con drones y mayor comodidad para el cliente
El RDSX se diseñó como una herramienta que permite a la empresa fabricante gestionar desde el aire su sistema de entrega con drones RDS1 dentro de un paquete interno único. Anteriormente, A2Z suministraba su mecanismo de caída libre a otros socios de reparto, por ejemplo, cuando Coca-Cola entregaba su bebida con café a clientes en Georgia.
Con el RDSX, los clientes de A2Z podrán volar con una carga doble de hasta 2 kg cada una, realizando misiones de ida y vuelta a una distancia de hasta 18 km. La configuración con una sola carga ampliará la distancia máxima a 30 km.
El método de entrega en caída libre controlada permite soltar paquetes de forma rápida pero segura desde una altura de hasta 45 m sobre el destino indicado. Esto ahorra el tiempo necesario para aterrizar el dispositivo o bajar la carga lentamente con un cabrestante. Un cable de Kevlar y un mecanismo de desenganche automático del sistema liberan la carga y permiten que la gravedad la haga descender rápidamente.
El ordenador de a bordo y la plataforma de sensores detectan cuando los paquetes están cerca del suelo y los frenan hasta una parada suave y controlada antes de bajarlos la distancia restante hasta el punto de entrega. Las cajas que protegen los productos sueltan su contenido en el suelo para que los clientes lo recojan y regresan rápidamente al RDSX para su reutilización.
La gravedad sustituye al aterrizaje para una entrega más rápida
Además de hacer que la última etapa de la entrega sea más rápida y barata, mantener los drones a gran altura también responde a las preocupaciones de los clientes. Muchos compradores potenciales de drones expresan inquietud por el ruido u otros efectos de los rotores durante el aterrizaje, y les preocupa que los dispositivos que descienden puedan socavar su privacidad.
Según los desarrolladores, el RDSX ofrece soluciones tanto para las empresas de reparto de paquetes como para las personas que los reciben.
«Los programas piloto de entrega con drones a viviendas se están poniendo en marcha en todo Estados Unidos, y gran parte del sector espera con impaciencia una autorización regulatoria a gran escala que impulse la rápida expansión del uso de drones en zonas residenciales. Aunque las capacidades técnicas básicas para estas entregas ya existen, la clave para obtener la aprobación de los reguladores será cumplir con las exigencias de los consumidores respecto al uso de drones en la vida cotidiana. Nuestro sistema de entrega en caída libre, integrado con el RDSX, ofrece una forma de mitigar algunas de estas preocupaciones de los consumidores»
Además de las funciones de entrega nacional, el RDSX también se está probando para misiones de suministro de la costa a barcos, operaciones de respuesta rápida, y el despliegue y recuperación de sensores terrestres para investigación. El dron cuenta con un par de cámaras que permiten volar fuera del alcance visual cuando sea necesario.
Además, el dispositivo incorpora un sistema de sensores LiDAR orientado hacia abajo que transmite datos de forma continua al firmware de a bordo, que controla el descenso de la carga. Sus baterías de cambio rápido están diseñadas para reducir el tiempo de inactividad entre misiones.
Según Zhang, trabajar codo con codo con un proveedor de servicios logísticos dio a los ingenieros de la empresa información valiosa sobre cómo interactuarían los clientes con la plataforma de drones, y permitió diseñar el RDSX desde cero teniendo en cuenta los requisitos específicos de las entregas comerciales con drones.
Basado en una plataforma de vuelo extremadamente fiable, con cientos de miles de horas de vuelo, el RDSX integra el mecanismo de caída libre para minimizar el tiempo en estación, reducir el tiempo de inactividad y priorizar la seguridad del dron, de su carga y de los clientes que reciben los paquetes.
Opciones y aplicaciones adicionales
Entre las opciones adicionales del dron hay una estación de carga para recargar la batería de forma continua: se pueden cargar 32 baterías de forma ininterrumpida durante 24 horas. Para proteger el RDSX y a las personas y bienes que le rodean en los raros casos de emergencia, se puede utilizar un sistema de paracaídas a bordo.
Con el radiocontrol ampliado, el dron puede manejarse manualmente a una distancia de hasta 20 km. El controlador de vuelo de fábrica DSX se sustituye por un Pixhawk Cube para mayor flexibilidad, ya que es de código abierto.
Aplicaciones del dron:
- Logística: entrega a domicilio, alimentos, medicamentos.
- Minería: transporte entre yacimientos, herramientas, muestras.
- Transporte costero: envíos urgentes, documentos portuarios, repuestos.
- Inspección: carga de sensores, radiactividad, sonar.
- Búsqueda y rescate: productos de emergencia, botiquín, manta ignífuga.
