Le drone multitâche RDSX peut livrer plusieurs colis en un seul vol
La société A2Z Drone Delivery a créé un appareil fondé sur son mécanisme de livraison en chute libre, breveté. Il a abouti au drone de livraison commercial RDSX, dont la double charge utile (nombre de colis) et le système amélioré de largage permettent aux entreprises d'accroître l'efficacité des missions tout en répondant aux inquiétudes des consommateurs concernant le bruit et la confidentialité.
Livraison par drone accélérée et confort client accru
Le RDSX a été conçu comme un moyen permettant au fabricant de gérer depuis les airs son système de livraison par drone RDS1 dans un seul ensemble interne. Auparavant, A2Z fournissait son mécanisme de chute libre à d'autres partenaires de livraison, notamment lorsque Coca-Cola livrait sa boisson au café à des clients en Géorgie.
Grâce au RDSX, les clients d'A2Z pourront voler avec une double charge utile pesant jusqu'à 2 kg chacune, effectuant des missions aller-retour sur une distance allant jusqu'à 18 km. La configuration à charge utile unique étendra la distance maximale à 30 km.
La méthode de livraison en chute libre contrôlée permet de larguer rapidement mais en toute sécurité des colis depuis une hauteur allant jusqu'à 45 m au-dessus de la destination indiquée. Cela fait gagner le temps nécessaire à l'atterrissage de l'appareil ou à la descente lente de la charge par treuil. Un câble en Kevlar et un mécanisme de désaccouplement automatique du système libèrent la charge utile et laissent la gravité assurer sa descente rapide.
L'ordinateur de bord et la plateforme de capteurs détectent l'approche des colis du sol, les ralentissant jusqu'à un arrêt contrôlé et doux avant de les descendre sur la distance restante jusqu'au point de livraison. Les boîtes servant à protéger les marchandises déposent leur contenu au sol pour que les clients puissent le récupérer, puis reviennent rapidement vers le RDSX pour être réutilisées.
La gravité remplace l'atterrissage pour une livraison plus rapide
Outre le fait que la dernière étape de la livraison devient plus rapide et moins coûteuse, le maintien des drones à haute altitude répond également aux inquiétudes des clients. De nombreux acheteurs potentiels de drones s'inquiètent du bruit ou des autres effets des rotors lors de l'atterrissage, et craignent que les appareils en descente ne portent atteinte à leur vie privée.
Selon les développeurs, le RDSX offre des solutions aux entreprises de livraison de colis et aux personnes qui les reçoivent.
« Des programmes pilotes de livraison par drone vers des immeubles résidentiels sont actuellement lancés dans tout le territoire américain, et une grande partie du secteur attend avec impatience une autorisation réglementaire à grande échelle, qui entraînera une expansion rapide de l'utilisation des drones dans les zones résidentielles. Bien que les capacités techniques brutes pour ces livraisons existent déjà, le critère clé pour obtenir les autorisations réglementaires sera de répondre aux attentes des consommateurs quant à l'utilisation des drones dans la vie quotidienne. Notre système de livraison en chute libre, intégré au RDSX, offre un moyen d'atténuer certaines de ces inquiétudes des consommateurs »
Outre les fonctions de livraison nationale, le RDSX est également testé pour des missions de livraison du rivage vers les navires, des opérations de réponse rapide, ainsi que le déploiement et la récupération de capteurs au sol pour la recherche. Le drone est équipé d'une paire de caméras permettant, si nécessaire, des vols hors vue directe.
L'appareil est également équipé d'un système de capteurs LiDAR orienté vers le bas, pour une transmission continue de données vers le micrologiciel de bord qui contrôle la descente de la charge utile. Ses batteries à remplacement rapide sont conçues pour réduire le temps d'immobilisation entre les missions.
Selon Zhang, travailler main dans la main avec un prestataire de services logistiques a fourni aux ingénieurs de l'entreprise des informations précieuses sur la manière dont les clients interagiraient avec la plateforme de drones, et a permis de concevoir le RDSX de bas en haut en tenant compte des exigences particulières des livraisons commerciales par drone.
Reposant sur une plateforme de vol extrêmement fiable, avec des centaines de milliers d'heures de vol, le RDSX intègre un mécanisme de chute libre pour réduire au minimum le temps passé en station, limiter les temps d'immobilisation et donner la priorité à la sécurité du drone, de sa charge utile et des clients qui reçoivent les colis.
Options supplémentaires et applications
Parmi les options supplémentaires du drone figure une station d'accueil pour une recharge continue de la batterie : 32 batteries peuvent être rechargées en continu pendant 24 heures. Le RDSX et les personnes et biens qui l'entourent peuvent être protégés, dans les rares cas d'urgence, par un système de parachute embarqué.
Grâce à la radiocommande étendue, le drone peut être piloté manuellement à une distance allant jusqu'à 20 km. Le contrôleur de vol d'usine DSX est remplacé par un Pixhawk Cube pour plus de souplesse, car il est en open source.
Domaines d'application du drone :
- Logistique — livraison à domicile, produits alimentaires, médicaments.
- Industrie minière — transport entre sites, outils, échantillons.
- Transport côtier — livraisons urgentes, documents portuaires, pièces détachées.
- Inspection — charges de capteurs, radioactivité, sonar.
- Recherche et sauvetage — produits d'urgence, trousse de premiers secours, couverture ignifugée.
