Robot para cepillar los dientes de los niños de Willo: divertido para los pequeños, tranquilizador para los padres
¿Estás al 100% seguro de que tus hijos se cepillan bien los dientes? La startup Willo, de Nueva York, lleva varios años trabajando en un dispositivo que debería cambiar la forma en que los niños piensan sobre el cepillado.
Willo no es un nuevo cepillo de dientes, aunque pueda ser eléctrico. Se trata de un dispositivo de cuidado bucal que no se parece en nada a un cepillo. La startup trabajó con odontólogos para desarrollar el proyecto desde cero, centrándose en el cuidado de la boca.
El aparato puede resultar un poco intimidante cuando no se ve en acción, ya que ocupa bastante espacio en la estantería y no sabes qué hay que hacer. Pero cuando lo ves funcionar, todo parece mucho más sencillo de lo que esperabas. Willo está pensado específicamente para niños, porque suelen tener dificultades para llegar a cada diente y limpiarlos correctamente.
Los niños solo tienen que agarrar el mango y colocar la boquilla del dispositivo en la boca. La limpieza comienza al pulsar un botón. Nada más, no necesitan hacer nada más. La boquilla, de base de silicona, tiene cerdas suaves. Cuando el niño pulsa el botón, esta empieza a vibrar dentro de la boca.
El mango está conectado a una base más grande, que cuenta con un depósito de agua con un líquido especial para enjuagar. Los niños no necesitan usar pasta de dientes ni enjuagarse la boca. Todo lo gestiona el dispositivo. Además, Willo permite a los padres seguir el cuidado bucal de sus hijos a través de una aplicación móvil.
Se puede elegir una configuración para varios usuarios, en cuyo caso los niños tendrán que cambiar la boquilla antes de usarla. Willo cuesta 199 $ y después hay que pagar 13 $ al mes para recibir las cápsulas de enjuague, así como nuevas boquillas. La startup ya probó el dispositivo con familias reales.
Los niños valoraron Willo con 4,73 puntos sobre 5, y 8 de cada 10 padres afirmaron que el robot mejoró su vida cotidiana. Todos ellos siguieron usando el robot dental tras terminar la fase de prueba. Detrás de este producto hay un equipo de 33 personas en Francia y Estados Unidos. En los últimos siete años han registrado más de 50 patentes, 30 de las cuales ya han sido concedidas. La compañía ha captado 17 millones de dólares de financiación para este proyecto poco común.
«Willo es un enfoque completamente nuevo para el cuidado bucal, que está cambiando la forma en que las personas de todo el mundo se cepillan los dientes. Nuestra misión es ofrecer a todos el mismo nivel de limpieza dental repetible. Me enorgullecen los resultados que hemos ayudado a conseguir a las familias, y me complace poner al alcance de la gente la mejor forma de cepillarse los dientes en casa»
Cabe señalar que el concepto del cepillo de dientes no ha cambiado. Crear un dispositivo que transforme la forma de cepillarse los dientes es una tarea ambiciosa. Sin embargo, la startup ha hecho un gran esfuerzo para abordar este problema. Solo queda esperar si logran convencer a los padres de todo el mundo de las ventajas de un robot para cepillar los dientes de los niños.
Actualmente, Willo está diseñado para niños de entre 6 y 17 años. La compañía se centra en quienes tienen más dificultades al cepillarse los dientes. El objetivo principal es subrayar la importancia de crear buenos hábitos de cepillado desde una edad temprana. Aunque Willo todavía no está disponible para personas mayores de 18 años, la compañía ya trabaja para lanzar en un futuro próximo una versión del dispositivo para adultos.
Las cápsulas de enjuague Willo Rinse Pod, especialmente diseñadas, actúan como pasta de dientes durante el cepillado y duran 45 días si se cepilla dos veces al día con el ciclo principal. Cada tres meses, los usuarios reciben dos cápsulas de enjuague nuevas por persona.
Al igual que un cepillo de dientes normal, la boquilla debe cambiarse cada tres meses. Con la suscripción Willo's Refills, los usuarios reciben una boquilla nueva junto con dos cápsulas de enjuague.
Hay que recordar siempre que el buen cuidado en casa es solo una parte del mantenimiento de la salud bucal. Solo los odontólogos con licencia pueden diagnosticar enfermedades de las encías y caries, hacer radiografías dentales para detectar problemas, eliminar el sarro bajo las encías y revisar otras enfermedades de la boca.
«El enfoque innovador de Willo para el cuidado bucal aportará enormes beneficios a padres e hijos, que es nuestro objetivo inicial. Los padres consideran la higiene bucal una lucha por dos motivos principales: el cumplimiento, es decir, asegurarse de que los niños realmente se cepillen los dientes, y la eficacia, ya que los niños no siempre saben limpiarse bien los dientes por sí mismos. Willo resuelve estos y otros problemas con un enfoque automatizado que optimiza la eficacia y da a los padres acceso a los datos del cepillado de sus hijos a través de la aplicación»
Willo figura entre los mejores inventos de 2020 según TIME. Los ingenieros y odontólogos que trabajaron en el dispositivo no pretendían crear el mejor cepillo de dientes, sino cambiar por completo el concepto. Cada día, los odontólogos de todo el mundo ven pacientes con problemas que podrían evitarse fácilmente con un cepillado de mejor calidad.
