Amazon Prime Air obtiene la primera autorización SAIL 4 de la autoridad de aviación británica
El servicio de entrega con drones Prime Air, de Amazon, ha recibido de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) una autorización operativa SAIL 4 y una validación de aeronavegabilidad, según anunció la compañía, que afirma que ningún otro operador del mundo ha obtenido ninguna de las dos. La aprobación permite volar sobre zonas más densamente pobladas de Darlington, en Inglaterra.
Amazon afirma que el cambio eleva el número de hogares elegibles en la zona de Darlington de unos 600 a unos 8.000. Según la compañía, los clientes de allí pueden recibir sus pedidos en menos de dos horas.
Prime Air empezó a operar en Darlington a principios de 2026 con el permiso de la CAA para vuelos fuera de la línea de visión directa, pero solo en zonas menos densamente pobladas. La autorización SAIL 4 amplía los lugares donde pueden volar sus aeronaves y, según Amazon, sienta las bases para la expansión a otras zonas del Reino Unido.
Qué significa SAIL 4
SAIL son las siglas de Specific Assurance and Integrity Level. Es un sistema de puntuación de riesgos que se utiliza en operaciones avanzadas con drones dentro del marco SORA (Evaluación Específica del Riesgo Operacional) del Reino Unido. Una operación SAIL 4 se considera de riesgo medio a alto, y los operadores deben demostrar controles técnicos sólidos, integridad del sistema y una gestión de la seguridad eficaz.
Según el anuncio, la CAA examinó la operación, las aeronaves, la organización y el enfoque de Prime Air ante el riesgo antes de concluir que se cumplían los estándares de este nivel.
El dron MK30
Prime Air vuela con el MK30, una aeronave eléctrica. Amazon afirma que lleva un sistema de detección y evasión que emplea modelos de aprendizaje automático para vigilar el espacio aéreo circundante y reconocer otras aeronaves, personas, animales y obstáculos. En el descenso, esos mismos sistemas están pensados para detectar peligros como tendederos o trampolines que un mapa satelital no mostraría.
Un dron de Prime Air en una plataforma de aterrizaje, con el logotipo de la sonrisa de Amazon visible en sus brazos. Foto: DroneDJ
Un ordenador de supervisión independiente vigila el sistema principal de control de vuelo, según Amazon. Si detecta una irregularidad, puede transferir el control a un sistema secundario e iniciar un regreso automatizado a la base o un aterrizaje controlado. La aeronave también cuenta con seis motores y una batería de tres celdas.
«La innovación está transformando la aviación, y la función de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido es garantizar que eso ocurra de forma segura.»
Detalles del servicio
Pueden utilizar el servicio los hogares con jardín o entrada para vehículos dentro de un círculo de 12 km (7,5 millas) alrededor del centro logístico de Amazon en Darlington. Los artículos admitidos pesan hasta 5 libras (2,2 kg) y deben caber en la capacidad de carga del dron. La entrega está incluida en la suscripción a Amazon Prime, sin coste adicional.
DroneDJ señaló que la aprobación no otorga automáticamente permisos adicionales de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos, donde Prime Air opera como transportista aéreo certificado según la Parte 135. El medio también informó de que Amazon anunció en agosto de 2026 que pretende llevar el servicio a cerca de 500 ciudades y pueblos estadounidenses antes de que acabe el año.
