Amazon Prime Air、英航空当局からSAIL 4の承認を初取得

Amazonのドローン配送サービス「Prime Air」が、英民間航空局（CAA）からSAIL 4運用認可と飛行適合性確認を取得したと、同社が発表した。同社は、両方を取得した事業者は世界にほかにないと説明している。この承認により、イングランド・ダーリントンのより人口密度の高い地域の上空を飛行できるようになる。

同社によると、この変更によりダーリントン地域で配送対象となる世帯数は、約600から約8000へと増える。対象地域の顧客は、2時間以内に注文を受け取れるという。

Prime Airは2026年初めからダーリントンで運航を始めたが、それはCAAから見通し外飛行（BVLOS）の許可を受けたうえで、人口密度の低い地域に限られていた。SAIL 4の承認により、機体を飛ばせる範囲が広がる。同社によると、英国内の他地域への展開に向けた土台にもなるという。

SAIL 4とは

SAILは「Specific Assurance and Integrity Level」の略で、英国の「特定運用リスク評価（SORA）」の枠組みの中で、高度なドローン運用に用いられるリスク評価の仕組みだ。SAIL 4の運用は中から高のリスクとみなされ、事業者には強固な技術的管理、システムの健全性、安全管理を示すことが求められる。

発表によると、CAAはPrime Airの運用、機体、組織、リスクへの取り組み方を審査した。そのうえで、このレベルの基準を満たしていると結論付けた。

MK30ドローン

Prime AirはMK30を運用している。同機は電動機だ。Amazonによると、機体には検知・回避システムが搭載されており、機械学習モデルを使って周囲の空域を監視し、他の航空機、人、動物、障害物を認識する。降下時には、衛星地図には表示されない物干しロープやトランポリンといった危険も、同じシステムで検出できるという。

着陸パッド上のPrime Airのドローン。腕部分にAmazonのスマイルロゴが見える。写真：DroneDJ

Amazonによると、独立した監視用コンピュータが主要な飛行制御システムを監視している。異常を検知すると、制御を副系システムに引き渡し、自動帰還または制御された着陸を開始できる。機体には6基のモーターと3セルのバッテリーも搭載している。

「イノベーションが航空業界を変革しており、英国民間航空局の役割は、その変化が安全に進むよう確保することだ。」

英国民間航空局、将来安全・イノベーション部門ディレクターのソフィー・オサリバン氏

サービスの詳細

Amazonのダーリントン配送拠点から半径12キロメートル（7.5マイル）の円内で、庭や私道のある世帯がサービスを利用できる。対象商品は重さ5ポンド（2.2キログラム）までで、ドローンの積載能力に収まる必要がある。配送はAmazonプライムの会員特典として、追加料金なしで提供される。

DroneDJによると、今回の承認で米連邦航空局（FAA）の追加許可が自動的に得られるわけではない。Prime Airは、FAAからPart 135認定の航空運送事業者として運航している。同メディアはまた、Amazonが2026年8月に、年内に米国の約500の都市や町へサービスを広げる意向を示したと報じた。