Waymo anuncia un coche totalmente autónomo sin volante ni pedales
Aunque existen innumerables aplicaciones para llamar un taxi, los recién llegados todavía tienen muchas formas de diferenciarse de Uber y Lyft. Parece que el futuro pertenece a los coches controlados únicamente por inteligencia artificial, mientras los pasajeros pueden dedicarse a sus asuntos.
La empresa Waymo anunció un nuevo tipo de coche sin pedales, volante ni conductor. Llegará a Estados Unidos algún día en un futuro no especificado.
Durante más de diez años, en el camino para crear el conductor más experimentado del mundo, la compañía ha colaborado con algunos de los principales fabricantes de automóviles del mundo para desplegar su tecnología totalmente autónoma, ayudando a personas y objetos a llegar adonde necesitan ir.
«Por eso nos complace anunciar nuestra última colaboración con Geely, uno de los principales fabricantes de automóviles del mundo. Waymo integrará nuestro Waymo Driver en una nueva versión del vehículo totalmente eléctrico Zeekr, orientado a la movilidad y diseñado en Suecia específicamente para viajes autónomos. Nos esforzamos por ampliar el acceso a vehículos ecológicos, y desplegar estos coches eléctricos totalmente autónomos para llamadas en Estados Unidos es un paso importante hacia la electrificación de nuestra flota», declaró la compañía.
El diseño se desarrolla como parte de Waymo One, el creciente servicio de taxis de la compañía, que actualmente se despliega en San Francisco tras su debut en Phoenix a finales de 2020.
Todo el truco se basa en la autonomía: cada vehículo de Waymo One está etiquetado como «totalmente autónomo», lo que significa que, en condiciones ideales, los coches pueden llevar a los pasajeros a su destino solo con software de conducción autónoma.
Si hay un conductor en el coche, es únicamente como medida de seguridad adicional, para vigilar cualquier fallo en el control del vehículo. Waymo One funciona sin conductor solo en Phoenix (Arizona). En otras palabras: en estos coches normalmente no hay nadie al volante.
Los conductores experimentados pueden reírse de la idea de prescindir de los componentes básicos que hacen de un coche un coche, pero no se puede negar que las maquetas de Waymo incluidas en el anuncio tienen un aspecto muy acogedor.
El diseño del coche es una furgoneta Zeekr modificada, cuya forma está entre un «coche de lujo» y «algo parecido a un huevo». Es el resultado de la colaboración entre Waymo y la empresa matriz de Zeekr, el fabricante chino Geely.
Gran parte de su diseño inusual se puede atribuir a la accesibilidad: el concepto de Waymo ofrece un suelo plano con escalones de poca altura y puertas que se deslizan en lugar de abrirse. Y aunque a estos coches puede faltarles el asiento del conductor, Waymo promete que los pasajeros tendrán espacio suficiente para las piernas y la cabeza, sin contar los asientos abatibles.
Antes de emocionarse demasiado, sepa que estos coches futuristas no recorrerán sus calles en breve. Waymo mencionó en su blog que planea incorporar estos vehículos eléctricos, orientados a los pasajeros y totalmente autónomos, a su flota en Estados Unidos «en los próximos años».
En los próximos años, la compañía planea integrar su Waymo Driver en un coche Zeekr optimizado según el principio de «transporte como servicio» (TaaS), en el que se presta especial atención a la comodidad, la conveniencia y las preferencias de los pasajeros de Waymo One.
Este coche, orientado a los pasajeros, se distingue por un suelo plano para una subida y bajada más cómoda y sencilla gracias a un diseño sin pilar central, una altura de escalón reducida, amplio espacio para la cabeza y las piernas, y asientos totalmente ajustables.
«Cumpliendo un nivel de seguridad acorde con las normas federales de automoción de EE. UU., nuestros pasajeros de Waymo One algún día experimentarán un interior sin volante ni pedales, con amplio espacio para la cabeza, espacio para las piernas, asientos abatibles, pantallas y cargadores al alcance de la mano, y una cabina sencilla de configurar y cómoda», declaró Waymo.
Es bastante lógico que, si la compañía ha probado la inteligencia artificial y confirmado que el coche puede funcionar sin conductor, no necesite elementos superfluos: volante, pedales, caja de cambios y mucho más.
El nuevo coche, diseñado específicamente, se proyecta y desarrolla en el centro de investigación Zeekr CEVT (Centro Tecnológico Chino-Europeo de Tecnologías del Automóvil) en Gotemburgo (Suecia), donde la compañía ha demostrado su experiencia en el desarrollo de coches líderes en su categoría para el grupo más amplio Geely Holding.
En el marco de esta colaboración, Zeekr, fabricante de coches eléctricos premium del grupo Geely Holding (Geely), diseñará y desarrollará el vehículo del futuro sobre una nueva arquitectura de movilidad propietaria de código abierto.
«Zeekr nació sobre ideales de igualdad, diversidad y sostenibilidad. Al convertirnos en socio estratégico y proveedor de vehículos para la flota de Waymo One, podremos compartir nuestros conocimientos, ideales y experiencia en la colaboración para crear un vehículo totalmente eléctrico que cumpla los requisitos de Waymo para este segmento de rápido crecimiento del mercado global de tecnologías de viaje ecológicas»
Zeekr se fundó a principios de 2021 como marca global de movilidad tecnológica, con recursos de diseño e ingeniería en Suecia. El primer modelo, Zeekr 001, se presentó en abril de 2021, y las entregas comenzaron en octubre de 2021.
