La Royal Navy prévoit Atlantic Net, un réseau de capteurs et de drones à 90 millions de livres pour traquer les sous-marins russes
La Royal Navy britannique prévoit d'investir 90 millions de livres dans un réseau de drones sous-marins, de capteurs et d'intelligence artificielle destiné à détecter les sous-marins russes et à protéger les infrastructures sous-marines de l'Atlantique Nord. La Marine a annoncé un accord-cadre avec Ocean Infinity Solutions, dont le siège est à Hampshire, pour ce système de surveillance baptisé Atlantic Net. L'annonce a été faite lors de la Conférence internationale sur la puissance maritime, à Oslo, selon Defence Industry Europe.
La Marine a indiqué que l'accord devait être signé le jour de l'annonce. Atlantic Net combinera des patrouilles de drones sans équipage, la détection sous-marine et l'IA pour repérer les sous-marins et d'autres activités suspectes à proximité des routes maritimes, des câbles de communication et des réseaux énergétiques, a rapporté Defence Industry Europe.
La Royal Navy exploitera le réseau comme un service de surveillance unique, qui regroupe les systèmes maritimes, la détection sous l'eau, les communications, la téléopération et les services de données. Selon le rapport, l'objectif est que les navires de guerre chargés de chasser les sous-marins, ainsi que les sous-marins de la classe Astute, soient alertés plus tôt des menaces et disposent d'une meilleure vue de l'activité sous la surface.
Le navire robotisé Armada 86 06, une plateforme d'Ocean Infinity. Photo : Ocean Infinity
Militarnyi, citant le ministère britannique de la Défense, a indiqué que les données issues des différentes plateformes autonomes de surface et sous-marines seront regroupées dans un système unique, où l'IA les analysera. Le média précise qu'Atlantic Net doit devenir opérationnel en 2027 et le présente comme le premier élément opérationnel du programme Atlantic Bastion, plus vaste.
Selon Militarnyi, le système reposera sur un réseau de plateformes autonomes de surface et sous-marines équipées de capteurs. Ces plateformes doivent patrouiller dans des zones désignées de l'Atlantique Nord, détecter les sous-marins et surveiller les activités suspectes à proximité des câbles de communication et des infrastructures énergétiques. L'intelligence artificielle aidera à analyser les données combinées, a rapporté le média.
« Imaginez un réseau de capteurs modernes, de systèmes hydroacoustiques et de plateformes autonomes s'étendant sur la zone comprise entre le Groenland, l'Islande et le Royaume-Uni, »
Une partie d'un plan de défense plus vaste
Atlantic Net fait partie d'Atlantic Bastion, un concept de la Marine pour des navires avec et sans équipage opérant côte à côte, une orientation recommandée par la Revue stratégique de défense du Royaume-Uni, a rapporté Defence Industry Europe. La Marine affirme que, avec l'OTAN et les partenaires de la Force expéditionnaire conjointe, elle veut surveiller une zone plus vaste pendant une période plus longue, et protéger les infrastructures sous-marines contre les interférences et le sabotage.
Pollard a déclaré que cet investissement donne à la Marine les technologies pour détecter les menaces plus tôt et protéger les infrastructures critiques, tout en soutenant les entreprises britanniques. Il a également lié cette annonce à la dissuasion, affirmant que le gouvernement « avance dans la tâche consistant à investir dans nos forces armées et à renforcer notre dissuasion sous la mer ».
« Les menaces qui pèsent sous l'Atlantique Nord évoluent, et nous évoluons avec elles, »
Emplois et contexte
La Marine affirme que l'accord-cadre permettra de créer près de 200 emplois qualifiés, et de soutenir la chaîne d'approvisionnement immédiate d'Ocean Infinity Solutions. Militarnyi indique que la société, en collaboration avec des partenaires spécialisés, intégrera les plateformes autonomes, les capteurs et les systèmes de traitement des données.
Defence Industry Europe souligne aussi que les dépenses du ministère de la Défense auprès de l'industrie font directement vivre 38 700 emplois dans le Sud-Est de l'Angleterre, la région où opère la société installée à Hampshire.
Militarnyi indique que la Marine expérimente une approche similaire depuis l'an dernier, et qu'elle a fait état en décembre 2025 de l'utilisation de planeurs sous-marins SG-1 Fathom d'Helsing pour surveiller les sous-marins russes dans l'Atlantique Nord. Le média ajoute que ce projet intervient alors que l'OTAN s'inquiète de l'activité des sous-marins russes à proximité des infrastructures maritimes critiques.
Militarnyi évoque aussi un incident de septembre 2026, lorsque, selon lui, le Royaume-Uni, la Norvège et les États-Unis ont perturbé des exercices russes près du Svalbard. Selon le média, la partie russe utilisait des sous-marins et des véhicules des grands fonds pour tester des méthodes d'endommagement des câbles sur le fond marin.
Les deux médias présentent l'accord un peu différemment : Defence Industry Europe évoque un accord-cadre qui doit ouvrir la voie à l'investissement, tandis que Militarnyi affirme que la Marine a choisi Ocean Infinity Solutions comme partenaire commercial.
