Engineered Arts présente Ameca, un robot humanoïde aux « gestes et expressions humaines »

La population de robots humanoïdes sur Terre ne cesse de croître régulièrement. Par exemple, tout le monde a déjà vu le robot Atlas de Boston Dynamics. N'oublions pas non plus les robots bipèdes du Caltech. Pourtant, rien n'est plus réaliste que le nouveau robot d'Engineered Arts, Ameca. 

Le principal développeur et fabricant britannique de robots humanoïdes de divertissement, Engineered Arts, a présenté le robot Ameca, qui a effrayé de nombreux utilisateurs des réseaux sociaux. Ce robot humanoïde, qui ne possède pas beaucoup de peau et de muscles artificiels, à part le visage et les mains, est époustouflant de réalisme. Non seulement il se déplace avec une fluidité exceptionnelle, mais son visage semble tout à fait naturel.

En matière de technologie, il semble que la combinaison de membres et de tendons mécaniques, d'actionneurs et de matrices de capteurs dans ce robot soit à la pointe. Engineered Arts existe depuis 2005, ce qui signifie qu'elle a eu 16 ans pour perfectionner ses robots humanoïdes. Au fait, le premier robot de l'entreprise était le robot mécanique « Thespian », destiné à la scène.

Engineered Arts indique qu'Ameca n'utilise rien qui ressemble à une « IA pure » (également appelée intelligence artificielle générale). En ce qui concerne la conversation, Ameca est en fait un chatbot dans un corps métallique. Cependant, la société affirme que les utilisateurs peuvent facilement « parler à travers le robot » à distance.

La plateforme d'intelligence artificielle des robots humanoïdes Ameca d'Engineered Arts, qui doit faire ses débuts au salon CES 2022 en janvier à Las Vegas, est considérée comme le robot à forme humaine le plus perfectionné au monde, représentant les technologies robotiques de pointe. 

Vous vous souvenez de David et Walter du film « Prometheus » ? Ce robot s'en est approché au maximum. Ameca est destiné à devenir une plateforme de développement des futures technologies robotiques et pourrait ouvrir la voie à un robot similaire, s'il peut apprendre de manière autonome. 

Le robot permettra aux chercheurs de tester des systèmes d'intelligence artificielle et d'apprentissage automatique, ainsi que Tritium, un système d'exploitation puissant pour robots. Son matériel et ses logiciels sont entièrement modulaires, ce qui facilite les mises à jour. Ces modules peuvent fonctionner indépendamment, si bien que vous pourriez n'avoir, si nécessaire, qu'une tête ou seulement un bras.

La société a déclaré : « Conçus dès le départ pour la connexion au cloud, tous nos robots peuvent profiter des dernières et meilleures offres de la communauté technologique. Accédez à toutes les données du robot, pilotez-le comme votre propre avatar personnel, animez-le et modélisez-le, le tout accessible depuis n'importe quel endroit du monde ». 

Engineered Arts a conçu un robot humanoïde capable d'afficher sans peine des expressions humaines. Dans une courte vidéo publiée sur YouTube, la société présente Ameca, qui est à l'origine une plateforme de test de technologies robotiques. 

Avec les nouveaux développements en intelligence artificielle, les machines apprennent non seulement à accomplir des tâches humaines, mais aussi à aller plus loin. Cependant, pour que les humains et les machines travaillent ensemble plus fluidement, les appareils doivent partager le même espace, et les humanoïdes sont les meilleures plateformes pour cela. Les chercheurs s'efforcent de rendre les humanoïdes plus interactifs en leur apprenant la communication non verbale, et Ameca constitue une étape importante dans ce domaine.

Comme on le voit dans la vidéo, l'humanoïde semble s'être réveillé dans un laboratoire de robotique, tandis qu'un véritable humain travaille en arrière-plan. Le robot bouge les mains, prend en quelques secondes plusieurs expressions faciales et s'étonne même de la fluidité des mouvements de ses mains et de ses doigts, avant de regarder la caméra avec le même étonnement. La séquence démontre suffisamment ce que le robot peut faire avec la moitié supérieure de son corps.

Sa partie inférieure ne fonctionne pratiquement pas pour le moment. Le site d'Engineered Arts indique que le robot humanoïde ne peut toujours pas marcher. Bien que la société ait mené une recherche à ce sujet, elle n'a pas encore transmis les connaissances acquises au robot. Cependant, marcher, sauter ou faire du parkour ne sont pas l'objectif d'Ameca. Ses créateurs appellent à juste titre cet humanoïde le visage de l'avenir de la robotique.

Ameca fonctionne avec le système d'exploitation Tritium d'Engineered Arts, qui permet aux entreprises de robotique de tester leurs technologies. Qu'il s'agisse d'intelligence artificielle ou d'apprentissage automatique développés par des entreprises ou des startups, elles peuvent tester et même présenter leurs technologies devant un public en direct grâce à Ameca. Selon le site, Engineered Arts pourrait même louer Ameca pour des expositions ou des débats en direct à la télévision.

Pour revenir à son incapacité à marcher, Engineered Arts utilise une architecture modulaire pour construire ses robots. Ainsi, la mise à jour des composants logiciels comme matériels peut être réalisée sans avoir à acheter un nouveau robot. Alors tôt ou tard, le robot marchera lui aussi.

Des mouvements fluides et réalistes ainsi que des capacités d'expression faciale avancées signifient qu'Ameca peut établir un contact instantané avec n'importe qui. Le robot est une plateforme idéale pour développer l'interaction entre les humains et n'importe quel métavers ou monde numérique. 

La société affirme qu'Ameca contient un logiciel qui peut être qualifié d'« intelligence artificielle », mais tout est bien plus complexe. Les développeurs aiment concevoir et construire des robots, mais ils veulent aussi donner à d'autres la possibilité de créer des algorithmes d'IA et d'apprentissage automatique et de voir jusqu'où la technologie peut évoluer grâce à la collaboration.