Blue Ocean Robotics、移動ロボット開発で5100万ドルを調達
移動型サービスロボットメーカーのBlue Ocean Roboticsは、A.P. Møller Holdingから5100万ドル以上の資金を調達しました。投資は、同社のロボットを世界各地で展開する取り組みに活用されます。現在Blue Oceanは3つの移動ロボットブランドを擁しており、さらに4種類の新しいサービスロボットを開発しています。
Blue Oceanの最初のブランドはUVD Robotsで、除菌用の移動ロボットを開発しています。2020年12月、UVD Robotsは欧州委員会との契約を獲得し、欧州連合の病院に200台のロボットを納入することになりました。
UVD Robotsは2種類の除菌ロボットモデルを展開しており、臨床的に実証された性能として、病室内の表面と空気中のウイルスや細菌を、自律稼働わずか10分で99.99%除去するとされています。
Blue Oceanのその他のブランドには、移動式遠隔存在ロボットを提供するGoBe Robotsと、患者の治療とリハビリfor用の移動ロボットを開発するPTR Robotsがあります。
「A.P. Møller Holdingは、当社のすべてのロボットについて統合と市場シェア拡大のための資金面での選択肢をさらに広げてくれました。UVD Robotsの拡大は加速させるべきであり、PTR RobotsとGoBe Robotsのブランドでそれを実行しています。これらの2つの新しいロボットは、現在世界市場でも利用可能になっています。同時に、物理的なロボットを最適化することで、品質、製造コスト、そして顧客の施設で当社のすべてのロボットが高品質なサービスを提供できる能力を向上させています」
同社はまた、2022年にクラウドプラットフォームを立ち上げ、顧客とのやり取りを簡素化すると発表しました。Blue Oceanは、A.P. Møller Holdingによるロボティクス製造企業への初めての投資です。
「Blue Ocean Roboticsは、医療システムを含む重要かつ定型的な業務を自動化・最適化できる複数のロボットソリューションを開発しています。私たちは、同社を見守り、その興味深く繁栄する道のりを支えていくことを楽しみにしています」
Blue Oceanは2013年に設立され、デンマークのオーデンセに本拠を置いています。同社は、現在300社以上のロボティクスおよびオートメーション企業で構成されるデンマークのロボティクスクラスターの一員です。Blue Oceanは、除菌ソリューションにより2020年のRBR50 Robotics Innovation Awardを受賞しました。
サービスロボットは、労働市場における生産性を高めうるソリューションの一部にすぎません。同時に、作業環境を改善し、提供されるサービスの質をさらに高められる可能性があります。こうした理由から、Blue Ocean Roboticsはここ数年、世界市場で積極的に事業を拡大しており、現在はA.P. Møller Holdingからの投資により、成長と製品開発を加速させています。
Blue Ocean Roboticsの移動ロボットのラインアップは、除菌、遠隔存在、そして患者の安全な搬送やリハビリにおいて、スタッフの業務効率化を支援します。同社は、商業清掃会社ISS、病院、学校、空港、ホテルチェーン、製造工場、ショッピングセンターなど、幅広い顧客基盤を持っています。
そのためClaus Risager最高経営責任者は、すでにデンマークを代表する重要企業の一つとなっている同社の事業を、全く新しい段階へ引き上げるための支援に大いに満足しています。
「2022年にはオンラインプラットフォームを立ち上げ、クラウドシステムを通じて顧客とのやり取りを簡素化します。サービスロボットの販売は、ロボットの開発と納入だけにとどまらないためです。販売・保守のパートナーとともに、ロボットが顧客の業務プロセスに統合されるよう支援し、現場で最大限の価値を生み出せるようにしています」
Blue Ocean Roboticsは、モバイル型サービスロボットのすべての技術的な「ビルディングブロック」を自社で開発することで、市場の他の事業者と一線を画しています。これにより同社は、新しいタイプのロボットを他社より速く、安く、そして優れた形で実現できます。
Blue Ocean Roboticsのロボット販売は急増しており、2018年から2021年にかけて20倍に成長しました。9年前に設立された同社は、比較的新しいデンマークのロボット産業において現在、大手企業となっており、売上高は約3,050万ドル、従業員数は225人です。同社の成功を示すのは、新型コロナウイルスやその他の感染症の拡散を防ぐために自動消毒を選択する世界中の顧客の75%が、Blue Ocean Roboticsのデンマーク発の技術ブランドUVD Robotsを選んでいるという事実です。
技術的な観点から見ると、A.P. Møller Holdingの投資は転換社債の形で行われ、株式に転換することができます。Blue Ocean Roboticsの現在の株主には、ベンチャーファンドNordic Eyeや、L'Easyのオーナーであるニルス・トーボルグなど、他の有力投資家が含まれています。
A.P. Møller Holdingがロボット製造企業に初めて投資を決めたとはいえ、これはある意味で、この業界への回帰とも言えます。1990年代、海運会社のオーナーであるマースク・マッキニー・メラーは、造船業界にも自動化が必要だと認識し、デンマークにおけるロボット技術の研究開発に多額の投資を行いました。
長年にわたり、A.P. Møllerとファンド「Hustru Chastine Mc-Kinney Møllers Fond」は、南デンマーク大学のマースク・マッキニー・メラー研究所におけるロボット工学研究に数億ドルを寄付してきました。
「A.P. Møllerがなければ、デンマークにはロボット工学クラスターもロボット産業も存在しなかったでしょう。オーデンセの地元大学とともに、A.P. Møllerは、ロボット工学の研究開発への寛大な寄付によって推進力として、また開発されたソリューションの利用者として、大きく貢献してきました。1980年代、私がオーデンセの製鉄造船所向けに溶接ロボットを開発して以来、オーデンセでロボット工学に携わることは、非常に刺激的で有益なことでした。」
