米5府省、対ドローン・システムのFAA安全審査で共通の合意

米国の5府省は11月9日、民間航空を守りながら対ドローン技術の試験と配備に関する共通の手続きを定める覚書を発表した。運輸省、戦争省（国防総省）、国土安全保障省、エネルギー省、司法省がいずれも署名した。

関係者によると、ホワイトハウス傘下の「米国の空域主権回復タスクフォース」が取りまとめを主導した。合意に基づき、参加機関は連邦航空局（FAA）および連邦通信委員会（FCC）と連携し、ドローンを探知、追跡、停止、制御するシステムの技術要件、試験、データ共有について取り組む。

FAAは提案されたシステムの安全リスクを評価する。DefenseScoopが引用した発表によると、リスクを減らす方法を勧告することもできる。FAAがさらなる緩和措置が必要だと判断した場合は、空域制限を含む独自の保護措置を適用できる。

「「国家空域システムの安全は、連邦航空局の最優先事項だ」」

ブライアン・ベッドフォードFAA長官

DRONELIFEはロイターを引用し、FAAのリアム・マッケンナ職員が、国防総省と国土安全保障省（DHS）が関わる対ドローン事業について、同局が1000件以上の調整要請を既に承認したと述べたと報じた。以前に評価されたことのある一部のシステムについては、審査が1日で完了する場合もあるという。

今回の合意は、今年テキサス州で起きた事故に続くものだ。DRONELIFEによると、2月にはレーザー型の対ドローン・システムがFAAの安全審査の完了前に使用されたため、FAAがエルパソ国際空港の便を一時停止した。その後、軍のレーザーと税関・国境警備局（CBP）のドローンが関わった事故により、テキサス州フォートハンコック周辺で空域制限が広がった。ロイターによると、そう報じられている。

ヘグセス国防長官は発表文で、南部国境で高出力レーザーを含む次世代の防御システムを、民間機の近くでも迅速かつ安全に配備できることを同省が示したと述べた。DroneXLは、レーザーによるリスクの増加はないとするFAAの判断が、2月の空港閉鎖の後の4月10日に出されたと指摘した。

各機関は覚書の本文を公表していない。国防総省の報道担当者はDefenseScoopに対し、発表文以上に付け加えることはないと語った。DRONELIFEによると、合意では新たな資金は示されず、法的権限の拡大もなく、航空安全の要件が撤廃されることもない。また、新たな配備の期限も定められていない。