テスラのモラビー氏、ロボタクシーのカメラ周辺の水滴除去にレーザー構想

テスラは将来、ロボタクシーのカメラを clear に保つために、ワイパーブレードではなくレーザーを使う可能性がある。テスラ車両エンジニアリング担当バイスプレジデントのラース・モラビー氏が、月曜に公開された『ジェイ・レノのガレージ』のエピソードでこう語ったと、テスト専門サイトのTeslaratiが報じた。

モラビー氏は、デザイン責任者のフランツ・フォン・ホルツハウゼン氏とともにエピソードに出演し、2人でレノ氏にModel Y Lを案内した。モラビー氏は、集束させた領域にレーザーを照射すれば水を除去して遮蔽膜を作ることができ、カメラの領域だけを清掃する方法は自動運転車に適している可能性があると述べた。

「集束した領域に照射すれば、水の膜を取り除き、遮蔽膜を作れる。」

テスラ車両エンジニアリング担当バイスプレジデントのラース・モラビー氏

モラビー氏は、フロントガラス全体を清掃するにはレーザーの数が多すぎて実用的ではないと付け加えた。Teslaratiが報じた。導入時期は示さず、この仕組みは確定した機能ではなく、テスラが検討しているものだと説明した。

2019年の特許

Teslaratiによると、この発言は、車両やソーラーパネルなどの部品のガラス上の異物をパルスレーザーで除去する、テスラの特許を想起させる。同社は2019年5月に出願し、米国特許商標庁は2021年9月に特許を認めた。その後、分割出願版が2026年3月31日に認められた。

報道によると、説明されたシステムはガラス上の異物を検出し、その種類を識別する。その後、設定された頻度でレーザーをパルス状に照射するが、ビームはガラス表面より先には届かない。特許出願書では、フロントガラス、サイドウィンドウ、カメラレンズ、ソーラーパネルが対象として挙げられている。

ロボタクシーにとっての意味

Teslaratiは、次の配車先へ向かうロボタクシーには、汚れたフロントガラスに気づく乗員がいないと指摘した。同社はこれまで、従来型のハードウェアで課題に取り組んできたという。1月にオースティンで確認されたModel Yロボタクシーのサイドリピーターカメラのウォッシャーや、5月に認められた、液体とワイパー機構を用いるレンズ清掃の特許が挙げられる。

レーザーが使えるようになれば、液体もワイパーブレードも不要になる。どちらも車両群全体で定期的な交換が必要だという。同じ月曜、テスラは8番目の都市となるサンアントニオで無人のロボタクシー運行を開始し、オースティンのサービス対象エリアも拡大したと報じられた。ヒューストン、マイアミ、タンパを含む複数の市場では、季節的な大雨が多いという。