테슬라 모라비 부사장, 로보택시 카메라 물기 제거에 레이저 검토

테슬라 차량 엔지니어링 부사장 라스 모라비는 월요일 공개된 ‘제이 레노의 개러지’ 에피소드에서 언젠가 로보택시 카메라를 관리하는 데 와이퍼 블레이드 대신 레이저를 쓸 수 있다고 말했다. 테슬라 전문 매체 테슬라라티가 전했다.

모라비는 디자인 총괄 프란츠 폰 홀츠하우젠과 함께 이 에피소드에 출연해 레노와 함께 모델 Y L을 둘러봤다. 모라비는 집중된 영역에 레이저를 쏘면 물기를 제거하고 차단막을 만들 수 있다고 말했다. 카메라 영역만 닦는 방식은 자율주행차에 적합할 수 있다고도 했다.

“집중된 영역에 쏘면 물막을 걷어내고 차단막을 만들 수 있다.”

라스 모라비, 테슬라 차량 엔지니어링 부사장

모라비는 앞유리 전체를 치우려면 레이저가 너무 많이 필요해 실용적이지 않다고 덧붙였다고 테슬라라티가 전했다. 그는 도입 시점은 제시하지 않았으며, 이 방식을 확정 기능이 아니라 테슬라가 검토 중인 것이라고 설명했다.

2019년 특허

이번 발언은 차량 유리와 태양광 장치 위 이물질을 펄스 레이저로 제거하는 기술에 대한 테슬라의 특허를 떠올리게 한다고 테슬라라티가 보도했다. 회사는 이 특허를 2019년 5월에 출원했고, 미국 특허청은 2021년 9월에 승인했다. 이후 분할 출원 버전은 2026년 3월 31일에 승인됐다.

보도에 따르면 이 시스템은 유리 위 이물질을 감지하고 종류를 식별한다. 이후 설정된 속도로 레이저를 펄스 형태로 쏘는데, 빔은 유리 표면을 넘어 나아가지 않는다. 출원 문서에는 앞유리, 측면 유리, 카메라 렌즈, 태양광 패널이 가능한 적용 대상으로 명시돼 있다.

로보택시에 중요한 이유

테슬라라티는 다음 승객을 태우러 가는 로보택시에는 얼룩진 앞유리를 알아챌 사람이 타고 있지 않다고 지적했다. 테슬라는 지금까지 일반 하드웨어로 이 문제를 해결해 왔다고 밝혔다. 여기에는 1월 오스틴의 모델 Y 로보택시 측면 리피터 카메라에서 포착된 워셔와, 5월에 승인된 액체 및 와이퍼 조립체를 설명한 렌즈 세척 특허가 포함된다.

보도에 따르면 레이저를 쓰면 세척액과 블레이드가 필요 없어지는데, 두 부품 모두 차량 전체에서 정기적으로 교체해야 한다. 보도는 또 테슬라가 같은 월요일 여덟 번째 도시인 샌안토니오에서 무감독 로보택시 운행을 시작했고, 오스틴 서비스 지역도 넓혔다고 전했다. 휴스턴, 마이애미, 탬파를 비롯한 여러 시장에는 계절적으로 폭우가 많이 내린다고 덧붙였다.