샤오펑 모터스, 세계 최초로 탈 수 있는 스마트 로봇 말 공개
보아하니 공상과학의 요소들이 점차 현실이 되고 있습니다. 샤오펑 모터스의 자회사 펑싱 인텔리전스가 세계 최초의 스마트 로봇 말을 공개했습니다.
'중국판 테슬라'로 자주 불리는 중국 샤오펑 모터스는 먼저 신제품에 대한 미스터리한 티저 이미지를 공개한 뒤, 로봇 말을 선보여 모두를 놀라게 했습니다. 디자이너들은 제작 과정에서 유니콘에서 영감을 받았습니다.
샤오펑은 이 말이 네발 로봇의 아키텍처를 기반으로 한다고 밝혔습니다. 이 구조는 혁신적인 몸체 및 관절 시스템이 특징입니다. 이전의 동물형 로봇 시도보다 훨씬 자연스러운 움직임을 구현할 수 있습니다.
로봇 말에는 라이다와 외부 카메라를 포함한 자동차 수준의 지능형 주행 시스템이 탑재되어 있습니다. 이 시스템 덕분에 로봇 동물은 주변 환경을 '감지'하고, 도로 지도를 만들며, 장애물을 피하고, 스스로 이동하면서 대상을 따라갈 수 있습니다.
또한 이 로봇 말은 여러 가지 인공지능 상호작용 기능을 갖추고 있으며, 각 기능은 음성 및 터치 상호작용을 지원하고 그에 맞는 표정을 표시할 수도 있습니다.
언뜻 보면 공상과학 영화에서 나온 로봇 같지만, 실제로 이 기기는 어린이용 장난감으로 만들어졌습니다. 로봇 말에 탈 수 있기는 하지만, 회사는 어린이만 탈 수 있을 것으로 예상하고 있습니다. 탑승자의 나이나 체중에 대한 자세한 정보는 아직 공개되지 않았습니다.
이 로봇은 성인보다 어린이를 위한 용도에 더 가깝지만, 화물 운송에도 사용할 수 있습니다. 이를 위해 등 부분에 작은 보관 공간이 있습니다. 지능형 시스템이 로봇의 자가 충전을 담당하여, 배터리가 최저 수준으로 떨어지면 '말'이 스스로 충전소로 향합니다.
샤오펑은 로봇 말의 가격과 출시 시기를 밝히지 않았습니다. 다만 이 로봇은 추가 개발이 더 필요한 것으로 알려졌습니다. 출시는 2022년에 시작될 것으로 예상됩니다.
펑싱 인텔리전스는 2016년에 설립되었으며, 다리형 로봇 개발에 투자한 최초의 중국 기업 중 하나입니다. 이 회사는 로봇 동력 모듈, 동작 제어, 지능형 주행, 상호작용 시스템 분야에서 다수의 특허를 확보했습니다.
공개된 스마트 말은 '앞무릎과 뒤팔꿈치'를 가진 독특한 조랑말 형태를 띠고 있습니다. 높은 출력 대비 중량 효율을 지닌 동력 장치를 탑재했으며, 정밀한 동역학 모델과 AI 기술을 사용해 뛰어난 균형감과 기동성을 구현합니다.
샤오펑 모터스의 회장 겸 최고경영자는 스마트 컴퓨터와 스마트폰에 이어 스마트 자동차와 스마트 로봇이 새로운 생활 방식을 가져올 것이라고 봅니다.
“우리 세대가 늙으면 우리 자신의 로봇을 사용할 수 있을 것입니다. 요리와 빨래, 대화와 동행, 함께하는 여행 등 그 시기에 더 나은 삶을 이루도록 도와주세요.”
그는 스마트 로봇 제작에 샤오펑 모터스의 스마트 자동차 모델이 활용될 것이라고 말했습니다. 회사는 자율주행, 음성, 지능 분야의 역량을 스마트 로봇 기술로 확장하며, 'Little White Dragon'이라는 저속 지능형 운송용 로봇 조랑말을 만드는 것을 단일 목표로 삼고 있습니다.
허샤오펑에 따르면, 스마트 자동차가 인공지능의 정점이라면 스마트 로봇은 기계 지능의 정점이 될 것이다. 그는 이렇게 밝혔다. «우리는 이 방향에 관심 있는 더 많은 사람들이 합류하기를 바랍니다. 선전, 광저우, 베이징, 미국을 포함해 특히 자동차 시스템과 인공지능 시스템 분야의 인재들입니다.»
허샤오펑은 지능형 로봇 사업을 시작하는 것이 매우 어렵다고 지적했지만, XPeng은 몇 년 후에는 로봇을 활용해 사람들이 집안일을 돕고, 재미있는 많은 일을 하며, 심지어 친구가 되는 것도 가능할 것으로 기대한다고 밝혔다.
현재 '고급' 자율주행 시스템을 탑재한 자동차는 교통사고를 자주 일으키고 있으며, '차량 수준' 지능형 주행 시스템은 말할 것도 없다. 이는 이 제품의 사용 시나리오도 몇 가지 수용 가능한 경우로만 제한한다.
XPeng의 로봇 말이 이제 로봇 동물원에서 샤오미의 Cyberdog와 합류함에 따라, 인공지능 기술과 소재가 발전하면서 서비스 로봇의 시대가 머지않은 것으로 보인다.
