英国88岁女性植入仿生眼部装置
来自穆尔菲尔德眼科医院的患者借助一种革命性的新型植入装置，能够在失明的左眼中感知到信号。她成为英国首位在这项泛欧洲临床试验中接受该新设备的患者。
这为地图样萎缩（GA）患者带来了部分恢复视力的希望。地图样萎缩是干性年龄相关性黄斑变性最常见的形式。
手术过程包括通过外科手术在患者视网膜中央下方制造一个开口，并将宽2毫米的微型芯片植入其中。患者佩戴内置摄像头的特殊眼镜，该摄像头连接到一台固定在腰带上的小型计算机。
芯片接收眼镜拍摄的视觉画面并将其传输至计算机。人工智能算法处理这些信息，并指示眼镜聚焦于它们认为是图像中主要的物体。眼镜通过眼睛以红外光束的形式将图像投射到芯片上，芯片将其转换为电信号。该信号穿过视网膜细胞和视神经细胞传入大脑，并被大脑解读为如同自然视觉一般的图像。
安装四至六周后，通过启动芯片对植入装置进行测试，此时患者应能看到信号。随后，患者需参加康复训练，学习使用获得的视觉。之后，患者有可能识别出以前无法辨认的文字。
该装置正在对因地图样萎缩而失明的患者进行试验。这种病症会不断进展，目前无法治愈。在80岁以上人群中，12%的人患有干性年龄相关性黄斑变性（AMD），而地图样萎缩则影响了6.7%的80岁以上人群。
这位88岁的女性育有七个孩子，有八个孙辈，她成为英国首位从该植入装置中获益的患者。“干性年龄相关性黄斑变性导致我左眼失明，使我无法做我喜欢的事情，比如在花园里干活、打保龄球和用水彩画画。我很高兴能成为首位植入该装置的人，期待重新享受我的爱好，也真诚地希望其他许多人也能从中受益。”患者说道。
穆尔菲尔德眼科医院的玻璃体视网膜顾问外科医生、伦敦大学学院眼科研究所荣誉临床讲师、英国国家卫生研究院（NIHR）研究员马希·穆基特表示：“这项开创性的装置为因干性年龄相关性黄斑变性而失明的人带来了恢复视力的希望。此次手术的成功以及本次临床研究收集的证据，将为确定这种治疗方法的真正潜力提供依据。”
该研究得到了NIHR穆尔菲尔德眼科医院NHS信托基金会生物医学研究中心以及伦敦大学学院眼科研究所的支持。本次手术所使用的Prima System装置由法国的Pixium Vision公司研发。
值得一提的是，2021年11月，同一家医院的一名患者成为世界上首位通过3D打印机制作义眼的人。来自伦敦东部哈克尼的史蒂夫·维尔兹在穆尔菲尔德眼科医院获得了这只眼睛。
这只眼睛比传统丙烯酸义眼看起来更逼真。此外，患者的义眼安装时间也将缩短一半，从六周减少到三周。
“从20岁起我就需要义眼，我一直为此感到难为情。这只义眼看起来非常棒。每次出门前，我常常对着镜子看，却不喜欢镜中的自己。这只新眼睛看起来很棒，而且由于它基于数字3D打印技术，它只会越来越好。”维尔兹在安装义眼前说道。
传统义眼安装需要患者接受两个小时的治疗以塑造眼窝，然后才能安装义眼并上色。医院表示，3D打印义眼应将制作过程缩短至两到三周，初次就诊仅需半小时。
穆尔菲尔德眼科医院的眼科顾问医生曼迪普·萨古教授表示，医护人员对全数字化义眼的潜力感到“振奋”。
“我们希望即将开展的临床试验能为这项新技术的价值提供有力证据，并展示它对患者的意义。它显然有望缩短等待名单。”
3D打印的眼睛是真正的仿生设计，更逼真，具有更清晰的轮廓和真实的瞳孔深度。与传统方法不同，它采用眼部扫描代替侵入性的眼窝取模，后者对儿童而言是一种复杂的操作，因此可能需要全身麻醉。
史蒂夫·维尔兹于11月11日首次与传统丙烯酸义眼一同试戴了这只眼睛。11月25日，他带着刚刚制作完成的眼睛回家，成为首位使用3D打印眼睛作为义眼的患者。
