١٠ استحواذات بارزة في مجال الروبوتات عام ٢٠٢١

شهد عام 2021 أكثر من 50 عملية اندماج واستحواذ وصفقة بمليارات الدولارات. نستعرض 10 استحواذات في مجال الروبوتات جذبت أكبر قدر من الاهتمام. 

اشترت Hyundai شركة Boston Dynamics

رغم أن الصفقة أُعلن عنها رسمياً في أواخر عام 2020، فإنها لم تكتمل حتى يونيو 2021. ومن الصعب استعراض العام الماضي في مجال الروبوتات دون التفكير في كيفية بدايته. أنفقت Hyundai مبلغ 880 مليون دولار مقابل حصة 80% في Boston Dynamics، الشركة التي انتقلت من يد إلى يد خلال العقد الماضي. 

في عام 2013 استحوذت عليها Google، ثم باعتها إلى Softbank في عام 2017. واحتفظت Softbank بنسبة 20% من أسهم الشركة بعد الاستحواذ. وكثيراً ما تجذب Boston Dynamics الانتباه الكبير لأنها وسّعت حدود صناعة الروبوتات، من الروبوت الكلب Spot إلى Atlas.

غير أن ثمة تساؤلاً حول مدى قابلية الشركة للحياة تجارياً. فقبل ستة أشهر من الإعلان عن الاستحواذ، أصبح Spot متاحاً تجارياً. وخلال تلك الفترة باعت Boston Dynamics نحو 400 روبوت.

اشترت Teledyne شركة FLIR

بعد بضعة أيام فقط من بداية عام 2021، أعلنت Teledyne أنها ستستحوذ على FLIR مقابل 8 مليارات دولار في صفقة نقدية وبالأسهم، مما منحها فرصة توسيع محفظة منتجاتها.

ورغم أن الشركتين تقدمان منتجات متشابهة، مثل أنظمة الاستشعار والكاميرات والأنظمة غير المأهولة، فلم يكن بينهما تشابه كبير. فقد بُنيت أجهزة الاستشعار على تقنيات أشباه موصلات مختلفة لأطوال موجية متعددة. وطورت Teledyne أنظمة غير مأهولة للطائرات المسيّرة البحرية، بينما تصنع FLIR أنظمة للطائرات المسيّرة الجوية والمركبات البرية. وتتمتع الشركتان المندمجتان بميزة في مجال المركبات غير المأهولة، إذ يمكنهما إنتاج أجهزة الاستشعار والكاميرات لأنظمتهما بأنفسهما.

صفقة Vicarious Surgical مع شركة SPAC

بدت صفقات الشركات ذات الغرض الخاص (SPAC) اتجاهاً منفصلاً في عام 2021، إذ أصبحت عدة شركات تعمل في مجال الروبوتات عامة عبر SPAC خلال العام. وتتميز Vicarious بين هذه الشركات بحضورها في مجال الجراحة الروبوتية.

تُعد Vicarious من بين أهم عشر شركات لاعبة في مجال الجراحة الروبوتية. وفي إطار صفقة بقيمة 1.1 مليار دولار، اندمجت Vicarious مع شركة D8 Holdings ومقرها هونغ كونغ. كما يقود لاعبون آخرون مهمون في هذا المجال، مثل الرئيس التنفيذي السابق لشركة Medtronic عمر إشراق، والرئيس التنفيذي السابق لشركة Verb Surgical وVolcano Corp. سكوت هوينيكن، والمدير التشغيلي السابق لشركة iRhythm كريم كارتي، شركاتهم الخاصة من نوع SPAC.

اشترت Ondas شركة American Robotics

في بداية عام 2021 أعلنت شركة American Robotics أنها أصبحت أول شركة توافق لها إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) على تحليق الطائرات المسيّرة خارج خط الرؤية المباشرة دون مشغّل بشري على الأرض. وربما لفت هذا الاعتماد انتباه Ondas.

في عام 2017 أصبحت American Robotics أول مقيم في MassRobotics، وهي منظمة غير ربحية في بوسطن تُعد مركزاً للابتكار في مجال الروبوتات والأجهزة المتصلة. وقد صُمم نظام الطائرات المسيّرة التجاري المؤتمت بالكامل Scout لتطبيقات جمع البيانات في المؤسسات الصناعية والزراعية والحكومية. ويُعد هذا الاستحواذ مؤشراً إيجابياً لصناعة الطائرات المسيّرة بوجه عام.

اشترت Zebra Technologies شركة Fetch Robotics

في يوليو 2021 جرت أربعة استحواذات كبيرة دخلت هذه القائمة. فعلى سبيل المثال، اشترت Zebra Technologies شركة Fetch Robotics. ويجعل هذا الاستحواذ البالغ قيمته 290 مليون دولار من Zebra مورداً شاملاً لتقنيات المستودعات. تطور Fetch Robotics روبوتات متنقلة ذاتية التشغيل (AMR) لا تتوفر ضمن عروض Zebra. وقد نمت روبوتات AMR بشكل ملحوظ في عام 2021، خاصة فيما يتعلق بعمليات الاستحواذ.

صفقة Aurora مع شركة SPAC

أصبحت Aurora شركة عامة من خلال صفقة SPAC مع Reinvent Technology Partners Y. وقُدّرت قيمة الشركة المندمجة Aurora Innovation Inc بعد الاندماج بـ13 مليار دولار.

تطور Aurora نظام قيادة ذاتية من المستوى الرابع (L4) لسيارات الأجرة الروبوتية وشاحنات نصف المقطورة. وتواصل Aurora اتجاه صفقات SPAC، وكذلك اتجاه دخول شركات تصنيع المركبات ذاتية القيادة إلى السوق، مثل Embark وPlus وTuSimple. وقبل هذا الحدث استحوذت Aurora على وحدة السيارات ذاتية القيادة التابعة لشركة Uber.

اشترت Novanta شركة ATI Industrial Automation

اشترت Novanta شركة ATI Industrial Automation مقابل 172 مليون دولار، أي بعد أقل من أسبوع من استحواذ الشركة على Schneider Electric Motion USA مقابل 115 مليون دولار. ويعزز هذا الاستحواذ حضور Novanta في صناعة الروبوتات، ويزيد قاعدة عملائها ومحفظة ملكيتها الفكرية.

تطور ATI أدوات مثل أنظمة تبديل الأدوات الروبوتية، وأجهزة استشعار القوة/عزم الدوران، وأجهزة استشعار التصادم للتطبيقات الروبوتية الصناعية والتعاونية والطبية. وتُعد Novanta مورداً لحلول تقنية لمصنّعي المعدات الطبية والمعدات الحديثة.

اشترت ABB شركة ASTI Mobile Robots

على غرار استحواذ Zebra Technology على Fetch Robotics، يمثل هذا الاستحواذ البالغ قيمته 190 مليون دولار مثالاً على قيام شركة روبوتات راسخة بإضافة روبوتات AMR إلى محفظتها. كانت ABB تنتج بالفعل روبوتات صناعية وتعاونية، لكنها كانت حينها من أكبر مزودي الروبوتات الذين لا يمتلكون روبوتات AMR. وتُعد ABB رابع أكبر مورد للروبوتات في العالم.

يتيح الاستحواذ لشركة ASTI فرصة توسيع قاعدة عملائها من 20 إلى أكثر من 50 شركة. وقبل الاستحواذ كانت ASTI تحقق 50 مليون دولار سنوياً وتنمو بنسبة 30% كل عام.

اشترت Locus Robotics شركة Waypoint Robotics

على عكس ABB أو Zebra Technology، كانت Locus Robotics منتجاً لروبوتات AMR بالفعل عندما استحوذت على Waypoint Robotics. غير أن روبوتات AMR من Waypoint كانت قادرة على حمل حمولة أعلى من تلك التي تحملها Locus. وتفتح إمكانات الحمولة الفائقة لدى Waypoint سوقاً جديدة أمام Locus.

ولم يكن هذا العامل الوحيد الذي أسهم في الاستحواذ. فقد أعرب جايسون ووكر، الرئيس التنفيذي والشريك المؤسس لشركة Waypoint Robotics، عن قلقه من أن تُقصى Waypoint من السوق بفعل الشركات الأكبر المنتجة لروبوتات AMR. ويمنح الاستحواذ Waypoint مزيداً من المصداقية في القطاع، إذ قال ووكر إن الشركات كانت قلقة من التعامل مع مصنّع أصغر لروبوتات AMR.

اشترت iRobot شركة Aeris Cleantec AG

تشتهر iRobot بشكل أساسي بمكانس الروبوت المنزلية Roomba. غير أن هذا الاستحواذ، وفقاً لرئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة iRobot كولين أنج، هو الأقل ارتباطاً بالروبوتات بين كل ما قامت به الشركة. ودفعت iRobot مبلغ 72 مليون دولار مقابل شركة تنقية الهواء المقرّة في سويسرا.

ورغم أن هذا الاستحواذ يدعم توجه iRobot نحو المنزل الذكي، وتخطط الشركة لإضافة ميزات ووظائف جديدة إلى منتجات Aeris، يبدو أن الشركة تبتعد عن الروبوتات المنزلية التي اشتهرت بها. ويُعد هذا الحدث أول استحواذ لشركة iRobot على منتج غير مرتبط بالروبوتات، لكنه ليس أول منتج غير مرتبط بالروبوتات تمتلكه.