Verdant Robotics تكشف عن روبوت زراعي ذاتي التشغيل لزراعة المحاصيل الخاصة
التقنيات الزراعية صناعة ضخمة تتوق إلى أن تستحوذ عليها الروبوتات. إنها فئة كبيرة تتطلب حلولاً لمشكلات متنوعة، لكنها شهدت في الآونة الأخيرة سلسلة من الإخفاقات المبكرة.
شركة Abundant Robotics، على سبيل المثال، أفلست، لكنها عادت إلى الحياة تحت علامة تجارية جديدة تدرس حالياً مسار التمويل الجماعي. وفي الوقت نفسه، شركة Traptic المتخصصة في حصاد الفراولة غادرت الحقل حرفياً، واشترتها شركة Bowery للزراعة العمودية.
لتلبية احتياجات المزارعين إلى أساليب زراعة أكثر استدامة وربحية، أعلنت شركة Verdant Robotics عن توسيع نموذجها «الروبوت كخدمة» (RaaS) ليشمل عدداً أكبر من المزارعين المتخصصين في المحاصيل الخاصة.
تأسست شركة Verdant في أواخر عام 2018 على يد روبوتيين ومهندس برمجيات ومزارع كاليفورني، وجمعت 21.5 مليون دولار لتطوير أول روبوت زراعي ذاتي التشغيل متعدد المهام في الصناعة، قادر على رش المحاصيل بدقة تصل إلى المليمتر، وإجراء الإزالة الليزرية للأعشاب الضارة، وتنفيذ عمليات تعتمد على الذكاء الاصطناعي والنمذجة الرقمية للمحاصيل.
بالتعاون مع شركائها من المزارعين، تستخدم Verdant هذه الأدوات لتحقيق أفضل النتائج: زيادة الإنتاج، ورفع الغلة، وتحقيق وفورات كبيرة.
أبرمت الشركة بالفعل عقداً لخدمة نحو 40% من سوق الجزر في الولايات المتحدة خلال السنوات الخمس المقبلة، وهي تتوسع حالياً لتلبية احتياجات صناعة الفاكهة والخضروات الأمريكية التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات. ويتمتع الرئيس التنفيذي لشركة Verdant بخبرة تزيد على 20 عاماً في مجال الحوسبة الجيومكانية والذكاء الاصطناعي.
«قال لنا المزارعون ألا نمنحهم المزيد من البيانات، بل أن نساعدهم في معرفة ما يفعلون بجبال البيانات التي لديهم بالفعل، أو، وهذا أفضل، أن نذهب وننفذ ذلك ببساطة. إنهم بحاجة إلى حل متكامل يعمل في الوقت الفعلي ويُبقي المزارع تحت السيطرة، مع رفع الربحية وأتمتة أعمال الحقل الخطرة والمرهقة»
الاستدامة والربحية تحفزان الاهتمام بالروبوتات الزراعية
تراكمت الاستثمارات في الروبوتات الزراعية على مدى سنوات بوصفها وسيلة لتحسين العمل والربحية والتنمية المستدامة. ووفقاً لـ AgFunder، جذبت شركات الناشئة في مجال الروبوتات الزراعية 491 مليون دولار من الاستثمارات في النصف الأول من عام 2021، بزيادة 40% عن الفترة نفسها من عام 2020، لكن الروبوتات الفعلية في المزارع لا تزال حتى اليوم في معظمها على نطاق تجريبي.
بعد نشر واسع النطاق وناجح خلال الأشهر الـ18 الماضية، راكمت Verdant آلاف ساعات التشغيل في عام 2021، وأثبتت فعاليتها بالفعل على عدة محاصيل. وبحسب سيبلي، تعمل أجهزة Verdant اليوم في الحقل طوال اليوم وكل يوم، مساعدةً المزارعين على تحقيق كفاءة تفوق القدرات البشرية.
بدمج عدة تقنيات، يمكن للأدوات التجارية ذات 6 صفوف و12 صفاً التابعة للشركة معالجة ما يصل إلى 4.2 فدان في الساعة، موفرة سرعة أعلى في إزالة الأعشاب الضارة لكل فدان من التقنيات الأخرى أو القدرات البشرية، ومقللةً استخدام المواد الكيميائية بنسبة تصل إلى 95%.
وفي الوقت نفسه، يجمع نظام البرمجيات الذاتي البيانات ويستخدم إمكانات التعلم الآلي لتحسين الغلة ونتائج الزراعة، ما يفتح في نهاية المطاف مصادر دخل جديدة تساعد المزارعين على تحقيق أهداف الربحية والتنمية المستدامة.
«تتيح قدرة Verdant Robotics على رقمنة المزرعة استخدام تقنيات دقيقة بمستوى لم يكن ممكناً سابقاً للمحاصيل الخاصة، ما يلغي المفاضلة بين العناية بالبيئة وتحقيق الربحية. وبفضل المزيج الفريد من الأتمتة والفهم، يستطيع المزارعون إدارة موارد قيّمة مثل المياه بشكل جماعي، مع الحفاظ على الغلة أو رفعها»
RaaS تنقل الذكاء الاصطناعي والروبوتات والعلم إلى المزارع بمختلف أحجامها وبسرعة أكبر
تجمع الأنظمة الروبوتية الحاسوبية والبرمجيات الذاتية لشركة Verdant عقوداً من التقدم في مجالات علمية متعددة، تشمل الرؤية الحاسوبية والذكاء الاصطناعي والروبوتات والملاحة دون نظام GPS والكيمياء وعلوم التربة والنباتات، من أجل تحقيق الجيل التالي من زراعة النباتات.
«تتميز منصة Verdant بتكامل برمجياتها وعتادها، وهو ما ينطبق على مختلف المحاصيل القيّمة. وبالاستناد إلى خبرة Google X وNASA وعدد من شركات النقل الذاتي، قدّم الفريق بسرعة تقنية موثوقة تفتح مسار نمو قادراً على تلبية سوق الغذاء والزراعة العالمية البالغة قيمتها 8 تريليونات دولار، وتضعها في موقع جيد لتلبية احتياجات المزارعين في البلدان المجاورة والأسواق والمناطق الجغرافية الأخرى»
مع عملائها، تحقق Verdant تحولاً في الزراعة شبيهاً بالتحول الذي تشهده صناعتا الفضاء والسيارات عندما تدخل الحوسبة إلى المشهد.
استقطبت الشركة استثمارات من كبار المستثمرين في الزراعة، ومنهم DCVC Bio وAutotech Ventures وFuture Ventures وAgFunder وCavallo Ventures وآخرون. وبالاعتماد على هذه الاستثمارات، توسّع Verdant منصتها، وتخطط لطرح آلة دقيقة متعددة المهام لبستنة المحاصيل بحلول عام 2023، وهو ما سيمثل إنجازاً جديداً لصناعة المحاصيل الخاصة.
خلال السنوات القليلة المقبلة، تعتزم Verdant Robotics تقديم حلول روبوتية متكاملة حول العالم، للمساعدة في تحسين جودة المحاصيل الغذائية المهمة وربحيتها وترشيد استخدامها، وبالتالي ضمان تغذية أكثر استدامة وكفاية للسكان المتزايدين.
«نحن نبني مع المصنّعين زراعةً مستدامةً عالية الدقة: نعمل في المزرعة مكانياً وزمنياً وفيزيائياً بدقة وعناية وتكرار ونطاق لم يكن ممكناً من قبل. نؤمن في Verdant بأن مستقبل الزراعة هو الزراعة الروبوتية الآمنة بيئياً. هدفنا تغيير طريقة زراعة الغذاء مع تحسين حياة المزارعين والعمال وسكان الريف. ومن خلال رقمنة المزرعة بدقة المليمتر وفهرستها واتخاذ إجراءات تفتح قيمة جديدة، نقدّم لعملائنا أدوات زراعية تفوق القدرات البشرية»، قالت الشركة.
