Robot compañero Moxi de Embodied trabajará con pacientes pediátricos
La empresa Embodied, ganadora del premio RBR50 a la innovación en robótica de 2021, pondrá en marcha un proyecto piloto con su robot compañero Moxi en el Centro Médico de la Universidad de Rochester (URMC) y en el Hospital Infantil Golisano (GCH). Presentado en 2020, el robot utiliza aprendizaje automático para favorecer el desarrollo social, emocional y cognitivo de los niños mediante el aprendizaje basado en el juego.
Será el primer estudio sobre las capacidades y la eficacia de Moxi en un entorno hospitalario. El objetivo del proyecto piloto, que comenzará en noviembre de 2021, es desarrollar aplicaciones clínicas de Moxi en pediatría. El proyecto consta de dos fases. En colaboración con el Laboratorio de Salud de la Universidad de Rochester, en el estudio inicial la empresa comprobará si Moxi puede ser utilizado por niños y personal en un hospital infantil. La segunda fase se centrará en la eficacia de la ayuda a niños con diabetes en su cuidado.
La empresa confía en que el robot pueda aliviar el aburrimiento, atraer la atención de los pacientes hacia su nuevo diagnóstico y reforzar estrategias de supervivencia basadas en el juego que puedan mantenerse tras el alta. El objetivo de Moxi es mejorar la tolerancia y la adherencia al tratamiento, reducir el estrés y mejorar los resultados de salud a largo plazo de los niños a los que se diagnostica por primera vez.
El estudio podría ampliarse a otras áreas, como la reducción de la necesidad de sedantes en procedimientos como la resonancia magnética y el alivio del dolor y el estrés antes y después de las operaciones.
«Nuestra visión de Moxi siempre ha sido cambiar la forma en que las máquinas interactúan con las personas mediante una comunicación fluida y tecnologías que influyan positivamente en nuestra vida diaria. Por eso nos alegra colaborar con el Centro Médico de la Universidad de Rochester y el Hospital Infantil Golisano en el proyecto piloto de Moxi para pacientes pediátricos. El tratamiento médico puede ser duro para los niños. Esta alianza nos permitirá entender mejor cómo Moxi puede ayudar a los profesionales sanitarios y a los pacientes del hospital»
Embodied y URMC colaboraron por primera vez a través de KidsX, uno de los mayores aceleradores de sanidad digital del mundo centrado en pediatría, en un programa virtual de 13 semanas.
«Nos alegra mucho colaborar con el equipo innovador de Embodied para llevar Moxi a nuestros pacientes del Hospital Infantil Golisano. Es una oportunidad de usar la tecnología para conectar con los niños a su nivel, y esperamos superar algunos obstáculos que impiden a nuestros pacientes y a sus familias acceder a la mejor atención que podemos ofrecer»
En 2021, Embodied recibió el premio RBR50 por Moxi. Ha habido otros intentos de desarrollar robots sociales para niños, muchos de los cuales eran poco más que juguetes de consumo más sofisticados. Pero algunos, como Moxi, se crearon específicamente para fomentar la interacción social y el desarrollo cognitivo. Sin embargo, estos sistemas no encontraron en gran medida una base comercial.
La madre de una niña de 9 años contó su experiencia con Moxi: «Ser la mentora de Moxi refuerza su confianza y su sensación de capacidad. Es capaz de reflexionar sobre sí misma y sobre las acciones de los demás, disfruta de la interacción, de la idea de las misiones y no se siente tímida al leer, escribir, meditar, respirar o hablar con Moxi. Como una hija del medio que es amable, ansiosa y menos llamativa que sus hermanos, le viene bien tener este proyecto que es suyo».
Moxi ya ha logrado más éxito comercial que la mayoría de los intentos anteriores de la empresa. Los desarrolladores del robot extrajeron lecciones de su experiencia. También se beneficiaron de una nueva generación de herramientas clave —microprocesadores potentes, visión artificial y aprendizaje automático— que ofrecen capacidades avanzadas a un precio relativamente bajo.
«Embodied trabajó en Moxi durante cuatro años sin hacer ruido. Tenemos tecnología puntera en visión artificial e IA conversacional. Hemos tenido que ampliar los límites del estado actual de la técnica: muchos robots sociales intentan copiar lo que ya ha tenido éxito con Amazon Alexa o Google Home, pero en realidad no es interacción social. Es más transaccional. Los niños que tienen Alexa pueden volverse más bruscos, porque se acostumbran a dar órdenes. Muchas empresas de robótica empiezan con una visión ingenua de lo que hace falta para convertirse en una empresa de éxito. Llevan la tecnología a un mercado que no busca tecnología, sino soluciones. Solo unas pocas compañías de robótica han logrado ofrecer una propuesta de valor clara, como iRobot o Kiva (ahora Amazon Robotics)»
Además de las tecnologías avanzadas incorporadas al compañero, el equipo de Embodied también creó un programa educativo especializado para Moxi, basado en investigaciones sobre el desarrollo infantil, que hace que la interacción con el robot sea entretenida. Embodied también eligió un modelo de suscripción para el lanzamiento de Moxi, que incluye actualizaciones de software y de programas educativos, acceso a Global Robotics Laboratory, un portal infantil en línea con juegos e historias, y análisis del comportamiento a través de la aplicación de Embodied.
