Ford livrera 4 500 kg de produits alimentaires à Detroit grâce à une navette autonome
Juste à temps pour les fêtes, Ford Motor Company, en collaboration avec sa filiale caritative Ford Motor Company Fund, lance un projet pilote de livraison de produits frais dans le sud-ouest de Detroit (Michigan), à l'aide de technologies spécialisées de véhicules autonomes.
Ce projet pilote de six mois se déroulera dans la région du centre du Michigan, où l'entreprise place au premier plan l'innovation en matière de mobilité et l'engagement communautaire. C'est l'un des premiers projets visant à redynamiser le centre du Michigan. Il devrait permettre de livrer plus de 4 500 kg de produits frais à des personnes âgées qui n'ont pas accès à la nourriture en raison de problèmes de mobilité.
Les résidents du centre pour personnes âgées Rio Vista Detroit Co-op Apartments continueront de recevoir leurs livraisons alimentaires habituelles dans le cadre d'un programme gratuit, le Ford Resource and Engagement Center (FREC), lancé plus tôt en 2021 par le Ford Fund et la banque alimentaire Gleaners Community Food Bank. Ils recevront d'ici quelques semaines un lot supplémentaire de produits. Ce programme et ce projet pilote revêtent une grande importance pour plus de 20 résidents de Rio Vista, qui ont déjà choisi ce service gratuit comme moyen fiable de se procurer des produits sans avoir besoin d'un moyen de transport sûr.
« Nous réfléchissons en permanence à la manière d'étendre notre action auprès des communautés qui n'ont pas accès aux biens les plus essentiels, comme les produits alimentaires ou les repas chauds. En associant l'expertise de Ford en matière de mobilité à une collaboration locale, nous pouvons créer des solutions innovantes qui renforcent les communautés et améliorent la vie des gens »
Ford Fund et Gleaners ont distribué 1,08 million de kg de produits alimentaires via le programme de livraison et les Ford Resource and Engagement Centers. Actuellement, les participants reçoivent un mélange de produits secs et en conserve, ainsi que des produits frais, notamment du lait et du fromage. Désormais, les résidents du centre pour personnes âgées recevront chaque mois de nouvelles livraisons contenant des produits frais supplémentaires et du lait. Les produits ont été sélectionnés sur la base des retours des résidents déjà inscrits et seront réévalués tout au long du projet pilote.
« CSI et Rio Vista Detroit Co-op sont extrêmement heureux de collaborer avec Ford Motor Company. Pour de nombreuses personnes âgées de cette communauté, l'accès au transport est essentiel pour préserver leur indépendance, et le programme de livraison par véhicules autonomes contribuera à élargir l'accès de nos membres aux magasins d'alimentation, en supprimant l'un des obstacles à une vie autonome. Nous espérons qu'avec une source d'inquiétude en moins, nos membres pourront se consacrer à leur famille, organiser leurs rendez-vous médicaux, accomplir leurs tâches quotidiennes et consacrer du temps à ce qu'ils aiment, comme le bénévolat ! »
Le projet pilote utilisera une navette autonome à basse vitesse, pilotée par l'équipe des véhicules autonomes du futur de Ford et par Quantum Signal AI, une filiale entièrement détenue par Ford. La navette suivra un itinéraire fixe entre le centre de ressources et d'engagement situé dans le sud-ouest de Detroit (où les sacs seront chargés) et le centre lui-même, où les produits seront déchargés et distribués aux résidents participants.
Un conducteur humain se trouvera en permanence à bord de la navette, sous la supervision d'une équipe opérationnelle à distance qui peut également intervenir si nécessaire. L'équipe d'ingénieurs expérimentée de Ford a adapté le véhicule pilote pour transporter efficacement les produits frais et faciliter le chargement et le déchargement.
L'apparence de la navette, qui représente le sud-ouest de Detroit, a été créée par Brooke Snow, élève de la Detroit School of Arts. Elle reflète un message inclusif de la communauté. Snow prévoit d'utiliser les 5 000 dollars qu'elle a reçus pour son design afin de financer ses frais de scolarité universitaires.
« Créer une mobilité centrée sur les personnes et inclusive constitue l'une des principales orientations de notre réflexion lors de la conception des services futurs. En collaborant avec la communauté et en présentant cette œuvre d'art tout au long du projet pilote, nous montrons comment nous concevons des services qui améliorent la vie de tous, et non celle d'un seul groupe en particulier »
Ford étudie différentes solutions de mobilité au centre du Michigan et dans ses environs, dans le quartier d'innovation Corktown de Detroit. Dans le cadre de ce projet pilote de livraison de produits alimentaires, l'entreprise cherche à explorer les meilleures méthodes de livraison autonome de marchandises à l'avenir, tant sur le plan technique qu'expérimental, y compris les moyens de répondre aux besoins des personnes vivant dans des communautés mal desservies.
Ford Fund gère le Southwest Detroit Ford Resource and Engagement Center, ouvert en 2013. Cet espace public sert de lieu de rassemblement pour les habitants, afin de développer de nouveaux talents et d'acquérir de nouvelles compétences, tout en garantissant l'accès aux services essentiels.
En tant que division caritative du constructeur automobile Ford Motor Company, Ford Motor Company Fund soutient depuis plus de 70 ans les communautés mal desservies et sous-représentées. En collaborant avec des organisations à but non lucratif, des partenaires communautaires et l'ensemble du réseau Ford aux États-Unis et dans le monde, Ford Fund fournit des ressources et des opportunités qui favorisent l'équité et aident les personnes à révéler leur plein potentiel.
Depuis 1949, Ford Fund a investi plus de 2,1 milliards de dollars dans des initiatives qui répondent aux besoins essentiels, donnent accès aux services de base, proposent des outils pour développer de nouvelles compétences et ouvrent la voie à des emplois de qualité.
