如何各国が偵察と監視にロボット魚を使っているか

2021年8月15日, 15:00

特別に魚の姿を模したり、本物の魚に偽装したりした水中ロボットが、まもなく海を行き交うようになります。偵察、監視、調査、捜索救助活動は、こうしたロボットの用途のほんの一部にすぎません。ここではそのうち二つを詳しく見てみましょう。

ロボット偵察エイ

まもなくイギリス海兵隊は、エイに偽装したほぼ探知不可能な水中ロボットを使用する予定です。戦闘艦や潜水艦を監視するためです。

Raydriveは1×1.25メートルの水中ドローンで、「翼」と3Dプリンターで作られたヒレを備えています。英国陸軍は偵察にこれを使用する計画です。政府は開発に138,000ドル以上を割り当てました。

魚のように静かに動くため、水中で船から情報を収集する際もほとんど気づかれません。この革新的な装置は、民間および軍事用に野生動物を模倣したドローンを開発するオックスフォードのAnimal Dynamicsチームが開発しました。

Raydriveの小型版は、国防省の新しい基地の近くで誇らしげに披露されました。エイに似た装置をゼロから作るのに3か月かかりました。その軍事的可能性は有望に見えます。英海軍は、監視カメラ、兵器の改良型、センサーパッケージなど複数の選択肢があると述べています。

静かでほぼ目立たないドローンには、センサーユニットやカメラを取り付けることができます。自然をあまりにもよく模倣しているため、上から観察しても本物のエイと見分けがつきません。噂によると、英海軍は同じAnimal Dynamics社によるマグロ型ドローンも検討しているとのことです。

ドローン群は、水中、海上、空中ですでに使用されており、英国軍にとって歴史的な出来事とされています。Autonomous Advance Force 4.0と名付けられた試験は、「戦場での優位性」を得るために、人と機械の統合された戦力を作ることを目指しています。

「英国国防省として初めて、中型および大型積載量の6機のドローンが、地上管制局から自律制御される一つの群れとして使用されました。ドローンには、攻撃部隊への弾薬から戦闘衛生兵への血液まで、戦術的な補給の任務が与えられました」と英国海軍の代表者は述べています。

最終的な目標は、戦線に自律システムを支障なく組み込み、戦場の部隊を支援することです。実験を通じて、戦術を研究し、ドローンをどのように使えるか、また使うべきでないかについての知識を深めることができます。

ロボット監視ザメ

中国はロボットザメ型ドローンを発表しました。このドローンは人工知能を使い、敵の艦船に向けて魚雷を発射します。敵の艦船や潜水艦を追跡することもできます。従来のプロペラの代わりに、Robo-Sharkはバイオニックな尾部スタビライザーを動力源としています。

この海洋ステルスロボットは最高時速11キロメートルで移動でき、軍が偵察を行い、捜索・破壊任務を遂行するのを支援します。北京のBoya Gongdao Robot Technologyが無人装置を開発し、2021年7月に発表しました。

ザメ型ドローンはすでに軍で使われています。ほとんどのこの種のドローンは潜水艦の魚雷発射管から発進しますが、Robo-Sharkの発進方法はまだ分かっていません。その他の機能には、捜索救助、戦場の監視、水文調査、通信の中継、水中追跡などがあります。

Robo-Sharkは騒音が少なく、長寿命で、非常に柔軟性があります。また、オペレーターの関与なしに人工知能を使って動作します。このドローンの開発プロジェクトは1990年代に人民解放軍から資金提供を受け、10年前に台湾海峡で初めて試験されました。

しかし、この「ザメ」の存在が明らかになったのは今になってからです。メディアの報道によると、試験中にドローンは架空の潜水艦を発見し、その来た方向を特定して、魚雷で正確に攻撃することに成功しました。2010年に試験を指揮した梁国龍教授は、最終的にはドローンが群れで狩りをできるようになることを期待しています。

このザメの重量は75キログラムで、稼働時間は約2時間です。最大300メートルまで潜航できます。ドローンの有効範囲は1.5〜3キロメートルで、制御は地上管制局から行われます。この装置には、障害物との衝突を回避するインテリジェントシステムも備わっています。