Cómo los países usan peces robot para reconocimiento y vigilancia

Los robots submarinos, diseñados especialmente o camuflados como peces reales, pronto surcarán los océanos. El reconocimiento, la vigilancia, la investigación y las operaciones de búsqueda y rescate son solo una lista parcial de usos para estos robots. Conviene conocer dos de ellos más de cerca. 

Rayas robot de reconocimiento

Pronto la Infantería de Marina Real británica utilizará robots submarinos casi indetectables, camuflados como rayas, para vigilar buques de guerra y submarinos.

Raydrive es un dron submarino de 1 x 1,25 m equipado con «alas» y aletas impresas en una impresora 3D. El ejército británico planea usarlo para reconocimiento. El Gobierno destinó más de 138 000 $ a su desarrollo.

Gracias a su movimiento silencioso, parecido al de un pez, el dron será prácticamente invisible al recopilar información desde barcos en el agua. El dispositivo innovador fue desarrollado por el equipo de Animal Dynamics de Oxford, especializado en drones civiles y militares que imitan la vida salvaje. 

Una versión reducida del Raydrive se exhibió con orgullo junto a una nueva base del Ministerio de Defensa. Crear desde cero un dispositivo parecido a una raya requirió tres meses. Sus capacidades militares parecen prometedoras. La Armada Real indicó que existen varias opciones de cámaras de vigilancia, modificaciones de armamento y paquetes de sensores. 

Al silencioso y casi invisible dron se le puede instalar un bloque sensor o una cámara. Imita tan bien la naturaleza que, observado desde arriba, es imposible distinguirlo de una raya real. Según rumores, la Armada Real también considera un dron con forma de atún de la misma Animal Dynamics. 

Grupos de drones ya han sido utilizados bajo el agua, en el mar y en el aire, lo que se considera un hecho histórico para las fuerzas armadas británicas. Las pruebas, denominadas Autonomous Advance Force 4.0, buscan crear una fuerza conjunta de personas y máquinas para obtener una «ventaja en el campo de batalla».

«Por primera vez, el Ministerio de Defensa británico utilizó un grupo de seis drones de carga media y grande en un mismo enjambre autónomo controlado desde una estación terrestre. A los drones se les encomendó el suministro táctico de todo lo necesario, desde munición para las tropas de asalto hasta sangre para los médicos de combate», afirmó un representante de la Armada británica. 

El objetivo final es integrar sin obstáculos sistemas autónomos en primera línea para apoyar a las fuerzas en el campo de batalla. Gracias a los experimentos se pueden estudiar tácticas y desarrollar conocimientos sobre cómo usar los drones y cómo no hacerlo. 

Tiburón robot de vigilancia

China presentó un dron tiburón robótico que utiliza inteligencia artificial para disparar torpedos contra barcos enemigos. El dron puede seguir a buques y submarinos enemigos. En lugar de una hélice tradicional, la fuente de energía del Robo-Shark es un estabilizador caudal biónico.

Este robot marino invisible puede alcanzar una velocidad de hasta 11 km/h, ayudar a los militares en tareas de reconocimiento y cumplir misiones de búsqueda y destrucción. La empresa pekinesa Boya Gongdao Robot Technology desarrolló el dispositivo no tripulado y lo presentó en julio de 2021. 

El dron tiburón ya forma parte de las fuerzas armadas. La mayoría de estos drones se lanza desde el tubo lanzatorpedos de un submarino, pero se desconoce todavía el método de lanzamiento del Robo-Shark. Otras funciones del dispositivo son la búsqueda y el rescate, la vigilancia del campo de batalla, el estudio hidrológico, la retransmisión de comunicaciones y el seguimiento submarino. 

El Robo-Shark destaca por su bajo nivel de ruido, su larga vida útil y su gran flexibilidad. Además, funciona con inteligencia artificial sin necesidad de un operador. El proyecto fue financiado por el Ejército Popular de Liberación en la década de 1990 y se probó por primera vez en el estrecho de Taiwán hace 10 años.

Sin embargo, la existencia de este «tiburón» solo se ha conocido ahora. Los medios informan de que, durante las pruebas, el dron logró detectar un submarino ficticio, determinar de dónde procedía y dispararle un torpedo con precisión. El profesor Liang Guolong, que dirigió las pruebas en 2010, espera que, con el tiempo, los drones puedan cazar en manada. 

El «tiburón» pesa 75 kg y su autonomía es de unas dos horas. Puede sumergirse hasta 300 m de profundidad. El radio de acción del dron es de 1,5 a 3 km, y se controla desde una estación terrestre. El dispositivo cuenta con un sistema inteligente para evitar obstáculos.

Muchos consideran que las últimas tecnologías de China son una señal clara para Estados Unidos y sus aliados sobre lo que podrían enfrentar si interfieren en los asuntos del país. El dron tiburón es una de las diversas tecnologías militares presentadas en China en julio de 2021. El país busca estar preparado para las guerras del futuro, por lo que desarrolla dispositivos para usar en tierra, mar y aire. 

Mientras tanto, Estados Unidos lleva tiempo desarrollando su propia línea de drones submarinos, con distintos objetivos, características y potencias.