スペイン領の島で置き去りにされた犬を救助するため、Aerocamarasのドローンが使用される計画だった
この1か月、スペインのラパルマ島にあるクンブレ・ビエハ火山が噴火を続けており、7000人が避難を余儀なくされました。灼熱の溶岩が海へ向かって流れ、行く手にあるものすべてを破壊しています。9月19日にクンブレ・ビエハの尾根（諸島で最も活発な火山地帯の一つ）で始まった噴火により、2000棟以上の建物が破壊され、バナナ農園も被害を受けました。
残念ながら、多くのペットは灰に覆われた壁に囲まれた家の中に閉じ込められたままで、食べ物も水もない状態です。これらの動物の状況を私たちが把握できているのは、噴火の観察にドローンが使われ、島の状況を映した映像（時には1日に何度も）が提供されているからです。
人を送り込むには危険すぎる地域では、ドローンを使って一部の動物に食べ物と水を投下していますが、それで命をつなげられるのはごく短い間だけです。最近、ドローン企業のAerocamarasが、ネットを装備した大型ドローンで動物を救助する許可を得ました。飢えたペットの群れを空輸で安全な場所へ運べることが期待されていました。
次の映像は、1週間以上前にドローンで撮影されたもので、ラパルマ島の犬たちが映っています。
この映像は噴火の全体像をより広く映し出しています。ドローンによる一部の映像では、灼熱の溶岩とトコーぺ村（の残骸）が不安になるほど近くに写っています。
ドローン企業各社は、取り残された動物に水と食べ物を届けようと懸命に取り組んでいます。TecnoFlyは、DJI Matrice 600に食べ物と水の入ったバケツを運ぶフック装置を取り付け、非常に喜んでいる犬たちに届けました。
この状況ではドローンが最善の手段です。犬たちは溶岩から完全に隔離されていますが、火山ガスと灰のリスクがあるため、ヘリコプターはこの地域を飛ぶことができません。スペインではドローンで動物を運搬することは違法のため、Aerocamarasは、試みるだけでも特別な許可が必要でした。良いニュースは、その許可が下りたことです。同社はすでに発着場でドローンとネットのシステムの試験を行っていました。
Aerocamarasは当初、ドローンで犬に食べ物を届けるとともに、カメラと熱画像装置で地域を調査することを目指していました。実際のところ、無人航空機は動物を救う唯一の実行可能な手段なのです。
使用予定だったドローンは、農薬散布用に設計されたDJI Agras T20です。大型で、最大離陸重量は47.5kg、ペイロードは23kgです。救助では、ドローンがネットを運ぶ計画でした。ドローンが上空でホバリングしている間にネットを地面に下ろし、犬の一匹をネットの中に誘導できれば、すぐにドローンを上昇させてネットで犬を包み込み、安全な場所へ移動させるという構想でした。
Aerocamarasがドローンで近づける最短距離は450mです（犬たちと安全な場所の間を溶岩が流れています）。ドローンは約4分間ホバリングできる見込みで、その間に一匹の犬をネットに誘い込む計画でした。犬たちはすでにドローンに慣れており、ドローンを食べ物と結び付けて考えているため、それが助けになるはずでした。ただし、この機体は一度に二匹を持ち上げることはできません。
そのため、一匹ずつ救助できるように、犬たちの関心を十分に引くことが課題でした。うまくいかなければ、少なくとも犬たちに追加の食べ物と何らかの避難場所を提供できるかもしれません。 一方で、現在の状況から見て、今後数日のうちに何らかの方法で犬を救助できなければ、生き延びる可能性は低いと多くの人が指摘していました。
この救助活動は、猫などの動物の救助にも取り組んでいるスペインの動物保護団体Leales.orgが調整しています。Aerocamarasは無償で協力を申し出ていますが、ラパルマ島で一部の動物を救助するための獣医費用については、誰でもGoFundMeの団体ページを通じて支援できます。
10月21日、ドローン展開が無駄に終わる可能性を示唆する動画がネット上に現れました。映像には、犬が最後に目撃された貯水槽に置かれた横断幕が映っており、そこには「頑張れ、ラパルマ！犬たちは無事だ」と書かれていました。動画には犬の一部の写真も含まれており、横断幕には「A-Team」と署名がありました。
「私たちは動画を確認し、昨日見つけた足跡と同じく本物であることを確認しました。何より重要なのは、犬たちが何らかの形で無事に脱出できたことです。犬がいたと思われる場所をすべて確認しましたが何も見つからず、奇妙な事態が起きていると感じました。今私たちがしたいのは、犬たちに会って無事を確かめることだけです」
A-Teamのメンバーは、犬を救うために立入禁止区域へ入ったことに対する処罰を避けるため、匿名を選ぶことができました。地元メディアの情報源は、動物たちは無事だと伝えています。同情報源によると、「立入禁止区域に入ることは違法だった」ため、現時点で何が起きたのかを説明するのは困難だということです。
噴火は続いており、数日前にはさらに約500人が自宅から避難しました。スペイン政府は、1971年以来初めての噴火を受けて必要となる財政支援を島と8万5000人の住民に提供するため、ラパルマ島を正式に被災地に指定しました。
Aerocamarasは、ドローンによる緊急救助の専門コースを長年にわたり運営し、救助機関に教育を提供してきた企業です。受講者には、地方自治体の消防のドローン部隊、国家治安部隊、市民保護職員が含まれます。さらに同社は、多様な任務を遂行するための設備と専門人材も備えています。
