Hermeus і Northrop Grumman разом створять військові дрони високої швидкості

Авіаційний стартап Hermeus і оборонний підрядник Northrop Grumman оголосили про партнерство з розробки безпілотників експлуатаційного рівня, які можуть літати на високих надзвукових швидкостях для військових США. За угодою Northrop Grumman інтегрує місійні системи в дрони нового покоління від Hermeus.

Згідно з пресрелізом Hermeus, на який посилається TWZ, Northrop Grumman займатиметься проєктуванням, розробкою, інтеграцією та обслуговуванням місійних систем для багаторазових безекіпажних платформ, які працюють на високих числах Маха. Робота охоплює сенсорику, зв'язок, навігацію, а також управління й контроль. TWZ повідомив, що до пакета також входять системи радіоелектронної боротьби та програмне забезпечення для автономності.

У окремому пресрелізі Northrop Grumman стверджує, що Міністерству війни США потрібні автономні системи, які вийдуть у війська за місяці, а не за роки. Компанія заявила, що поєднає власну експертизу в радіоелектронній боротьбі, зв'язку, сенсориці та автономності з літаком Quarterhorse від Hermeus.

«Ми створюємо новий клас літаків, які дають військовому більшу швидкість, дальність і гнучкість, і при цьому інтегруються в наявні сили.»

Зак Шор, генеральний директор Hermeus

У заяві Шор сказав, що місійні системи Northrop Grumman розширять те, що можуть робити літаки в реальних умовах, і допоможуть компанії швидше вивести на озброєння експлуатаційні можливості.

Відкрита архітектура та результати випробувань

Interesting Engineering повідомив, що Hermeus використовує власноруч розроблену систему управління місією з відкритою модульною архітектурою, яка відокремлює функції, критичні для польоту, від функцій, критичних для місії. За словами Hermeus, це дає змогу інженерам додавати нові можливості за тижні, а не за роки.

Hermeus, заснована у 2018 році, провела низку польотів безекіпажних демонстраторів Quarterhorse. TWZ повідомив, що дельтакрилий Quarterhorse Mk 2.1 подолав звуковий бар'єр у травні, а Interesting Engineering розповів, що на третьому випробувальному польоті він досяг Маха 1,21 над повітряним простором ракетного полігону Вайт-Сендс. Зараз компанія працює над Mk 2.2, який, за повідомленням TWZ, вона сподівається розігнати понад Мах 2.

Демонстратор Quarterhorse Mk 2.1 від Hermeus. Фото: TWZ

TWZ повідомив, що розробку Quarterhorse частково фінансують контракти ВПС США та Оборонного інноваційного підрозділу Пентагону. Hermeus заявляє про кінцеву мету — гіперзвукову конструкцію, яку зазвичай визначають як політ понад Мах 5.

Відкриті питання

TWZ зазначив, що в жодному з пресрелізів не сказано, які оперативні завдання можуть виконувати майбутні дрони Hermeus, і незрозуміло, які види збройних сил США можуть їх експлуатувати. Видання повідомило, що зверталося із запитом про додаткову інформацію.

Значна робота, за даними TWZ, ще попереду, перш ніж будь-яка версія Quarterhorse чи пізніша конструкція Hermeus стане оперативною платформою. Партнерство видання описало як явний крок до цієї мети.