约翰迪尔推出全自主拖拉机
在2021年英国电视纪录片系列《克拉克森的农场》中，观众见识了记者兼电视主持人杰里米·克拉克森的种种怪癖。
就在新冠疫情爆发前不久，克拉克森决定暂别大受欢迎的节目《Top Gear》，转而在他位于英格兰牛津郡、占地1000英亩的农场里务农。剧中观众看到，对于一个独自经营的农场主来说，现代农业可能有多复杂。
克拉克森在一个生长季内艰难地学会了耕地、播种、喷药和收割的所有操作。如果他当时用的是约翰迪尔新推出的全自动拖拉机8R，而不是他为农场购入的兰博基尼R8拖拉机，那么他在第一个农耕季可能会轻松不少。
在2022年CES展会上，约翰迪尔展示了一款已可大规模量产的全自动拖拉机。该机器集成了Deere 8R拖拉机、配备TruSet支持的犁具、GPS导航系统以及多项新的先进技术。这款全自动拖拉机将于2022年底面向农民开放购买。
新款8R拖拉机完全自动化，可通过智能手机进行操控和监控。该机器配备六对立体摄像头，能够以360度视野探测障碍物并测算距离。
摄像头拍摄的图像会输入一个深度神经网络，该网络约在100毫秒内对每个像素进行分类，并根据是否检测到障碍物来决定机器继续前进还是停止。这款全自动拖拉机还会不断核对自身相对于地理围栏的位置，确保其在应当作业的区域内工作，并且定位精度优于2.5厘米。
在克拉克森的农场里，观众看到了要种出整齐的垄行有多困难，也明白了农民为何以展示自己的手艺为荣。约翰迪尔8R凭借高精度定位和自动避障解决了这一难题。若是驾驶8R，克拉克森的笔直垄行必定会让所有邻居农民刮目相看。这款全自动拖拉机8R每24小时可整地325英亩。
要使用全自动拖拉机8R，农民只需将机器运到田间并完成自动作业的设置。借助John Deere Operations Center Mobile应用，他们只需从左向右滑动即可启动机器。拖拉机作业时，农民可以离开田地去处理其他事务，同时通过手机监控机器状态。拖拉机利用4G/5G蜂窝网络实现远程监控。
在CES 2022上宣布的另一项新功能是约翰迪尔See and Spray。这是一款全自动喷药设备，它利用机器视觉和人工智能识别农作物与杂草。随后，See and Spray仅对田间的individual杂草喷洒除草剂。这有助于减少一季内使用的化学药剂总量，既为农民节省开支，也减少了过度喷洒和对作物的损害。
在《克拉克森的农场》一集颇为搞笑的情节中，观众看到杰里米忘记了自己究竟在田里哪些地方喷过药，结果发现作物行间长出了大片杂草。对于克拉克森来说，约翰迪尔这项新的See and Spray技术无疑会大有助益。
“预计到2050年，全球人口将从约80亿增长至近100亿，这将使全球粮食需求增长50%。农民还必须应对天气变化、土壤质量变化以及杂草和害虫防治等各种变量，而这些因素都会在一年中的关键时期影响农业生产能力。”
约翰迪尔8R拖拉机的核心是自动驾驶技术，该技术是约翰迪尔从Blue River Technology收购而来的。历经四年多的研发与田间测试，这项技术才得以普及。自动驾驶套件由经销商安装，可用于任何2020年及以后款式的8R拖拉机。
约翰迪尔还于2021年收购了硅谷机器人公司Bear Flag，因此目前其在北加州拥有200多名员工。此次CES 2022上推出的两项新技术得以普及，这些投资的成效如今已清晰可见。
约翰迪尔自动化与自主化副总裁、Blue River Technology前首席执行官乔治·赫罗表示，公司将继续推进农场其他作业的自动化，包括播种和收割。此外，公司还在持续为现有作业和设备部署类似ADAS的功能，帮助农民在驾驶室内更好地完成任务。即便是半自动作业，这些功能也有助于提高精度、减轻疲劳。
约翰迪尔还继续帮助农民收集其日常运营数据，进而支持他们做出决策，判断如何更好地管理自身运营。
