تطلق شركة Iron Ox الروبوت المتنقل المستقل Grover لمراقبة المحاصيل
تُطلق شركة Iron Ox الزراعية المبتكرة، التي تمتلك خبرة عميقة في مجال علم النبات والروبوتات والذكاء الاصطناعي، أول روبوت مساعد متنقل من نوعه، وهو Grover.
Grover ليس مزارعًا عاديًا. يمكنه رفع عشرات الكيلوغرامات والمساعدة في مراقبة المحاصيل وريّها وحصادها، من الخضروات الورقية حتى الفراولة. وGrover عنصر أساسي في منظومة الزراعة الأوسع للشركة، وهي نظام مغلق يحسّن إنتاج النباتات، ويقلص دورة النمو، ويعظم جودة المحصول.
والنتيجة فواكه وخضروات محلية لذيذة ومغذية، تُباع حاليًا بأسعار تقارب أسعار منتجات المزارع التقليدية، مع تأثير أقل بكثير على البيئة.
ظهرت هذه التقنية في فترة يتزايد فيها الاهتمام بالزراعة المنزلية، إذ تبحث الشركات الناشئة عن أساليب زراعية أكثر استدامة لدعم النمو السريع لعدد السكان. وتُعد الزراعة العمودية ربما الشكل الأكثر رواجًا في هذا المجال، أما حل Iron Ox فيمثل بيتًا زجاجيًا أكثر تقليدية، لكنه مؤتمت بالكامل منذ البداية.
«نستخدم التقنيات لتقليل كمية الأرض والمياه والطاقة اللازمة لإطعام عدد السكان المتزايد. هدفنا قصير المدى هو التخفيف من تأثير تغير المناخ على النظام الزراعي. ولن نتوقف حتى ننجز مهمتنا طويلة المدى المتمثلة في خفض انبعاثات الكربون في قطاع الإنتاج»
Grover هو ثمرة عمل فريق من خبراء الروبوتات وعلماء النبات والمهندسين في Iron Ox، وهو فريق يسهم في تشكيل هذا القطاع. تستخدم الشركة الناشئة من كاليفورنيا الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي والرؤية الحاسوبية والروبوتات لإنتاج المحاصيل بتكلفة أقل، ما يؤدي إلى تقليص الهدر الغذائي وخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.
يتيح Grover لشركة Iron Ox تغيير المحاصيل في أي وقت لتلبية احتياجات المتاجر القريبة، التي تشهد على سبيل المثال ارتفاعًا مفاجئًا في الطلب على منتجات موسمية معينة أو حتى غير موسمية. ويجعل الروبوت من الممكن توسيع الطاقات الإنتاجية الهائلة للشركة.
يتميز Grover بتصميم نظيف ومتين وأنيق، ويعتمد على نظام محرك تفاضلي، وعدة أنظمة LiDAR، إضافة إلى كاميرات موجهة للأعلى والأمام. كما يحتوي الجهاز على نظام رفع لنقل وحدات النباتات الثقيلة بمقاس 1.8 × 1.8 م بشكل مستقل داخل البيت الزجاجي المعتمد على الزراعة المائية. ويقوم الروبوت بنقل الوحدات بانتظام إلى غرفة للمسح والفحص، وبناءً على نتائجها تُنقل لإضافة المزيد من المياه أو المغذيات أو للحصاد.
«استغرق تصميم Grover وبناؤه مشروعًا معقدًا امتد لسنوات، وتطلب حل تحديات كثيرة في مجالات الأجهزة والبرمجيات والاستقلالية والحركة. ولتحقيق ذلك جمعنا فريقًا عالميّ المستوى. هدفنا أن نجعل Iron Ox مركزًا رائدًا في الزراعة، يمتلك كفاءات أساسية في الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي»
تدير Iron Ox اليوم مزارع في شمال كاليفورنيا، وفي وقت سابق من عام 2021 افتتحت الشركة مزرعة مغطاة مساحتها 50 ألف متر مربع في لوكهارت بولاية تكساس. ويمكن العثور على منتجات الشركة في أنحاء كاليفورنيا في متاجر Whole Foods Markets وفي أسواق منطقة خليج سان فرانسيسكو مثل Bianchini وMollie Stone. ومن المتوقع أن تبدأ المبيعات خارج كاليفورنيا مع حلول الأعياد، عندما يُجمع أول محصول من المنشأة الجديدة في تكساس.
«تستخدم كل منشأة تابعة لشركة Iron Ox الروبوتات والذكاء الاصطناعي لضمان حصول كل نبتة على المستوى الأمثل من ضوء الشمس والمياه والمغذيات. هذه الدقة في إدارة مواردنا تؤدي أيضًا إلى تقليص الفاقد بشكل كبير في كل مرحلة من مراحل العملية. كما تُستخدم البيانات التي نجمعها باستمرار من منشآتنا للتحسين المستمر، ولرفع جودة النباتات وكميتها»، أفادت الشركة.
في خريف عام 2021 أعلنت الشركة عن تمويل جديد بقيمة 53 مليون دولار، قادته شركة Breakthrough Energy Ventures، وهي مجموعة استثمارية يدعمها عدد من كبار قادة الأعمال في العالم وتسعى إلى تحقيق انبعاثات صفرية بحلول عام 2050.
تستخدم Iron Ox التمويل الجديد لتوسيع محفظتها من الملكية الفكرية في مجالي الروبوتات والذكاء الاصطناعي. وتكثف الشركة جهودها لتوظيف علماء النبات والمهندسين وعمال المشاتل والروبوتات، للانضمام إلى فريقها الديناميكي.
Iron Ox شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا الزراعية، تتخذ من وادي السيليكون في كاليفورنيا مقرًا لها، وتمتلك خبرة عميقة في الروبوتات والذكاء الاصطناعي. مهمة الشركة هي جعل المنتجات الطازجة المزروعة ذات بصمة كربونية سالبة. أعادت Iron Ox هندسة كل مرحلة من مراحل العملية الزراعية، من البذور حتى رف المتجر، محققة مستوى من الدقة يستحيل تحقيقه في الزراعة التقليدية. منتجات الشركة لذيذة ومغذية وآمنة بيئيًا ومحلية، ما يقلص بشكل كبير الهدر الغذائي ويخفف من تأثير الزراعة على البيئة.
