مروحية Black Hawk المجهزة بنظام ALIAS تُنفّذ أول رحلة بدون طيار
أنجز برنامج DARPA Aircrew Labor In-Cockpit Automation System (ALIAS) أول رحلة في التاريخ لمروحية UH-60A Black Hawk دون طاقم على متنها. وفي 5 فبراير، نفذت شركة Sikorsky (التابعة لشركة Lockheed Martin) رحلة مدتها 30 دقيقة بمركبة اختيارية الطيار (OPV) فوق قاعدة الجيش الأمريكي في فورت كامبل بولاية كنتاكي. كما أُجريت رحلة إضافية دون طاقم في 7 فبراير.
جرى تزويد Black Hawk بتقنيات الاستقلالية Sikorsky MATRIX، وهي الأساس الذي يقوم عليه ALIAS، ويمكن أن تغير طريقة تنفيذ الطيارين وأطقم الطيران لمهامهم، عبر المساعدة في الطيران في ظروف الرؤية المحدودة أو دون اتصال.
ALIAS هو بنية مرنة قابلة للتوسع لأتمتة الطائرات المأهولة القائمة، وتتيح عمليات آمنة بطاقم مخفّض، ما يسهّل إضافة مستوى عالٍ من الأتمتة إلى الطائرات الحالية. كما يوفر منصة لدمج إمكانات أتمتة أو استقلالية إضافية مصممة لمهام محددة.
«بفضل تخفيف عبء العمل، يستطيع الطيارون التركيز على إدارة الرحلة بدلا من الميكانيكا. هذا المزيج الفريد من البرمجيات والعتاد المستقل سيجعل الطيران أذكى وأكثر أمانا»
استند برنامج ALIAS إلى إنجازات كبيرة في أنظمة أتمتة الطائرات خلال السنوات الخمسين الماضية، وكذلك إلى إنجازات مماثلة في مجال الطائرات بدون طيار. وحتى في أكثر الطائرات المؤتمتة حداثة، ما زال الطيارون مضطرين إلى التعامل مع واجهات معقدة والاستجابة لمواقف غير متوقعة.
يسعى ALIAS إلى دعم تنفيذ المهمة كاملة من الإقلاع حتى الهبوط، بما في ذلك التحكم المستقل في الأحداث غير المتوقعة، مثل أعطال الأنظمة على متن الطائرة. وتسهّل الواجهات البسيطة الاستخدام التفاعل بين المشرف ونظام ALIAS.
«مع ALIAS، سيحصل الجيش على مرونة عملياتية أكبر بكثير. ويشمل ذلك القدرة على تشغيل الطائرة في أي وقت من الليل والنهار، بوجود طيارين أو بدونهم، وفي ظروف معقدة متنوعة، مثل ظروف الرؤية المتنازع عليها والمزدحمة والمتدهورة»
يدرس الجيش حاليا الخيارات المحتملة لاستخدام تقنيات مثل ALIAS، بما في ذلك ما ورد في برنامج Future Vertical Lift (FVL) التابع للجيش الأمريكي. وخلال الشهر المقبل، يخطط برنامج ALIAS لإجراء أول رحلة لنموذج M Black Hawk يُتحكم فيه عن بُعد في فورت يوستيس بولاية فرجينيا.
في عام 2021، استُخدم ALIAS في اختبارات خاضعة للرقابة، رافقه خلالها طيار للسلامة. وتمكنت مروحية S-70 OPV Black Hawk من الإقلاع بمفردها متجنبة عوائق محاكاة، ثم الهبوط.
تعمل Sikorsky ووكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية (DARPA) على تحسين أمان الرحلات والعمليات بشكل كبير، حتى يتمكن البشر والآلات من العمل معا بكفاءة أكبر في الميدان. وتمهد Sikorsky الطريق نحو مستقبل يمكن فيه تشغيل الطائرات بطيارين أو بطيار واحد أو بدون طيار على الإطلاق، في أي وقت من الليل والنهار، وفي سيناريوهات معقدة متنوعة.
هذه المجموعة من التقنيات مستخدمة بالفعل في مركبة Black Hawk الاختيارية الطيار التابعة لشركة Sikorsky، وفي طائرة الأبحاث Sikorsky Autonomy Research Aircraft (SARA)، وهي مروحية S-76B معدلة. وفي المروحية التي طورتها DARPA ضمن نظام أتمتة عمل طاقم الطيران (ALIAS) وبدعم من تقنية Sikorsky MATRIX، يستطيع الطيارون التركيز على إنقاذ الأرواح أو نقل الشحنات، بدلا من الميكانيكا اللازمة للطيران الحديث.
«بفضل برنامج ALIAS ومزيجنا الفريد من البرمجيات والعتاد المستقل، نقرّب عملاءنا خطوة إضافية نحو طيران أكثر أمانا وذكاء. هدفنا النهائي هو تطبيق هذه التقنية للمساعدة في تلبية متطلبات المهام الجديدة، بما في ذلك تلك الواردة في برنامج Future Vertical Lift التابع للجيش الأمريكي»
يملك ALIAS القدرة على تغيير طريقة أداء الطيارين وأطقم الطيران لمهامهم الحرجة، إذ يستطيع المشغلون تشغيل طائراتهم بأمان وموثوقية وثقة وبتكلفة معقولة، حتى مع طاقم مخفض وظروف رؤية محدودة.
يعود اهتمام DARPA بالمركبات المستقلة إلى عقود. ففي أعوام 2004 و2005 و2007، نظمت الوكالة سباق DARPA Grand Challenge. وفي 2004، كان على المشاركين اجتياز مسار مستقل طوله 228 كيلومترا عبر صحراء في بريم بولاية نيفادا، لكن لم ينجح أحد في ذلك. ثم قُلصت المسافة: في 2005 إلى 212 كم، وفي 2007 إلى 96 كم.
صُمم Grand Challenge لتجاوز قاعدة المتعاقدين التقليدية في مجال الدفاع، والاستفادة من ابتكار مجتمع البحث الأوسع. وكانت هذه أول محاولة كبيرة من DARPA لاستخدام مسابقة بجوائز لجذب متعاقدين وأفكار جديدة، وتشجيع التعاون بين مجالات مختلفة.
«أوجدت هذه المسابقة الأولى مجتمعا من المبتكرين والمهندسين والطلاب والمبرمجين وسائقي الطرق الوعرة والميكانيكيين الهواة والمخترعين والحالمين، الذين اجتمعوا ليصنعوا التاريخ عبر محاولة حل مشكلة تقنية معقدة. وكانت الرؤية الجديدة التي قدموها الشرارة التي أشعلت تقدما كبيرا في السنوات اللاحقة في تطوير المركبات الروبوتية البرية المستقلة»
