سكايويز تحصل على موافقة إدارة الطيران الفيدرالية لرحلات مسيّرات بعيدة فوق البحر المفتوح انطلاقاً من السواحل الأمريكية

أعلنت شركة سكايويز، وهي مطوّرة طائرات ذاتية التشغيل مقرّها أوستن في ولاية تكساس، أنها حصلت على تصريح من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) لتنفيذ رحلات مسيّرات لمسافات بعيدة خارج مجال رؤية المشغّل المباشر، تنطلق من الساحل الأمريكي وتعبر أعالي البحار. وتقول الشركة إنه أول تصريح من نوعه لطائرة غير مأهولة.

صدر التصريح عبر برنامج الإعفاءات وفق المادة 927 الخاص بأنظمة الطائرات غير المأهولة لدى إدارة الطيران الفيدرالية. وقالت سكايويز إن التصريح سيتيح لها إثبات قدرة الطائرات على العمل ذاتياً لمسافات واسعة قبالة الساحل، وقد يفتح الباب أمام رحلات تربط المنشآت البرية بالبنى التحتية البحرية في خليج أمريكا.

مهمة مشتركة للتفتيش والتسليم

تخطط سكايويز لاستخدام التصريح في مهمة مع شركة شل لخطوط الأنابيب المحدودة (SPLC). وستجمع رحلة واحدة بين تفتيش خط أنابيب ونقل شحنة تجريبية إلى منصة بحرية.

ستنطلق الطائرة من طراز V2، وهي طائرة هجينة الدفع تقلع وتهبط عمودياً (VTOL)، من منشأة شل في جيبسون بولاية لويزيانا، متجهة إلى منصة في الخليج. وفي طريقها ستفتش مسار خط أنابيب، ثم تعرض تسليم معدات حيوية إلى المنصة.

تعتمد الطائرة V2 على محركات كهربائية للإقلاع والهبوط، ومحرك يعمل بالوقود الثقيل في الطيران. وتتيح أنظمة التحكم والقيادة عبر الأقمار الاصطناعية تغطية مسافات يصعب على المسيّرات التقليدية قصيرة المدى بلوغها، بحسب التقرير.

ردود الفعل والخلفية

قال تشارلز أكنين، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لسكايويز، إن التصريح يفتح نطاق تشغيل أوسع بكثير في الولايات المتحدة. ويتوقع أن تبيّن المهمة كيف يمكن للطائرات الذاتية التشغيل أن تدعم أعمال المنشآت البحرية في الواقع، وأن تمنح الشركة خبرة في بيئة تشغيل جديدة.

قالت إدارة الطيران الفيدرالية إن الموافقة جاءت بعد تنسيق مكثف بين الإدارة وسكايويز وشل، لوضع إطار سلامة مناسب لهذه العمليات المستجدة. أما بالنسبة إلى شل، فالتصريح يبني على برنامج قائم لتشغيل المسيّرات في أعالي البحار، وعلى عمل متواصل مع سكايويز في تفتيش مسارات الأنابيب في الخليج.

قال ويسلي ستيوارت، رئيس شركة SPLC، إن الإعفاء قد يجعل عمليات التفتيش والصيانة والخدمات اللوجستية البحرية أكثر سلاسة، وقد يحقق لنقل خطوط الأنابيب مزيداً من السلامة والكفاءة وتوفير التكاليف.

تذكر سكايويز أنها نفذت أكثر من 3,500 رحلة ذاتية التشغيل، وقطعت نحو 90,000 كيلومتر حول العالم. وتشمل قائمة عملائها وشركائها، بحسب الشركة، القوات البحرية الأمريكية ووزارة الدفاع اليابانية، إلى جانب شركة الخدمات اللوجستية DSV وشركة سكايبورتس درون سيرفيسز وشركة الطيران أول نيبون إيرويز. وتتوقع الشركة أن يدعم التصريح عمليات أوسع في الخليج، قد تشمل عمليات تفتيش منتظمة للبنى التحتية وتسليم شحنات تجارية.