중국, 데이터 우려로 소프트뱅크의 ABB 로보틱스 인수 차단
중국 규제당국이 소프트뱅크그룹'의 ABB 로보틱스 인수 계획(50억 3,750만 달러 규모)을 차단했다고 ABB가 로봇 리포트에 확인했다. 이번 조치는 이 취리히 기반 기업이 로봇 사업부를 일본 그룹에 매각하기로 합의한 발표 이후 1년 이상 지나서 나왔다.
중국의 외국인투자 안보심사 작업기구 사무국은 중국 내에서 이번 거래를 금지했다. 이 결정을 처음 보도한 파이낸셜 타임스에 따르면, 당국은 로봇 데이터가 해외로 전송되어 AI 모델 학습에 쓰일 수 있다는 점을 우려했다.
ABB는 자사와 소프트뱅크가 "긴밀히 대화하고 있으며 이번 거래를 건설적으로 추진하고 있다"고 밝혔다.
중국이 발언권을 갖는 이유
로봇 리포트에 따르면 중국은 ABB 매출에서 큰 비중을 차지한다. 이 매체는 ABB 로보틱스가 2025 회계연도에 중국에서 92만 8,000달러의 주문을 받았으며, 2024년의 66만 2,000달러에서 증가했다고 보도했다. 또한 2026년 3분기에는 중국 내 사업이 32% 늘었다고 전했다.
이 보도는 ABB가 상하이 공장에서 상당수의 로봇을 생산하고 있으며, 중국 고객을 위해 만든 기계의 약 90%가 현지에서 제조된다고도 전했다. ABB 로보틱스는 전 세계에 약 7,000명의 직원을 두고 있으며, 미국 본사는 미시간주 오번힐스에 있다.
데이터와 AI 우려
파이낸셜 타임스의 기자 쯔징 우는 X에서 취재원을 인용해, 중국 국가발전개혁위원회가 로봇 데이터가 국외로 빠져나가 AI 모델 학습에 쓰이는 것을 우려했다고 밝혔다. 그는 여기에 소프트뱅크가 주요 투자자로 있는 OpenAI가 만든 모델도 포함될 수 있다고 말했다.
“이번 사안이 특히 중요한 이유는 산업용 로봇이 단순한 제조 장비가 아니라, 자동화, 데이터, AI가 만나는 지점에 있는 전략적으로 중요한 기술로 점점 여겨지고 있기 때문이다”
샤르마는 ABB 로보틱스에 중국이 차지하는 중요성을 감안할 때, 이 규모의 글로벌 거래에서 중국 사업을 분리하는 것은 매우 어려울 것이라고도 말했다.
사업개발 자문이며 이전에 노반타에서 로보틱스 전략을 이끌었던 로버트 리틀은 링크드인에서 소프트뱅크가 추가 투자와 AI에 대한 분명한 초점을 가져올 수 있다고 말했다. 그는 협상이 여전히 진전될 방법을 찾을 수도 있다고 덧붙였다.
더 넓은 정치적 맥락
로봇 리포트는 중국이 4월에 메타의 AI 스타트업 마누스 인수(20억 달러)를 차단했다고 언급했다. 미국에서는 연방통신위원회가 휴머노이드와 사족보행 로봇을 포함한 새로운 외국산 첨단 로봇 기기를 금지했으며, 상무부는 지난주 로봇 수입이 국가 안보에 위협이 된다고 판단해 관세로 이어질 수 있다고 밝혔다.
로봇 리포트는 다른 출처에도 논평을 요청했다고 밝혔다.
