Simbe отримала патент на відстеження свіжості фруктів та овочів
Simbe Robotics нещодавно отримала патент США на застосування автономного мобільного робота та системи комп'ютерного зору для відстеження свіжості/стиглості фруктів і овочів на вітрині продуктового магазину.
За даними Служби економічних досліджень Міністерства сільського господарства США (ERS), у 2010 році загалом 133 мільярди фунтів (31%) із 430 мільярдів фунтів наявних продуктів харчування на роздрібному та споживчому рівнях залишилися невикористаними з оціночною роздрібною вартістю в $162 млрд. За оцінками, середній рівень збитків супермаркетів становив 11,6% для 31 виду свіжих овочів.
Бакалійні магазини працюють з невеликою маржею, тому кожна невелика економія має значення. Це потенційно величезна можливість застосування на ринку, де Simbe Robotics вже присутня. Simbe нещодавно оголосила про розширення використання інвентарних роботів у 100% продуктових магазинах Schnucks у США.
«Ми стикаємося з «новою нормою» в продуктовій індустрії, і Tally відіграв важливу роль у тому, щоб ми продовжували надавати винятковий досвід роботи в магазині, одночасно вирішуючи нові операційні завдання. Розгорнувши Tally у всіх магазинах, ми повністю впровадили цю інформацію у наш ланцюг постачання та розширили наші можливості використання даних у реальному часі для прийняття рішень, що впливають на дохід. Tally став невід'ємним компонентом наших магазинів, оптимізуючи операції та зрештою створюючи кращий досвід роботи в магазині для наших клієнтів і товаришів по команді»
Складною частиною цього застосування є машинний зір і створення алгоритму, який може визначити, коли їжа починає псуватися, а потім, коли пора надіслати попередження працівникові з продажу свіжих продуктів, щоб виправити ситуацію. У заявці на патент компанія описує використання гіперспектральної візуалізації для визначення свіжості фруктів і овочів та характеристики якості.
Робот Simbe Tally — один із лідерів ринку управління запасами продуктових магазинів. Досі Tally міг відстежувати інвентар усіх стабільних продуктів харчування та товарів повсякденного попиту в магазині. Але інвентаризація свіжих продуктів і їхня властивість псуватися довгий час були складним завданням, тому це не було можливістю робота Tally. Досі.
«Schnucks є яскравим прикладом вдумливого впровадження роздрібних технологій, і для нас велика честь бути їхнім партнером у цій подорожі зі створення кращого досвіду в магазині за рахунок доступу до багатших даних. Це розширення є важливою подією для Simbe, Schnucks і всієї індустрії роздрібних технологій загалом. Це демонструє, що ретельно продумані роботи є критично важливим інструментом для роздрібних торговців, що дозволяє покращити чистий прибуток, підтримати команди та зберегти винятковий досвід покупок як у магазинах, так і в Інтернеті»
Маючи патент у руках, Simbe може розпочати процес комерціалізації цієї ідеї. Цілком імовірно, що компанія вже використовує її в лабораторних умовах, але справжнім доказом стане перевірка зображень і аналізу в реальних умовах продуктового магазину зі змінним освітленням протягом дня.
Видання The Robot Report звернулося до компанії за коментарями, але наразі Simbe мовчить щодо своїх планів комерціалізації.
Це застосування було «Святим Граалем» з перших днів управління запасами в магазинах за допомогою мобільних роботів. Найбільшою перешкодою було вирішення проблеми освітлення, візуалізації та аналізу свіжих харчових продуктів у вітринах. У цій сфері низка конкурентів вирішили розміщувати товари на стандартних полицях. Однак усі ці конкуренти зазначили, що отримання зображень свіжих фруктів і овочів залишається складним завданням.
По-перше, відображення фруктів і овочів на вітрині потребує іншого об'єктива та налаштування глибини різкості, ніж відображення на полиці. Для цього потрібно, щоб камера дивилася вниз з іншої точки огляду, ніж камера, що дивиться на предмети на полицях.
Це пов'язано з тим, що фрукти й овочі зазвичай розташовуються під різними кутами, коли товари складаються та представляються покупцеві. До інших проблем належать відблиски від верхнього освітлення, що використовується для освітлення товарів, які купують, а також нестабільні відблиски від вологи на поверхні предмета through часте зрошення водою.
Довгий і складний патент налічує 32 сторінки. Він охоплює дизайн застосунку, який оцінює стан фруктів, ідентифікує фрукти, що псуються, і згодом попереджає працівника про необхідність перевірити та/або замінити зіпсовані фрукти. Результатом нових функцій стане можливість попереджати продавця свіжих продуктів про те, що виставлені товари необхідно зняти з продажу та замінити їх свіжішими пропозиціями.
Кінцева мета Simbe — це ефективніше використання мобільного робота Simbe у магазині разом із можливістю охоплення більшої кількості SKU (ідентифікатор товарної позиції) у магазині, але особливо підтримка одного з найтрудомістших процесів (управління дисплеями свіжих продуктів) у магазині.
