Robofruit——林肯大学研究人员开发的温室采摘机器人
据估计，全球37%的温室气体排放来自农业食品产业，因此英国政府选择林肯大学，在COP26大会上分享其先进机器人技术和人工智能技术，这些技术将影响未来可持续食品生产的走向。
联合国气候变化大会COP26于2021年10月31日在格拉斯哥开幕，旨在推动各国加快行动，实现《巴黎协定》和《联合国气候变化框架公约》的目标。
林肯农业食品技术研究所（LIAT）是林肯大学的专业科研机构，与众多处于气候科学前沿的行业领袖一道，参与了公开展览“绿色区域”。
林肯大学研究人员展示了Robofruit——众多现代农业技术项目之一，该项目利用人工智能和新型采摘技术采收成熟果实。这项研究具有长期的环境效益，包括通过更有效地利用农作物减少食物浪费。它还将为解决英国劳动力短缺问题提供帮助，并为机器人和人工智能在农业中的更广泛应用铺平道路。
林肯大学拥有欧洲最大的农业机器人学术研究中心之一。LIAT开展的研究旨在通过解决劳动力短缺、满足全球粮食生产需求以及减少农业部门对环境的影响，确保行业的可持续性。
LIAT及其合作伙伴还负责Robot Highways项目，这是全球最大的机器人农场示范项目之一，展现了农业的未来图景。机器人通过承担农场中重要且耗能的体力工作来帮助农民，例如采摘和包装水果，以及处理农作物以减少有害害虫和病害——所有这些都由可再生能源提供动力。
“林肯农业食品技术研究所致力于通过研究、教育和技术，支持并改善未来粮食与农业的生产力、效率和可持续性。能够被英国政府选为少数受邀参加COP26大会的大学之一，我们深感荣幸”
COP26展览展示了多种田间活动，包括农林复合经营、机器人采收与植物护理，以及包装、数字化和人工智能的应用。
“我们正向世界展示机器人技术和自动化如何塑造英国乃至海外农业与食品生产的未来。林肯大学处于英国农业技术和农业食品开发的前沿，我们的研究和教学与食品和农业领域的合作伙伴携手，支持创新并培养专业技能。我们共同致力于在整个行业实现净零排放”
林肯大学将于11月1日至12日参加COP26展览。在大学的一台机器人在COP26展出期间，11月4日在林肯郡展览场举办的FPC Futures大会上，还展示了更广泛的技术和演讲嘉宾，公众可以近距离了解这些技术，并与研究人员交流。
“选择性采摘成串紧密生长的软质果实是一项复杂的技术与科学难题。现有技术只能处理简单的采收场景。Robofruit致力于开发一种新型采摘头，使其能够应对更多其他采收场景。我们力求开发一种通用的成熟果实采摘设备。长期环境效益将体现在通过更有效地利用农作物减少食物浪费上”，大学官网上这样写道。
值得注意的是，许多国家的各类公司和机构也在开展类似研发。通常，采摘机器人是一种移动式自主小车，配备机械臂和基于人工智能的计算机视觉系统，能够判断每个果实的最佳采摘时机，并识别复杂环境中的果实（如被枝叶遮挡的果实）。计算机视觉系统有助于采摘选定的果实，同时不损伤植株或果实本身。
目前，这类设备的工作速度往往比人工慢，但持续时间更长——机器人无需休息，只需在电池充电时暂停，即可全天候工作。鉴于劳动力成本上升且日益短缺，农业机器人应用的投资回报率也在不断提高。机器人在温室中的应用尤其受欢迎，因为温室的季节性影响较小。
