Reliable Robotics توسّع فريقها وتستعد لاعتماد تقنية الطيران الذاتي
تأسست الشركة في عام 2017، وجمعت Reliable Robotics تمويلاً بقيمة 100 مليون دولار. وبذلك جمع مطور تقنية الطيران الذاتي من كاليفورنيا إجمالاً أكثر من 133 مليون دولار. ومنذ أن تخلّت الشركة في عام 2020 عن انخفاض ظهورها في السوق، نمت بشكل ملحوظ، إذ تضاعف حجمها تقريباً، واستقطبت مجموعة متنوعة من المهندسين ذوي الخبرة في الطيران والذاتية وغيرها من المجالات الحيوية للسلامة.
قالت الشركة إن التمويل سيساعد على توسيع فريقها بينما تستعد Reliable لاعتماد نظام الطيران المُدار عن بُعد وتسويقه تجارياً. ويزعم المطور أن التقنية ستتيح نقل البضائع بأمان أكبر وبشكل أكثر راحة وبتكلفة معقولة، وفي نهاية المطاف نقل الأشخاص. وقد أثبتت Reliable بالفعل تشغيلاً موثوقاً لطائرة من فئة Part 23 تعمل بالكامل بشكل آلي.
تعمل الشركة حالياً على تسويق تقنياتها لطائرات الشحن والركاب من فئة Part 23. وتتولى تقنيتها جميع المراحل، بما في ذلك إدارة الرحلة نفسها والإقلاع والهبوط والتوقف. ويراقب طيارون مرخصون كل رحلة عن بُعد من مركز تحكم. ويمكن للنظام الهبوط تلقائياً على مدارج صغيرة في المناطق الريفية أو النائية، دون الحاجة إلى تركيب بنية تحتية باهظة الثمن وصيانتها.
منطق العمل بسيط: الطيارون هم أغلى عنصر في تشغيل الشحن، وتخضع عمليات الشحن الجوي للقيود نفسها التي تخضع لها عمليات الشحن البري، والغالبية العظمى من الشحن عمل روتيني ممل، حيث يكون السائقون (أو في هذه الحالة الطيارون) المصدر الأكثر شيوعاً للأعطال. وفي الجو، فإن استبدال الطيارين المؤهلين بأنظمة ذاتية يمكن إيقافها من الأرض يعني انخفاض التكاليف وارتفاع كبير في معدل استخدام الطائرات.
حصلت Reliable على تصاريح رئيسية من إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) لتشغيل مركبات جوية تجريبية غير مأهولة. وفي عام 2019 نُفذت رحلة ذاتية بالكامل لطائرة Cessna 172 Skyhawk دون طيار على متنها. وفي عام 2020 أنجزت الشركة رحلة ذاتية بين مطارين تفصل بينهما مسافة 322 كيلومتراً، لكن هذه المرة كان على متنها مهندس وطيار لضمان السلامة.
تربط Reliable شراكة مع ناسا ضمن الحملة الوطنية للتنقل الجوي المتقدم، لإجراء المزيد من اختبارات الطيران لنظامها في ظروف حقيقية.
«نحن نقدّر شراكتنا بين القطاعين العام والخاص مع إدارة الطيران الفيدرالية وناسا، ونعمل على دمج نظامنا الجوي المُدار عن بُعد في المجال الجوي. ونعتزم تحقيق مستوى غير مسبوق من السلامة والموثوقية في الطائرات التجارية اليوم. ويؤدي التعاون الوثيق مع مؤسساتنا الحكومية، والدعم القوي من المستثمرين ذوي الرؤية البعيدة، والاهتمام الكبير من قطاع الشحن، إلى تسريع مهمتنا في توسيع الوصول العام إلى النقل الجوي»
قالت Reliable إن تقنيتها ستساعد في فتح الوصول إلى آلاف المطارات الإقليمية والبلدية قليلة الاستخدام في الولايات المتحدة. وتخطط الشركة لتوسيع تقنيتها لتشمل طائرات أكبر، ودعم منصات كهربائية وكهربائية هجينة جديدة، وفي نهاية المطاف طائرات الركاب. ويُظهر التوسع المخطط لبرنامج الشركة لتصنيع الطائرات ليشمل مركبات جوية إضافية وأكبر مدى تنوع نظامها.
«تمثل الطائرات الآلية فرصة هائلة لتحويل قطاع الشحن خلال السنوات القليلة المقبلة. ويوفر الشحن المُدار عن بُعد ميزة كبيرة بفضل انخفاض تكلفة الرحلات في أي وقت ومكان، مما يرفع معدل استخدام الطائرات وإمكانية الوصول إليها»
انضم جيف دريس مؤخراً إلى Reliable Robotics لإنشاء شركة طيران تابعة وتقديم خدمات الشحن، مع الاستعداد في الوقت نفسه لإدخال الطائرات المُدارة عن بُعد وتوسيع نطاق استخدامها.
قادت شركة Coatue Management أحدث الاستثمارات، وانضمت إلى المستثمرين السابقين Lightspeed Venture Partners وEclipse Ventures وTeamworthy Ventures وPathbreaker Ventures.
«نعتقد أن Reliable Robotics رائدة في مجال أتمتة الطائرات للطيران التجاري. وقد أعجبنا بالرؤية الواضحة للفريق، والتقدم القابل للقياس في الاعتماد، وسجله الحافل بالإنجازات في القطاع. ونفخر بدعم هدف Reliable في أن تكون أول من يطرح في السوق أنظمة طيران مُدارة عن بُعد معتمدة من إدارة الطيران الفيدرالية»
من الطبيعي أن يشعر الناس ببعض القلق بشأن جوانب السلامة في السيارات ذاتية القيادة، والطائرات تعزز هذا الشعور بشكل كبير وتضيف مخاوف إضافية. وتتابع إدارة الطيران الفيدرالية عن كثب Reliable والمشغلين التجاريين الآخرين في هذا المجال، لكنها منحت بالفعل الضوء الأخضر لعدد من التصاريح الخاصة بالمركبات الجوية التجريبية غير المأهولة.
